Грехи за сигареты

Воспоминания были священны для человека, а я чувствовала себя так, словно меня оскорбили самым отвратительным образом. Только когда тормозные огни впереди идущей машины стали красными и размытыми, я поняла, что слёзы наворачиваются на глаза и текут по щекам. Мимо меня проходили люди, вероятно, готовясь к предстоящей ночи. О чём они думали? Видели ли они битву внутри меня.

Когда боль в ногах стала очевидной, я направилась к отелю, гадая, будет ли там Кейден. У меня было много вопросов без ответов, и я отчаянно надеялась, что у него есть ответы для меня. Я также чувствовала, что он меня предал. Он знал всё это время, но намеренно отказывался говорить мне об этом, потому что я не знала, как отреагирую. Он позволил мне поверить, что я просто вообразила себе это, когда сказала ему, что знаю о нём то, чего не должна знать. У него было много возможностей усадить меня и объяснить правду.

Отель был недалеко. Я свернула в узкий переулок, по которому мы с Кейденом проскользнули вчера по дороге домой с уличного рынка. До меня доносился гнилостный запах канализационных вод, а сам переулок казался ещё темнее и жутче, чем вчера вечером. Я оглянулась, чтобы убедиться, что за мной никого нет. Тем не менее, в груди у меня сжалось, и я ускорила шаг.

Я замерла, когда заметила в нескольких ярдах впереди фигуру, прижавшуюся спиной к кирпичной стене. Я постарался дышать ровно, чтобы не привлекать к себе внимания. Затем я сделала неуверенный шаг назад. Я уже собиралась повернуться на пятках и бежать, когда увидела, что фигура подняла голову. Даже издалека я узнала знакомые черты. Хотя единственным источником света были фонари на дороге, я поняла, что что-то очень не так.

— Кейден, что с тобой случилось?

Я бросилась к нему, чуть не запнувшись о собственные ноги.

Он вскочил, когда понял, что это я, спотыкаясь. Я заметила припухлость его щеки, рассечённую губу, из которой всё ещё текла кровь. Я протянула руку, чтобы коснуться его лица, и он крепко сжал мои плечи.

— Где ты была? — его обеспокоенные глаза просканировали меня, как будто это я пострадала, а не он. — Я сказал тебе оставаться там.

Несмотря на то, что его голос был повышен, он не звучал сердито. Он звучал обеспокоенно. В панике.

Он притянул меня к своей груди, крепко обнимая, и мы остались так на мгновение в тусклом переулке. Его сердцебиение было неровным, но с каждой секундой оно успокаивалось.

— Я здесь. Что случилось. Кто сделал это с тобой? — спросила я, снова глядя ему в лицо, но у меня уже было чувство, что я знаю. — Это был тот парень, которого я видела на стадионе, не так ли. Тот, что с татуировками. Ты с ним подрался?

— Это не имеет значения, — сказал он.

— Что значит «не имеет значения»? — я отстранилась. Он скривился от боли, и я попыталась найти её источник. — Тебе больно?

— Я в порядке, — солгал он. — Я думал… — он тряхнул головой, словно избавляясь от мыслей, которые приходили ему в голову. — Не волнуйся.

— Нам нужно поговорить, — сказала я.

О моих воспоминаниях, о том, что случилось той ночью, и о том, что произошло сейчас с Кейденом, потому что что-то внутри подсказывало мне, что всё связано.

— Не здесь, — он побудил меня идти впереди него. — Давай вернёмся в гостиничный номер.

Я кивнула, но остановилась, когда заметила, что его шаги были спотыкающимися и слабыми.

Неужели ссора произошла из-за меня? Мысль об этом оставила во рту неприятный привкус. Один взгляд в его сторону сказал мне, что он не будет говорить об этом, по крайней мере, пока мы не переместимся в более уединённое место.

— Тебе нужно пойти в больницу, — сказала я.

— Я в порядке.

И как бы в подтверждение своих слов, он попытался расправить плечи и ускорить шаг. Когда его лицо напряглось от боли, я вздохнула и обхватила его рукой за талию.

— Обопрись на меня.

Входя в отель, Кейден не поднимал головы, но я заметила, что люди смотрят на него. Теперь, когда мы были под лучшим освещением, я заметила, что его рубашка забрызгана засохшей кровью. Была ли это его собственная или чья-то ещё?

— Оставайся здесь, — сказала я ему, оставив его прислонённым к каменной стене у лифтов. На стойке регистрации я попросил аптечку первой помощи. Если мне не удалось убедить его поехать в больницу, то, по крайней мере, я могла бы промыть рану на его губе.

Это вызвало полуулыбку у Кейдена, когда он увидел, что у меня в руках маленькая аптечка. Вернувшись в нашу комнату, он упал на край дивана в гостиной, переводя дыхание.

— Снимай рубашку, — сказала я, стоя перед ним.

— Ого, мы ещё не ужинали, а ты уже хочешь снять с меня одежду.

Я сложила руки на его жалкую попытку пошутить.

— Снимай рубашку, или я оттащу твою задницу в больницу.

Он насмехался.

— Хотел бы я посмотреть, как ты попробуешь, принцесса.

Несмотря на свою браваду, он медленно снял рубашку, морщась при этом.

Я вздохнула. Множественные злые синяки покрывали его безупречную кожу от твёрдого живота до рёбер и верхней части больших рук. Я не могла поверить, что кто-то сделал это с ним. Чувство вины свернулось у меня в животе.