Грехи в наследство

Кольцо и запонки отмела сразу и, чтоб не маячили перед глазами, аккуратно отложила в сторону. Вещицы с виду симпатичные, но для меня совершенно бесполезные, поскольку о своем бывшем владельце поведать ничего не могли. Оставались часы… Благодаря гербу на крышке выглядели они весьма эффектно и даже вселяли в душу надежду. Правда, очень и очень робкую, потому что герб легко мог оказаться пустышкой. Плодом, так сказать, необузданной фантазии сотворившего его ювелира. А если так, то пользы от него не будет никакой. Тонкая тропинка в прошлое оборвется в самом начале, так никуда и не приведя. Тупик, одним словом. Но если герб настоящий… Реально существующий герб может многое рассказать, потому что это не просто красивый рисунок, а, говоря современным языком, визитная карточка владельца. Герб несет сведения о происхождении, социальном статусе и заслугах того, кому принадлежит.

Честно говоря, в геральдике я не сильна. Это сложная наука с множеством правил и тонкостей, а мои познания в ней весьма и весьма поверхностны. Я знакома лишь с основными принципами составления гербов, потому что в моей работе до сих пор в большем нужды не было. А тут обстоятельства сложились так, что этот герб мог стать отправной точкой в порученном мне расследовании. Чем точнее прочитала бы я его, тем реальнее становился шанс выйти на его владельца. Задача значительно упростилась бы, имей я возможность обратиться за консультацией к специалисту, но тут, к сожалению, заказчица поставила жесткое условие: людей со стороны в это дело не посвящать. Свои договоренности я всегда соблюдаю, поэтому не оставалось ничего другого, как пытаться разобраться собственными силами. Решив не терять попусту время, я взялась за лупу и принялась внимательно изучать рисунок на крышке часов.

Герб представлял собой выпуклое изображение щита в окружении затейливого убранства со множеством деталей. Щит в центре традиционно являлся главным элементом любого герба. Первые гербы появились во времена рыцарства, когда закованные в латы рыцари стали использовать их как отличительные знаки. Помещались они на щитах, потому-то те и стали обязательным атрибутом каждого герба.

По обе стороны щита располагались львы с оскаленными пастями и воинственно изогнутыми хвостами. Они стояли на задних лапах, одновременно и поддерживая, и защищая вверенный им щит.

— Так, так, так… — заинтересованно промурлыкала я себе под нос. — Это уже любопытно.

Причина моего оживления объяснялась просто. Фигуры рядом со щитом в виде людей, животных или птиц в геральдике именовались щитодержателями и помещались исключительно на гербах старинных родов. Если герб на крышке часов не являлся плодом фантазии художника, тогда корни его владельца явно уходили далеко в прошлое. А в этом случае существовал шанс найти упоминание о нем в старинных документах, поскольку подобных родов существовало не слишком много и их представители обычно принимали активное участие в политической и светской жизни страны.

Верхняя точка герба обозначалась украшенным роскошными павлиньими перьями шлемом. От него вправо и влево пышным облаком расходились затейливые листья и узоры. Причудливо переплетаясь между собой, они постепенно спускались вниз и, подобно мантии, охватывали основные элементы герба с двух сторон. Все эти перья, листья и узоры, хоть и обозначаются в геральдике специальными терминами, смысловой нагрузки в себе не несут. В моем случае они также были всего лишь орнаментальным украшением герба, предназначенным для придания ему необходимой пышности, поэтому я не стала тратить на них время и сразу перешла к следующему элементу.

Прямо под шлемом лежала корона. В геральдике корона знаменует господство, по этой причине составители охотно включают ее изображение в состав гербов, придавая этому символу власти самые разнообразные формы. «Моя» корона вид имела не самый затейливый: узкий обруч, украшенный множеством мелких зубчиков с шариками на концах. Скромность формы наводила на мысль, что владелец герба особым весом в обществе не пользовался, но тем не менее корона своим присутствием сообщала всей композиции необходимую значимость.