Грех и спасение

Если люди Кирана чего-то стоили, Киран должен был сразиться с Валенсом здесь, утром. Теперь Валенс не сомневался, что сын убил его охотников на душ и собрал ветхую армию из старых друзей, дешевых наемников и тех сторонников Валенса, кого он похитил. Киран подготовился.

Как и Валенс.

– Сэр. – Эмбер подошла к нему с телефоном в руке. Тучный некромант Валенса следовал за ней поодаль, и его длинная борода развевалась на ветру.

Первым делом Валенс хотел убедиться, что часть неблагодарного духа Лайры, ее шкура шелки, по-прежнему хранилась в сундуке и останется там навеки. Затем он собирался разобраться с сыном.

Его сердце еще никогда не билось так быстро… за последние годы. Десятилетия.

Лучше бы ее коже быть в этом сундуке.

А сундуку – на месте.

– Склад на Таннел-Стрит был разрушен, – сказала Эмбер, приблизившись. – Его взорвали.

Глубоко внутри Валенса забурлил гнев. Он не позволил чувству отразиться на лице. Валенс отвернулся к океану, сосредоточив взгляд на горизонте.

– Какая досада.

– Остальные склады взяты под охрану.

– В этой ситуации они не несут никакой ценности. Он явно знает об этом. – Валенс едва сдержал себя, чтобы не заскрипеть зубами. – Узнай, кто слил информацию о складе. Когда все кончится, приведи его ко мне.

– Да, сэр.

Эмбер стояла чуть позади него. Валенс слышал, как задыхается некромант, пробираясь по песку. Толстяку пришло время сменить диету и заняться спортом.

– Все готовы? – спросил Валенс. Нетерпение съедало его изнутри.

– Да, сэр. Как видите, пляж и парковка зачищены, ваши команды на местах. Все ждут отмашки.

– Видела кого-нибудь из позорных магов-несмышленышей моего сына?

– Нет, сэр. Если они рядом, мы не засекли их.

– Они рядом. Я всегда мечтал о сыне. Теперь я понимаю, какую ошибку допустил. Как говорится, задним умом.

– Да, сэр. Мне пойти с вами?

– Нет. – Валенс дождался Некроманта и шагнул вперед. – Сообщи, когда прибудет мой сын.

Киран

Киран вышел из своей машины с ощущением льда в желудке и огненным настроем. На огромной парковке было всего две машины, обе невероятно дорогие – удивительное дело для этого пляжа. Приблизившись к лестнице, ведущей на берег, Киран окинул взглядом пустой горизонт. Ни одного рыбака, ни одного серфера.

Его отец подготовил поле боя. Он знал, что Киран придет.

– Все готовы? – спросил он по телефону.

– Да, сэр, – ответил Зорн. – Наши команды заняли позиции. Бриа засекла команду под предводительством одного из членов Элиты Валенса. Его люди ждут, и мы тоже.

Киран выдохнул.

– Ждите сигнала, – сказал он.

– Да, сэр.

Магия пронзила воздух. Волны исчезли, и вода расступилась у подножия скал, к которым направлялись две фигуры. У кромки воды стояла женщина в кожаном боевом облачении. Приблизившись, Киран узнал Эмбер.

– Киран, рада снова видеть тебя, – произнесла она без улыбки.

– Здравствуй, Эмбер. Слышал, тебе понадобилось время, чтобы распутать мои следы. Теряешь хватку?

– Вовсе нет. Просто ты хорош. – Женщина слегка улыбнулась. – Но недостаточно.

Киран усмехнулся.

– Наверняка тебе самой хотелось бы верить в это.

Его отец стоял возле сундука, в который Киран положил фотографии матери из больницы. Одна из его подруг-русалок сделала их водонепроницаемыми.

Киран остановился в двадцати футах. Валенс мог двигаться очень быстро, а вспышка адреналина только улучшит его рефлексы. Кирану не хотелось, чтобы встреча закончилась, даже не начавшись.

– Не совсем то, что вы ожидали увидеть? – спросил Киран, изменив воздушные потоки, чтобы его было слышно.

Отец медленно выпрямился, явно борясь с яростью, которая, несомненно, переполняла каждую клеточку его тела.

– Где она?

– Похоронена.

Валенс медленно повернулся.

– А дух?

– Отпущен. Магию нужно постоянно обновлять. Заклинание полностью рассеялось через три недели. – Киран расставил ноги шире, зная, что отец сочтет позу проявлением силы. – Но мне не пришлось ждать. Магия некроманта действовала за счет воздуха. Убрать воздух, и…

Валенс словно окаменел.

– Твоя некромантка – умная девушка.

– Верно. Но обо всем догадалась не она. Это сделала женщина, которая носит мою метку.

Ну вот: плечи Валенса напряглись. Эмоции наконец вырвались на свободу.

– Алексис освободила мою мать, – продолжил Киран, чувствуя, как нарастает злость. – Вы хоть немного раскаиваетесь в том, что сделали?

– Что я сделал? – Валенс решительно шагнул вперед. – И что же я сделал?

– Заперли ее на острове без кожи. Мучили ее. Бросили гнить.

Отец щелкнул языком.

– Я оставил ее с тобой. Твое присутствие так мучительно? – Валенс сделал еще шаг вперед. Его плечи по-прежнему были напряжены.

– Я спрашиваю еще раз – вы хоть немного раскаиваетесь? – с болью выдавил Киран.

Валенс улыбнулся, но взгляд его глаз остался серьезным.