Грех и молния

– Это еще что, – сказала Бриа. Она осталась сидеть, а вот Рэд встала. – Это он даже не старался. Если приложит чуть больше усилий, ты вообще голову потеряешь.

– Сомневаюсь, – Джерри тоже поднялся.

– Ставлю сто баксов. Кстати, ты куда?

– Я наконец-то решил покинуть гору. Было бы глупо надеяться, что это всего лишь совпадение.

Бриа, рассмеявшись, подцепила вилкой кусок яичницы:

– Может, ты и был достопримечательностью на той горе, великан, но в этой комнате ты далеко не самый потрясающий. Этот титул принадлежит Алексис.

– Ох, кабы еще этот титул был почетным, – соскользнув со стула, я последовала за Кираном. Вообще-то он не нуждался в поддержке, но солидарность – это всегда хорошо. Если гость в курсе, что я умею чувствовать души, он наверняка знает и о других моих способностях.

Киран распахнул дверь, и перед нами предстала неслыханная красавица с огромными ониксовыми глазами, шелковистыми черными волосами и пухлыми алыми губами. Тело у нее было гибкое и мускулистое, кожаные брючки и облегающий топик идеально подчеркивали плавные изгибы и пышный бюст. Из ложбинки между грудей гостьи выглядывала рукоять ножа, на правом бедре висела кобура с пистолетом, и у меня создалось впечатление, что на ее теле спрятано еще по меньшей мере семь смертоносных предметов. В ней чувствовалась непринужденная уверенность человека, твердо знающего, что он опасен.

Женщина бросила на меня быстрый взгляд. Лицо ее осталось бесстрастным, не выразив даже интереса. Она показалась мне смутно знакомой, но вспомнить, где я могла ее видеть, никак не получалось.

– Эмбер, – произнес Киран абсолютно ровным тоном, не выдающим никаких эмоций, но по нашим с ним связям проскользнули удивление и настороженность. Он явно знал ее и не слишком обрадовался встрече. Имя зацепило что-то в памяти, но воспоминание тут же верткой рыбкой сорвалось с крючка.

– Давно не виделись, полубог Киран, – уронила женщина низким чувственным голосом. Пожалуй, она была самой сексуальной и пугающей особой, какую мне только доводилось видеть.

– Не так уж и давно, – ответил он.

– Могу я перемолвиться с тобой парой слов?

По сути, это было утверждение, а не вопрос.

Киран, чью настороженность я ощущала очень отчетливо, помедлил секунду, потом все-таки отступил назад и в сторону, молча впуская гостью в дом. Он провел ее в гостиную, которая служила также игровой комнатой со столами для бильярда и покера и целой коллекцией разнообразных диванчиков и кресел.

Эмбер выбрала стул в том углу, который находился дальше всего от выходов. У меня возникло ощущение, будто это должно что-то означать. Киран сел на двухместный диван напротив нее, закинув ногу на ногу. Его парни и Рэд тоже вошли, рассыпавшись по комнате, а Бриа, Джерри, дети и я наблюдали от двери. Если Эмбер и хотела переговорить с Кираном с глазу на глаз, она ничем этого не показала.

Все молчали. В воздухе витала враждебность и носились невысказанные слова.

– Они ждут, когда ты присядешь с ними, – шепнула мне Бриа.

– Я? – Я нахмурилась, но увидела легкий кивок Кирана. – Ох.

Какое я имею ко всему этому отношение? Ну да ладно. Я присоединилась к Кирану на диванчике, надеясь, что это позволит им перейти к делу.

– Эмбер входила в Элиту моего отца, – сказал мне Киран. Элитой Валенс называл свой ближний круг, тех, кто был достаточно хорош для кровной клятвы. Теперь я вспомнила, где видела эту женщину: она сражалась на стороне врага там, на пляже Сан-Франциско. – Она отвечала за сбор информации. Именно она первой обратила его внимание на тебя и Брию. И дралась против нас, когда я бросил вызов отцу.

Женщина наклонила голову, явно не чувствуя необходимости оправдываться.

– Зачем ты здесь? – спросил ее Киран.

– Я приглядывала за тобой. Хотела узнать, была ли твоя победа чистым везением или здесь кроется нечто большее.

Уголки ее губ слегка приподнялись:

– Молодой плейбой, внезапно ставший хозяином огромной процветающей территории. Обучение ничего не значит без мудрости, которая приходит со зрелостью. Похоже, все, что тебе было нужно, – это любовь хорошей женщины. – Ее чувственный взгляд скользнул по мне, и щеки мои невольно запылали. – После ухода Валенса очень многие предложили мне работу, о чем ты, полагаю, догадываешься. Один из моих потенциальных нанимателей пытался похитить меня, когда я отвергла его предложение. Полубог Аарон, похоже, начинает впадать в отчаяние. Он как ребенок, закатывающий истерики: слишком привык получать то, что он хочет, а может, он просто очень давно ничего не хотел так сильно. Его одержимость твоей маленькой Похитительницей Душ просто поглощает его, разъедает изнутри. Он, очевидно, думал, что я смогу помочь ему ее заполучить. – Она на мгновение умолкла, и я поняла, что эта пауза – тоже своего рода комментарий. – Тебе известна моя квалификация, не так ли? – спросила она наконец.

– Входишь в тройку лучших шпионов мира, – сказал Киран. – Превосходна в шпионаже. Исключительно смертоносна. Могла бы работать на любого полубога планеты; так, по крайней мере, утверждал мой отец. Ты была его гордостью и его радостью.