Грех юности моей

Вера, сделав серьёзное выражение лица, выразительно прочла:

«Они любили друг друга так долго и нежно,

С тоской глубокой и страстью безумно-мятежной!

Но как враги избегали признанья и встречи,

И были пусты и хладны их краткие речи…»

Екатерина заворожено посмотрела на Веру:

– И что было дальше?

– А дальше, – с упрёком произнесла Вера, – ничего хорошего. И вот чтобы и у вас с Палычем не было такого конца, как в том стихотворение, вам надо поскорее объясниться. Вы ведь любите друг друга, – смягчилась Вера, – ну, почему вы оба себя так глупо ведёте?

Екатерина на какой-то момент замешкалась, но потом снова твёрдо произнесла:

– Нет, Верочка, может когда-нибудь потом…

– Ну, я прямо не знаю, что с вами делать, – раздосадовано всплеснула руками Вера.

– А ничего и не надо делать, – посмотрела на неё тёплым взглядом Екатерина, – я пойду, а ты веселись со своими гостями. У тебя сегодня праздник, и я желаю тебе всего самого хорошего.

– Ну, подождите, – занервничала Вера, – я хоть Андрея найду, а то он потом будет переживать, что не попрощался с вами. Я бегом, не уходите, – торопливо произнесла Вера и быстро куда-то ушла. Вернувшись через несколько минут, она разочарованно вздохнула: – Я его не нашла, – посмотрела она на Екатерину, виноватым взглядом. – Даже не знаю, где он может быть.

– Ничего страшного, – незначаще отмахнулась Екатерина, – я-то не на край света уезжаю. Увидимся ещё…

– Да ну, – выглядела расстроенной Вера, – как-то нехорошо это. Но может, побудете ещё немножко. Вы ведь ещё с моим папой не разговаривали, – старалась уговорить Екатерину, остаться Вера, – пойдёмте, я вас познакомлю поближе.

– Так я же с ним знакома, мы ведь на вашей с Андреем свадьбе с ним очень хорошо поговорили. У тебя замечательный папа. Ты, видно в него пошла, – уважительно произнесла Екатерина. – Он тоже такой смелый, решительный мужчина. На такого можно положиться. Лене будет очень легко за его каменной спиной.

– Да… – довольно протянула Вера, – он у меня такой! Я рада, что они с Леной остаются в Москве.

– Да? – вопросительно посмотрела на неё Екатерина.

Вера удовлетворённо кивнула:

– Да. Палыч предложил папе место охранника в клубе. Комната там тоже свободная есть, та, в которой мы с Андреем жили. Так что, папа с Леной остаются. Я так рада, что они теперь всегда будут рядом. Я за ними очень тосковала. Мне бы вот ещё Сёмку сюда перетянуть, – озабоченно произнесла она. – Но вот никак его не уговорю. Не хочет. Ну, ничего, – без капли сомнения произнесла она, – я ещё своего добьюсь.

– Но в этом я не сомневаюсь, – тепло улыбнулась Екатерина. – А почему он не приехал на твой День рождения.

– Да у него мать сильно заболела. Так он к ней поехал. Я тоже хочу на каникулах туда съездить. Я-то понимаю, что ему сейчас непременно нужна моя помощь. Только он никогда в этом не признается. Гордый!

– А Андрей не будет против? – в голосе Екатерины послышалось волнение. – Смирился он с вашими дружескими отношениями?

– А куда ему деваться, – с безразличием протянула Вера. – Он должен уважать мои чувства. Сёмка для меня, как брат родной. Поэтому я его никогда не брошу и не прекращу с ним общаться. И если Андрей меня любит, то он меня поймёт.

– Это правильно. Только, я думаю, ему это нелегко будет.

– Ах, – беззаботно отмахнулась Вера, – я справлюсь с ними обоими… – Она замолчала, увидев Андрея. – А вот и он! – обрадовано воскликнула она. – Андрей! – позвала она его, махнув ему рукой.

Тот сразу подошёл. Он выглядел очень озабоченно.

– А я, как раз, тебя искал, – возбуждённо произнёс он.

– Это я тебя искала, – с упрёком посмотрела на него Вера. – Где ты был?

– Да я на улицу выходил. Мне Палыч звонил, а тут ничего неслышно было.

– Палыч? Что-то случилось? – взволнованно посмотрела на Андрея Вера, краешкам глаза заметив, как испуганно вздрогнула Екатерина.

– Да, вот позвонил, говорит, что очень себя плохо чувствует. Что-то с сердцем вроде бы…

– С сердцем? – в голосе Веры послышалась паника. – Так надо скорую вызывать.

– Так как он её вызовет? А малышка? – Андрей явно нервничал.

– Так надо ехать, – не раздумывая, произнесла Вера. – А то, не дай Бог, что случится с Палычем, а малышка одна.

– А как же твои гости? – расстроился Андрей. – Что теперь делать?

– Ничего страшно, погуляют без меня. Поехали, – схватила она Андрея за руку, собираясь идти.

– Подождите! – остановила их Екатерина. – А можно я поеду? – дрожащим голосом спросила она.

– Ну, я не знаю… – нерешительно протянула Вера, – малышка вас не знает?

– Ничего, я справлюсь, поверь, – умоляющим взглядом посмотрела на неё Екатерина. – Прошу тебя, можно я поеду с Андреем.

– Ну, хорошо, езжайте, – после секундного раздумья, согласилась Вера. – Только осторожно. Не спешите, – строго посмотрела она на Андрея. Не гони. Ты этим никому не поможешь.

Андрей согласно кивнул.

– Только позвоните мне сразу, как приедете, – попросила их Вера.

– Обязательно позвоним, – благодарно посмотрела на неё Екатерина, и, взяв сына под руку, поспешила с ним к выходу.