Грех и молния

Дилан держал мое безжизненное тело на руках, стоя посреди коридора; Бриа и Рэд охраняли нас с ним с двух сторон, потрясая оружием. Дейзи позади них сжимала кинжал, взгляд ее был тверд и бесстрашен. Мордекай, уже в волчьем обличье, ждал неподалеку возле кучки сброшенной одежды. К ним медленно приближались несколько мрачных мужчин и женщин – так садовник с лопатой подкрадывается к ядовитой змее. Быстро же они меня нашли.

Человека-тени, которого я видела раньше, рядом не наблюдалось, но времени у меня не было. Я нырнула в свое тело – переход прошел гладко и безболезненно, – жадно глотнула воздух и тут же подтянула Черту, напитываясь ее энергией. Я вывернулась у Дилана из рук, чем здорово его напугала, схватила трепещущие души нападающих и рванула изо всех сил. Души ударились о свои оболочки, наступающие враги покачнулись, но никто не упал.

– Убейте их! – крикнула я, трясясь всем телом, вбирая в себя столько энергии, сколько могла вместить. Черта быстро запульсировала в такт биению моего сердца, окатывая меня волнами силы.

– Что тебе нужно? – спросил Джек, появляясь рядом. Через секунду к нему присоединились Джон и Чед, а за ними – невероятно! – и Фрэнк.

– Ну, как обстоят дела? – спросил Фрэнк, и в этот момент Рэд кинулась на неприятелей. Ее руки двигались, как поршни: одна, другая, одна, другая. Ножи, которыми она вооружилась, вонзались в тела врагов так стремительно, что я не могла уследить за ними – да и никто бы не смог.

– О да, битва. Твоя мать была великим бойцом. Атакуй их! – Фрэнк жестом велел мне вступать в драку.

– Пока не могу! – крикнула я, всасывая еще силы, чувствуя, как она укрепляет мое тело. Еще немного, и я вновь вернусь в строй. Пускай у меня нет клятвы, зато есть преимущества кровной связи, и исцеляюсь я быстрее прочих.

– О нет, ты можешь, юная леди. Твоя мать говорила, что в тебе есть что-то от нее, и я это вижу. Ну давай же, давай – ни к чему быть чужой на этом празднике смерти!

Рэд отбросила в сторону падающее тело, взмахнула рукой; нож, который каким-то чудом в самый последний момент оказался у нее в кулаке, вспорол противнику глотку. Потом она крутанулась и ударила ногой, впечатав подошву в нос следующего человека Лидии; меня передернуло от хруста. Мужчина упал, обливаясь кровью.

Бриа следовала за Рэд и тоже резала и колола направо и налево, добивая тех, кого пропустила ее соратница.

Магический страх вгрызался в тело, но он не шел ни в какое сравнение с тем, который могли вызывать Лидия или Аарон. По коже полоснуло лезвие духа, и Дилан ошеломленно ахнул.

– Ну что ж, пора, – пробормотала я и ринулась вперед.

– Вот это моя девочка! Задай им жару! – завопил Фрэнк.

Я вспорола оболочки душ нескольких приспешников Лидии, которые – я почувствовала их на расстоянии – бежали к месту стычки. Силы я тратила экономно, на случай если мои боевые товарищи выдохнутся. Рэд выхватила бог знает откуда пистолет, на миг застыла – и выстрелила три раза подряд. Три последних врага рухнули на пол. Бриа вырвала свой нож из чьей-то глазницы и оглянулась.

– Бриа, твои некромантские штучки при тебе? – спросила я на бегу, спеша за Рэд. Дети не отставали.

Рэд кометой налетела на группу, которую я замедлила. Она явно была в своей стихии, используя боевую магию в ближнем бою. Сломала одному из противников шею, уклонилась от удара, вывернула руку второму – и все это ни на миг не сбавляя скорости.

– Увы, считай, впервые в жизни их с собой не взяла, – ответила Бриа. – Что, энергия на исходе?

– Да уж, сил у меня не так много, как хотелось бы, – признала я.

– Мы обязательно столкнемся здесь с другим некромантом, – сказала она, отступая вместе со мной, – а то и с несколькими. Дайте мне некроманта, и я заберу его прибамбасы. Не думаю, что возвращаться в наши комнаты будет разумно.

– Нужно пробиться в переговорный зал, Киран сейчас там. Он одурманен и в отключке. Трое наших бегут ко мне. К нам. И кошки. – Я чувствовала еще пятерых, направляющихся в нашу сторону. – Приближается низкий четвертый уровень! – крикнула я, предупреждая, и когда мы свернули за угол к лестнице, ударила врагов по приемникам духов.

Они преградили нам путь, оправившись от атаки куда быстрее, чем я ожидала. Ну да, мы ведь имеем дело с магами Аида, им не привыкать, что против них используют такие приемчики.

С потолка прямо на головы людей Лидии посыпались молнии. Трое закричали, двое просто не успели. Все пятеро забились в конвульсиях. Смерть от электрического тока – не быстрая и отнюдь не приятная. В этот момент то, что делаю я, уже не казалось мне таким уж жестоким.

Молния скользнула по потолку и поползла вниз по стене, точно живое существо. Она просочилась в ковер, оставляя на нем подпалины. Запахло горелой кожей и волосом, и мне потребовалось определенное усилие, чтобы сдержать рвотный позыв.

– Ну, чего ты ждешь? Красной дорожки? – слова Фрэнка вывели меня из оцепенения. – Шевелись!

– Это отвратительно. – Я остановилась у лестничной площадки.

– Не то слово, – кивнула Бриа. – Бедняге Джерри точно бы не понравилось.

– Молнии не всегда красивы, – отозвался Дилан.