Грех и молния

– Не двигайся, Флора! – прокричала я, чувствуя, как крошится в моей хватке еще один зубец. Вот только намеренно я его не ломала. – Ты должна уступить Кирану, немедленно, но только не шевелись! Я отпущу тебя, но для этого мне нужна секунда полного спокойствия. Твоя жизнь сейчас в моей власти, а обучена я не столь хорошо, как все остальные на этой поляне. Повторяю, я совсем новичок в этом деле, и твоя жизнь в прямом смысле в моих руках. Знаю, ты это чувствуешь.

– Я сдаюсь, – с болью выдавила женщина. – Я сдаюсь! Отпусти!

– Джерри, подержи секундочку этот камень, – подпитавшись силой Черты, я принялась чинить первый зубец. – Я пытаюсь кое-что тут исправить, Флора, а потом оставлю тебя в покое, ладно? Просто подожди.

– Ты опасна для магического сообщества! – крикнула Флора. Первобытный ужас явно пересилил боль, причиненную валуном, который буквально расплющил ей ногу.

– Я не пытаюсь переводить стрелки, Флора, но вообще-то ты первая начала. – Я отпустила зубец и облегченно вздохнула: вроде держится. – Остался еще один. Последний я оставлю сломанным, просто для подстраховки на случай, если ты взбрыкнешь.

– Он сам восстановится, – шепнул стоящий шагах в десяти от меня Хардинг.

Я дернулась и судорожно вздохнула: душа Форы осталась на положенном месте.

– Неудачное ты выбрал время, чтобы появиться, – сказала я, возясь со вторым креплением. В большинстве случаев, когда я заходила так далеко, я в итоге доводила дело до конца, и теперь мне приходилось бороться с мышечной памятью, отчаянно боясь напортачить.

– Я был неподалеку, наблюдал со стороны. А ты… убедительна, знаешь ли. Весьма впечатляет.

– Нет, не знаю, – процедила я сквозь стиснутые зубы.

– Вот почему Аид с его отвратительной трусливой магией был изгнан в подземное царство! – выплюнула Флора. Надменность помогала ей бороться со страхом.

– А тебе не приходило в голову, что Аид удалился под землю, а Посейдон – в океанские глубины, чтобы сбежать от Зевса, который пекся лишь о себе самом и своем члене? Всем это наверняка до смерти надоело. Я бы тоже подыскала себе какое-нибудь другое жилье. Честно, ты и твои люди тупы, как пробки. Нет, будь у меня возможность выбирать, я однозначно предпочла бы магию Аида твоей.

Хардинг рассмеялся:

– Молодец, ты определенно одна из нас. Жаль, что не полубог, тогда бы им мало не показалось.

Чувствуя, как по лбу катится пот, я медленно отпустила душу Флоры, отступила на шаг и медленно выдохнула:

– Все хорошо. Все в порядке.

– Джерри, откати камень, – велел Киран, возвращая воду обратно в расщелину, и направился к побежденной противнице. Я двинулась за ним. – Зорн, кто-то остался?

Зорн появился из каменного форта, созданного Джерри.

– Из них? Шестеро. Трое тяжело ранены, возможно, смертельно. Остальным потребуется медицинская помощь, но с ними с большой вероятностью все будет в порядке.

– Бриа должна ждать ярдах в двухстах ниже по склону, с квадроциклами и прицепами, – сказал Киран. – На них можно перевезти раненых.

– Когда ты дал ей это указание? – спросила я. Сердце сжалось: я вспомнила те секунды, когда думала, что Бриа нас предала. – На нее это непохоже – пропускать битву, ни по какой причине.

– А она и не пропустила. Я приказал ей реквизировать тот транспорт, что найдется у Флоры, и патрулировать периметр. Следить, чтобы сюда не заявились дети, и устранять врагов, которые попадутся ей на глаза. Уверен, по меньшей мере парочке ребят Флоры не поздоровилось.

– Но… почему именно Бриа? Ты беспокоился, что это она виновата в утечке информации?

– Я знал, что это не она. Бриа слишком умна, чтобы предать полубога. После этого она бы больше никогда не нашла работы. Я знал, что она не захочет сражаться с другим полубогом, если мы не собираемся его в итоге убить, и что ты справишься с кадаврами самостоятельно, так что решил использовать ее по-другому. В итоге дети под контролем, у нас есть транспорт для раненых, а Бриа сохранила лицо и к тому же расправилась с несколькими врагами. Все в выигрыше.

Я коснулась его руки, не в силах поверить, что моя любовь к Кирану может стать еще огромней. Бриа великолепна в бою, а людей у нас было меньше, чем у Флоры, но вместо того чтобы гнуть свою линию, Киран поставил нужды своей подчиненной на первое место. Судя по тому, что я успела узнать, немногие лидеры поступили бы так же. И немногие лидеры позволили бы людям, всецело осведомленным о наших планах, таким, как Рэд и Бриа, не принимать кровную клятву. Киран был такой единственный в целом свете.

Он улыбнулся мне:

– Давай наведем тут порядок и уберемся восвояси. Если мы сами не уедем в ближайшее время, подозреваю, что этот городок нас изгонит.

– Он из рода Зевса, – сказала Флора и села, морщась от боли. Нога ее была в скверном состоянии, и я старалась не смотреть на нее, чтобы не распрощаться с содержимым желудка. – Он принадлежит мне.

– Он принадлежит тому, кого выберет сам, – ответил Киран, холодно глядя на нее сверху вниз.