Грех и молния

Джек вдруг рванулся к деревьям. Я дернула его дух, заставляя вернуться в строй. Труп, в котором он находился, брел в арьергарде, трясясь и шатаясь больше прочих.

– Что на тебя нашло? – спросила Бриа, последняя из живых в нашей колонне.

– Не знаю. Мой мозг велит прервать миссию и убираться отсюда к черту, – сказал Джек. Я повторила его слова. – И мои ноги считают это отличной идеей.

– Держи себя в руках, чувак, – бросила Бриа вполголоса.

– Мне вроде как нравится, когда за меня это делает Лекси, – ответил он.

– Нет уж, ты уже большой мальчик, – сказала Бриа после того, как я передала ей его слова. – Скоро у нее появятся другие дела. Лекси, как только нас увидят, примени тот жуткий дух ветра. Эти ублюдки в основном имеют дело только с себе подобными магами. Твои волосы, развевающиеся без малейшего ветерка, их напугают.

– Если разразится гроза, в ветре недостатка не будет, – заметил Боман, поглядев наверх.

Большой камень высотой мне по бедра прикатился справа и двинулся вперед нас между деревьями, сминая растительность. На пересечении тропок Джерри свернул и еще больше ускорил шаг.

– Он бежит, а они идут по его следу, – сказал он. Некоторым из нас приходилось бежать трусцой, чтобы поспевать за великаном с его длинными ногами. – Кажется, он направляется к нескольким людям, которые почти не двигаются. Не знаю, что это означает.

По склону прокатился громовой раскат, и лишь мигом позже я поняла, что это вовсе не гром. Это был выстрел.

– Наверное, горожане, – решила я.

Плотный зеленый полог над нами не пропускал и без того скудный лунный свет. Я накрыла землю перед собой духом, чтобы лучше видеть ямы и колдобины в сгущающейся тьме. Бриа налетела на меня, схватилась за мое плечо. Ей не так повезло с ночным зрением.

С неба упала молния. Концентрированная энергия едва не сбила меня с ног. Заглушая все прочие звуки, загремел гром, пробирающий до костей. Было совершенно ясно, что гроза эта не обычная и что я, возможно, недооценила способности полубога по линии Зевса.

Сглотнув, я побежала дальше, следом за камнями, которые катились теперь вместе с нами, словно Джерри был крысоловом из сказки, пестрым дудочником с золотой флейтой.

На моем радаре возникли души. Я замедлила шаг и вскинула руку, останавливая Бриа. Мне нужно было время, чтобы прощупать этих людей перед схваткой.

Тан, шагавший прямо передо мной, тоже притормозил. Как и Боман перед Таном, и те, кто шел перед ними, так что в итоге остановились все, включая и камни.

Еще одна молния вспорола сумрак. Звук и свет обрушились на меня разом, разметали мне волосы, норовя сбить с ног. Кадавры бросились врассыпную, продираясь сквозь заросли. Один запутался в кустах и начал бешено барахтаться, пытаясь освободиться.

Я вернула их всех, не трудясь восстанавливать боевой строй, – они просто сбились в подергивающуюся трясущуюся кучу.

Чужаки на моем радаре удалялись от нас, словно хищники в ночи. Единственная точка впереди них мерцала на самом краю моего сознания. Это что, Дилан остановился? Это он атакует нас?

– Скажи мне, что эту молнию послал полубог, – шепнула я Тану, глядя на возвращающегося Кирана.

– Определенно. Молниеотвод не способен создать разряд такой силы. Да, принцип тот же, но силенок не хватит. Все равно что выставить тебя против полубогов Аида.

– В чем дело? – подойдя к нам, спросил Киран.

Сила, переполняющая его, била через край, и я это чувствовала. Он был готов к дуэли с другим полубогом.

Луна слабо озаряла верхушки деревьев и иногда землю. Пятна света то появлялись, то исчезали, украденные громоздящимися в вышине тучами, точно вспыхивали и гасли елочные гирлянды. Я закрыла глаза, вспоминая увиденные души и готовясь к тому, что нам предстояло.

К тому, что мне придется сделать.

– Я совершенно уверена, что Дилан остановился, – сказала я.

Киран кивнул:

– Джерри говорит то же самое.

– Я в зоне поражения, – прошептала я, и желудок скрутило от этой мысли. – Я могу взять под контроль двоих, самых слабых, которые ближе всего. Она на…

Еще одна вспышка озарила мир. Мои волосы снова взметнулись, но на этот раз я не дрогнула. Если молния ударит рядом, она убьет меня. Или по крайней мере не даст мне сбежать. Вот почему потомки Зевса предпочитают сражаться лицом к лицу: им нужно видеть свои цели. Грубая сила работает лучше всего, когда вся шахматная доска на виду.

– Я могу взять под контроль тех, кто на окраине, чтобы посеять хаос в рядах противника, – повторила я.