Грех и молния

Я поджала губы, чувствуя, что он хочет донести до меня какую-то мысль, которую я не понимаю. Так я ему и сказала.

Он прыснул:

– Что-то не сходится, вот и вся мысль. Я вас не понимаю, а я не доверяю тому, чего не могу понять.

– Справедливо. Но, может быть, это самое что-то не сходится из-за меня. Уверена, разобраться в ситуации Кирана было бы куда проще, если бы он не потакал мне. Моя жизнь всегда была в беспорядке. Он, наверное, думает, что проще смириться с этим, чем пытаться что-то исправить.

– Опаньки. Полубоги обычно ни с чем не смиряются.

– Большинство известных тебе полубогов, вероятно, не жили в полной изоляции на маленьких островках со своими измученными, медленно умирающими матерями. У всех у нас в жизни случается дерьмо. Иногда это нужно просто принять и двигаться дальше. В любом случае, я знаю, тебе есть о чем подумать, – лицо Дилана сделалось непроницаемым, – но мы оба понимаем, что оставаться здесь ты уже не можешь. Киран поможет тебе снова исчезнуть, если захочешь. Ты можешь начать все сначала. Это не искупит мою вину перед тобой, но все-таки это хоть что-то. Вроде как извинение.

Он снова уставился на меня, и взгляд его был озадаченным:

– Мне казалось, вы, ребята, просили меня примкнуть к вашей команде?

Я нахмурилась:

– А мне казалось, ты не хочешь снова работать на полубога?

– Не хочу.

– Ну что же… Извини, я в замешательстве. В чем проблема-то?

Он рассмеялся, запрокинув голову:

– Просто… я же какое-то время прожил в магическом мире. Я принял кровную клятву бессмертия, так что я старше, чем выгляжу…

– Как и большинство, да.

– Но я никогда не встречал таких, как ты. Возможно, если бы встретил, то и не сбежал бы.

Я закатила глаза:

– Во-первых, ты половину времени проводил прикованным к кровати какой-то чокнутой. Как ты мог в таком случае встретить кого-то вроде меня? Я таким не увлекаюсь. Во-вторых, какая-то чокнутая приковывала тебя к кровати. После такого сбежал бы любой. Без вариантов.

Бриа прошла мимо нас, потом резко развернулась и распростерла объятья. На виске и волосах у нее запеклась кровь, да и по щеке тянулась подсохшая струйка.

– Я слышала, ты прихлопнула моего двойника? Вот стерва. Серьезно, это ведь могла быть и я.

– Представь мое разочарование, когда я обнаружила, что это не ты. Что у тебя с головой?

– Ах, это? – Бриа потрогала рану. – Я только прикончила одного из них и вдруг вижу – из-за деревьев на меня пялится мое собственное лицо. Вот так фокус! Я прыгнула на меня, стукнула меня дубинкой по башке – и бежать. Я бы убила ее, отвечаю, но замешкалась. Чертовски странная ситуация – пытаться покончить… с собой. Вот так фокус! – повторила она и хохотнула. – Эй, Дилан, что нам делать с твоими чеширами? Отвезти их обратно? Не хочу спрашивать их сама – старик тычет во всех подряд дробовиком. У меня, видишь ли, нет способности к быстрому исцелению, и лишние дырки в теле мне совсем ни к чему.

– Я сейчас подойду к ним. – Дилан повернулся ко мне и вдруг крепко обнял. Я почувствовала, как он вздрогнул, словно это прикосновение было ему неприятно, но все равно стоило того; наверное, это было как-то связано с той чокнутой. Я приняла его жест с радостью. – Спасибо, что вернулись. Мы в расчете, никаких долгов. – Он стиснул мои плечи. – Поблагодари от меня Кирана, но – увы, нет, спасибо. Я пойду своим путем.

Я кивнула ему, чувствуя легкую грусть, как всегда при прощании. Я едва знала этого парня, но сочувствовала ему.

– Если тебе когда-нибудь понадобится помощь, обращайся. У нас есть где остановиться, если ты вдруг захочешь вернуться в магический мир.

Дилан подмигнул мне:

– Может, однажды я поймаю тебя на слове.

Я проводила его взглядом, потом повернулась в сторону коттеджа. Надо проверить, как там дети. Жутко волнуются, наверное. Потом нужно будет побыстрей убираться отсюда, пока горожане не взялись за вилы.

Только когда я присоединилась к остальным, я заметила сидящего в сторонке Хардинга. На сей раз он не напугал меня своим незаметным появлением.

– Только не нужно рассказывать мне еще о каком-нибудь левом чуваке, которого нужно спасать, – устало бросила я, проходя мимо него. – Это того не стоило.

– Уверена?

– Да-да, уверена. Отвали, Хардинг, ладно? Проживу несколько дней и без тебя.

Он с привычной ухмылкой прижал руку к груди:

– Ах, какая обида!

Покачав головой, я пошла дальше, думая о битве. С Флорой разобрались, впереди встреча с Лидией, и это еще до начала Саммита. Оставалось надеяться, что второй полубог за неделю будет… подобрее. Я устала от борьбы за право оставаться свободной.

Страх скрутил мне нутро. Ну-ну, мечтать не вредно…

Глава 21

Дилан

Дилан проскользнул в кафе перед самым закрытием. Все мышцы болели, веки слипались от усталости, однако позволить себе отдых он пока не мог. Ему еще предстояло много работы.

Полубог Киран, Алексис и вся их компания уехали вскоре после того, как перевезли всех раненых в город. Верные своему слову, они не уговаривали Дилана присоединиться к ним. Киран просто дал ему визитную карточку, пожелал удачи – и ушел.