Грех и шоколад

Сильные руки блондина легли мне на плечи, не давая упасть, а Мордекай воскликнул:

– Что происходит?

Я вывернулась из «объятий» блондинчика: мне нужно было стоять самой.

– Кто-то шутит со мной дерьмовые шутки, вот что происходит, – прошипела я, всем телом повернувшись к Черте, хотя ее и не существовало в плоскости реальности. Гнев бурлил во мне, изгоняя остатки мерзкого гудения после удара «током».

Что же это за хрень? Жизнь и так достаточно тяжела, но если дух наконец захотел покоя, то кто же станет целенаправленно препятствовать этому? Для этого нужно быть самым большим дерьмом на свете.

Нет, я такого не потерплю.

Мерцающую фигуру девушки я оттолкнула в сторону. Не нужно ей в этом участвовать. Я помогу ей – сразу, как только прорвусь сквозь эту гребаную стену. Потому что, хотя мощи в ней и хватает, меня отбросило только потому, что я не ожидала удара. Я могу прорваться. Я знаю, что могу.

И тут мне кое-что пришло в голову.

Я в доме Валенса. Он здесь хозяин. Ублюдок явно нанял того беловолосого парня, чтобы тот установил эту странную преграду для духов. Если я вмешаюсь, поломаю что-то, то старик сразу пронюхает об этом, как только явится подновить заклинание, что, полагаю, он делает регулярно, если верить тому, что сказала девушка. И Валенс нанесет ответный удар, сильный и жестокий.

Может, об этом и говорил Киран. Пытаться освободить его мать означало бросать вызов его отцу – а отец будет мстить. А поскольку я нужна, чтобы освободить его мать, Киран и решил укрыть меня от последствий.

Ах, что за парень!

Я закатила глаза.

Ясно одно: если я снесу эту стену немедля, то нарисую огромную мишень на собственной спине. В моем досье значится, что я – Говорящая с Призраками. Куча людей видели меня в этом здании. Так что злодеям потребуется ровно две секунды, чтобы вычислить, кто взломал их призрачную тюрьму.

– Я сейчас не могу, – сказала я, отступая.

– Что? – не понял верзила. – В чем дело?

Я повернулась к девушке:

– Валенс запер тебя здесь. Не знаю, могу ли я что-то с этим сделать. У меня двое детей, нуждающихся в опеке. Если я поставлю себя под удар, я подставлю и их. Но даю тебе слово – прежде, чем я умру, я отправлю тебя за Черту, хорошо? И, черт – может, я просто последую за тобой. Надеюсь, это убьет мое тело, не оставив Валенсу ничего, что можно было бы покарать. Беспроигрышный вариант.

– Нам нужно идти, – настойчивый блондин схватил меня за руку и потянул.

Я не сопротивлялась, но прежде, чем меня вытолкнули за дверь, в последний раз посмотрела в злые глаза девушки. Нет, ничего я не могла сделать для нее сейчас, ничего. Ей просто придется подождать.

– Какие-то проблемы? – спросила я, препровождаемая к машине.

– Ты знаешь, какие проблемы, – буркнул блондин, подталкивая меня вперед, – и их не стоит обсуждать вслух в магической зоне. У Полубога Валенса глаза и уши повсюду. Он не должен знать о тебе. Ни о твоей силе, ни о том, на что ты способна, ни о той роли, которую ты можешь сыграть с спасении матери Кирана – ни о чем. Тебе надо держаться в тени.

– Я и так держалась в тени. В очень глубокой тени. И у меня не было абсолютно никаких проблем с магами, особенно могущественными. То есть – до тех пор, пока твой босс не ворвался в мою жизнь и не начал палить костры.

– Понимаю, но что имеем, то имеем. Так что сбавь обороты, лады?

Я стиснула зубы, но проглотила ответ: верзила как раз помогал Мордекаю забраться в машину.

Нет, я искренне собиралась «сбавить обороты», но разум мой уже завертелся.

У Полубога Валенса был в услужении кто-то, кто умел задерживать духов в мире живых. Он применял это в качестве наказания. В случае девушки он просто поймал в ловушку ее дух, напрямую, а вот в случае матери Кирана он заточил дух с помощью шкуры. Я никогда не слышала ни о чем подобном, но это было определенно возможно. Значит, шаг первый – анализ стены. Нужно выяснить, как ее сотворили. Пускай у магического пользователя другой профиль силы, но он обосновался на моей территории, так что я должна быть в состоянии разобраться в «настройках». Шаг второй…

Нет. О чем я думаю? Никакого второго шага. Не хочу я связываться с Кираном, и уж точно не хочу идти против Валенса. История учит нас, что после этого обычно не выживают. Черт, он держит людей в тюрьме даже после того, как убил их.

Я покачала головой и села в машину, игнорируя вопросительный взгляд Мордекая.

Лучшее, что я могу сделать – это забыть обо всем этом. Забыть и уйти.

Мне просто нужно вернуться к тому, что было всегда. Просто?

Глава 35 Киран

Киран вскинулся, стряхивая оцепенение, и поднял вибрирующий телефон:

– Да?

– Она может разобраться, – сказал Донован. – Она может разобраться, что держит вашу мать.

Киран подался вперед, облокотившись на лежащее на столе перед ним открытое досье Алексис. Усталость мгновенно улетучилась. Он ждал продолжения.