Грехи царя Омара

– О да, мой царь, школу. Туда он отбирает детей сам. У него учатся и совсем маленькие, и совершенно взрослые. Знания Георгия, его терпение и мудрость, в четвертый раз вознесли его, и он снова стал сановником. Его советами не гнушается властелин маленькой гордой страны Аштарат, что зовет Георгий своей родиной, с ним советуется и духовный наставник державы, которого они величают католикосом. Мудрость и самые разнообразные знания Георгий дарит каждому, у кого возникнет в них нужда. Но все свободное время мой благородный друг уделяет школе, своим ученикам.

Царь Омар кивал все благосклоннее и благосклоннее. Дважды сановник, учитель, мудрец…

– Правильно ли мы поняли тебя, мудрый Назир? Ты хочешь нам сказать, что в твоем друге сосредоточились все достоинства человека?

– О да, мой царь, это так. Мой благородный друг сочетает знания, не сравнимые с теми, что может дать даже самый блестящий университет, жизненный опыт и мудрость. И, кроме того, он любит людей. Я бы в свои годы счел для себя за честь вновь учиться у него. И потому думаю, что лучшего наставника для царских детей не найти.

– Да будет так, мудрый Назир! Нам с каждой минутой все больше нравится твое предложение. Настоящий мудрый наставник нашим детям просто необходим.

– Благодарю тебя, о великий, да хранит тебя Аллах тысячу тысяч лет!

– О нет, звездочет. Тысяча тысяч – это слишком много!

Царь Омар благодарно улыбнулся и склонил голову, давая понять Назиру, что аудиенция окончена. Но звездочет, и прежде немного чуждый всех положенных церемоний, сейчас повел себя и вовсе бесцеремонно. Царь еще заканчивал фразу, а звездочет уже был у двери. И очень куда-то торопился. Подобной невоспитанности в другое время царь бы не потерпел. Но сейчас его мысли были так далеко отсюда… Похоже, что и царица тоже мечтала остаться наедине со своим венценосным супругом. Потому и явное пренебрежение положенным ритуалом сошло Назиру с рук.

Едва царские покои остались позади, Назир простонал:

– О Аллах милосердный, что же я наделал! Старый безмозглый осел, вот я кто!

Стражники посмотрели на мудрого звездочета с недоумением, и это немного привело Назира в себя. Во всяком случае, разговаривать с самим собой вслух он перестал.

Но как только звездочет закрыл за собой двери своего «приюта мудрости», как тут же дал себе волю.

Несколько раз он повторил «Старый осел!», потом назвал себя безмозглым хвастуном, потом… Потом успокоился и понял, что ничего страшного не произошло. Ведь он-то всегда может связаться с Георгием! Неизвестно еще, когда в далекую страну отправится караван, но сказать несколько слов своему далекому другу звездочет мог уже прямо сейчас.

Привычным движением Назир простер пальцы над хрустальным шаром. Почти сразу клочья мрака заклубились в его магических недрах. Не прошло и минуты, как звездочет увидел лицо своего давнего друга.

– Аллах милосердный, как же я рад тебя видеть, о Георгий!

– И я рад тебя видеть, друг мой! Сказать по правде, я жду твоего зова с полудня. Предчувствия овладели мною именно в этот час, и хотя я проводил тренировку, я поневоле отвлекся, не в силах сосредоточиться. Что случилось у тебя, Назир?

– Как же силен твой дар! – с изрядной долей зависти проговорил звездочет. – Да, да, я знаю, я бы тоже мог легко беседовать с тобой одной только силой мысли, если бы больше упражнялся.

– Ты так волновался, излучал такую необыкновенно сильную тревогу, что, полагаю, в округе выли все собаки. Не услышать тебя мог бы только тот, кто не имеет ни разума, ни чувств.

– Увы, друг мой. Ты прав, я действительно в сильнейшем беспокойстве. И сознаю, что сам навлек и на себя, и на тебя, быть может, многие бедствия!

– О мой бог, о чем ты? Ваш царь идет войной на нашу далекую страну?

– Аллах милосердный, конечно нет. Я говорю о нас с тобой, мой далекий друг. Сегодня меня призвал к себе царь, решив посоветоваться, куда отправить своих сыновей на обучение. И я, о старый осел, не придумал ничего лучшего, как расписать самыми яркими красками твою школу.

– Но что же тут дурного? Царевичам и в самом деле будет чему научиться в моей школе…

– Но, Георгий, ты же уже воспитываешь одного царевича!

– О нет, друг мой. Я воспитываю умного и красивого юношу, увенчанного, поверь, многими достоинствами. Но юноша этот воспитывается в прекрасной семье и считает, что приемные мать и отец – это друзья его погибших родителей.

Тут Георгий улыбнулся.

– Забавно, но Раис здесь обрел не только учеников. Ты же знаешь, когда ты просил его отправиться с малышом в нашу страну, благородный телохранитель был уже вдов. А здесь он встретил прекрасную, достойную женщину и женился на ней. Так что Тимур считает Раиса и его жену, добрую Ануш, своими воспитателями и почти настоящими родителями.

– О Аллах, какие радостные вести ты мне сообщаешь!

– Я полагал, что Раис передает тебе весточки о царевиче.

– О да, это длинные письма об оружии и приемах защиты, которые он преподает в твоей школе. И в конце всегда одна и та же приписка: «Мальчик здоров, растет хорошо».

– Вероятно, он это делает для того, чтобы шпионы ничего не поняли из его писем.