Греховная одержимость

Сказав еще несколько резких слов, он кладет трубку, затем быстро начинает одеваться, а я неловко оправляю юбку и стягиваю одеяло со спинки дивана, чтобы прикрыть обнаженную грудь.

— Мне нужно идти, — говорит он. — Прости, детка.

Он натягивает ботинки и подходит ко мне ближе, настолько близко, чтобы поднести большую теплую руку к моей щеке.

— Кто-то проник в мою мастерскую, поэтому я должен встретиться с копами и все уладить, — говорит он. Его голос звучит негромко и мягко. — Мы еще не закончили, ты меня поняла?

Я молча киваю. Странные чувства бурлят во мне, но я не готова поделиться ими с Райдером. Пока не готова.

Он целует меня в губы долгим, нежным поцелуем и, оглянувшись в последний раз, выходит за дверь. Она захлопывается за ним, и я внимательно слушаю, как стучат его сапоги по крыльцу. Только когда он с ревом мотоцикла уносится в ночь, я выдыхаю, не понимая, что задержала дыхание.

Я чуть не переспала с Райдером.

Без презерватива, без противозачаточных таблеток. Просто импульсивный, незапланированный секс с первым мужчиной, который заинтересовал меня после смерти мужа.

Готова ли я к этому? Думаю, еще ни разу не задавала себе этот вопрос. Я вышла замуж за Августа, когда мне было восемнадцать, а ему — тридцать. Сейчас мне двадцать два, а Райдер старше, чем было бы Августу — тридцать семь или около того, я полагаю.

Знаю, что я еще очень молода, но уже не чувствую себя таковой. Не после того, как на моих глазах убили мужа. Я жажду чего-то стабильного и надежного, и что-то в Райдере отвечает моей израненной и одинокой душе.

Вздохнув, я встаю с дивана и направляюсь в спальню, прямо в душ. Райдер был прав насчет платья — я сшила его, чтобы подразнить его. Аккуратно его снимаю и вешаю, пока нагревается вода. Это красивое платье, и я снова его надену. Может, для Райдера, может, для кого-то другого. Я знаю только, что когда надела его, то почувствовала себя молодой, счастливой и беззаботной. Больше, чем просто вдова Августа. Впервые за несколько лет никто не подошел ко мне, чтобы пожать руку и спросить, как дела или можно ли что-нибудь для меня сделать. Я пила белое вино и болтала с другими старушками, как в старые добрые времена. Флиртовала с Треем, смеялась во время игры в дартс.

Выставляла напоказ свое тело, словно жила для себя.

А сейчас я просто очень, очень устала. Горячий душ — то, что надо, и использую самый сильно пахнущий гель для душа, который будет держаться на моей коже, когда лягу в постель. Я смываю макияж, намыливаю волосы шампунем и, пока пена стекает в канализацию, представляю, как она уносит с собой все остальное. Мой страх. Горе. Одиночество.

Я делаю так периодически. Надеюсь, в один прекрасный день это даже сработает.

Выходя из душа, я туго оборачиваю полотенце вокруг груди, пока увлажняю и расчесываю свои густые волосы перед сном. Только собираюсь снять полотенце, чтобы повесить его на вешалку, а затем натянуть пижаму, как замечаю извивающиеся черные линии татуировки, украшающей левое плечо.

Собственность Августа. Изображение колеса мотоцикла с крыльями, аккуратно выбитое на моей коже лучшим татуировщиком в Фэйрвью.

И прямо сейчас чертовски больно видеть это, когда мое сердце болит, и я не уверена, чего хочу или в чем нуждаюсь.

Несмотря на усталость, я натягиваю самую старую, самую мягкую пижаму и возвращаюсь в гостиную. Кошка Люси запрыгивает ко мне на колени и сворачивается в пушистый клубок. Ее тепло и небольшой вес удерживают меня на месте, а ее мягкое мурлыканье дает мне нечто, за что я могу держаться, пока у меня текут слезы.

Так проходит пара часов, и я просто выплескиваю все эмоции на пушистую шерстку Люси, пока мы вместе лежим под старым одеялом и смотрим бездумно телевизор. Когда я, наконец, выплакалась, выключила экран и осторожно опустила Люси на пол. Я уже собиралась встать и направиться обратно в спальню, когда услышала тихий рокот вдалеке.

Я знаю этот звук.

Рокот становится все громче, пока не доносится совсем рядом с домом, а затем прекращается. Я жду несколько секунд и слушаю знакомый топот сапог Райдера, а затем тихий стук.

Как только открываю дверь, он бесшумно входит в дом. Обхватывает мое лицо руками, заглядывает в мои красные, опухшие глаза, и я понимаю, что мне не нужно ничего говорить. Он нежно целует меня в губы, а затем ведет в спальню. Я скольжу между прохладными простынями, пока он раздевается до футболки и трусов-боксеров, а затем сворачивается калачиком позади меня. Он притягивает меня к себе, в свои крепкие объятия. Все так просто и любяще, без лишних претензий и уловок. Он прижимает бородатое лицо к моей шее, и я чувствую себя защищенной и желанной, а может быть, и нечто большее.

Это не просто похоть, сонно решила я, устраиваясь поудобнее в его теплых объятиях. И это не просто мои эмоции играют со мной. То, что я чувствую к Райдеру — нечто большее и иное, чем то, что чувствовала к Августу, и, возможно, это меня немного пугает.

Но я могу справиться со своим страхом и неуверенностью. Пока рядом со мною Райдер, чтобы поддержать меня, когда буду в этом нуждаться.

Глава 5