Грехи

– Положите на него приправу, все, что полагается, и порцию жареного картофеля сбоку, – сказала она ему.

Салли Джейн заказала кукурузный салат и обратилась к Рикки:

– Никто из нас не мог тягаться с тобой за столом.

Заявление было сделано с улыбкой, но Рикки почувствовала зависть в ее тоне.

– Кстати, я хотела сказать тебе, что ты потрясающе выглядишь, Салли Джейн. Должно быть, в твоей жизни существует особенный мужчина.

– Да, у меня есть любовник. А у тебя?

– По правде сказать, нет.

– Это меня удивляет. Я думала, у такой зажигательной знаменитости, как ты, мужчины толпами стоят под дверью.

– У меня нет времени. Сейчас мой любовник это моя карьера. – Рикки улыбнулась пришедшей в голову мысли. – Знаешь, я ведь всегда думала, что ты и Джуниор будете вместе, а теперь обнаруживаю, что продолжения не последовало.

Салли Джейн была нервна, в каждом ее замечании содержалась нотка раздражения, но при этих словах она рассмеялась:

– Здесь ты попала в точку. Джуниор – как бы это сказать? – недостаточно развит для меня.

Рикки рассмеялась вместе с ней:

– Хорошо сказано. Думаю, ты попала не в бровь, а в глаз. Так расскажи мне о своем теперешнем парне.

– Это не те отношения, которые мне хотелось бы обсуждать, – не колеблясь, ответила Салли Джейн.

– О! – Рикки давно не брала ни у кого интервью, но понимала, что «я не могу говорить об этом» почти всегда означало скорую женитьбу или замужество, и изменила тему. – Ладно, давай вернемся к моей передаче и розыску убийцы. Меня не беспокоит, что он… или она станет выслеживать кого-нибудь другого. Зачем, если он не делал этого много лет? Он, возможно, начнет охотиться за мной, но я должна пойти на такой риск.

– Почему ты ждала десять лет?

– Все очень просто. Моя бабушка взяла с меня обещание не возвращаться, пока она жива. В прошлом году она умерла, но мне понадобилось много времени, чтобы привести в порядок дела в Бостоне и договориться о покупке радиостанции в Сент-Джоуне.

– Возникает еще один вопрос. Люди интересуются, как долго ты собираешься оставаться здесь. Их интересует, собираешься ли ты все всбаламутить и вылить на них?

Рикки не ответила на вопрос, не могла ответить, у нее не было ответа. Вместо этого она спросила:

– Салли Джейн, ты за что-то злишься на меня?

Салли Джейн моргнула, хладнокровие на секунду изменило ей.

– Конечно, нет. Как только такое могло прийти тебе в голову?

– Возможно, я ошибаюсь, – Рикки пожала плечами, – но по роду своей работы я научилась быстро определять чувства по интонащиям, и в твоем голосе я услышала раздражение.

Салли Джейн взяла себя в руки, покачала головой и засмеялась:

– Мой друг обвинил меня в том, что я ревниво отношусь к тебе. Я, конечно, это отрицала, но на самом деле – это правда. Я всегда завидовала тебе. Думаю, это ты и услышала.

– Но ты чудесно выглядишь, ты богата и преуспеваешь. Зачем тебе завидовать мне?

Торговец недвижимостью не успела ответить, потому что в этот момент была подана еда, и когда через час Рикки покидала ресторан, она вдруг осознала, что Салли Джейн успешно избежала затронутой темы. Развернув джип и направляясь в сторону своего офиса, Рикки еще раз мысленно повторила их встречу.

Салли Джейн изменилась не только внешне, и другие изменения, происшедшие в ней, были не такими уж второстепенными. Она была самоуверенной, но, хотя и владела собой, чувствовалось, что она нервничает; ее смех был искусственным, и, несмотря на то, что она все отрицала, Рикки ощущала в ней глубоко скрытый гнев, который, она не сомневалась, был обращен против нее. Ну, и что это означало? Возможно, ничего, кроме того, что преуспевающая деловая женщина защищает свою территорию.

Когда Рикки въезжала на автостоянку радиостанции, ей пришла в голову еще одна мысль. А что, если не только это?

Она просидела в джипе несколько минут, размышляя над этим вопросом. Она никогда по-настоящему не рассматривала женскую половину группы в качестве подозреваемых в страшных убийствах. Шовинизм, в котором она никогда бы не призналась. Но почему не женщина? Почему не Салли Джейн?

Эрон сидел за своим столом, когда регистратор, впустил Боу.

– Это, кажется, впервые. Не думаю, что ты когда-то раньше заходил сюда. Позволь мне предположить, что хоть ты и выглядишь чертовски скверно, но ты не болен, а это значит, что у тебя что-то на уме.

Боу уселся, положив ногу на ногу.

– Я не хотел отрывать тебя от твоих пациентов, но мне действительно нужно поговорить.

– О некой молодой женщине, которая вселяет смуту в жизнь тех, кто когда-то любил ее.

– Да, примерно так. Она вносит смуту и в ваши жизни, Эрон?

Эрон поскреб поредевшие волосы.

– Это, пожалуй, преувеличение, но она, определенно все усложняет.

– Каким образом?