Греховная погибель

Мы паркуемся на верхнем уровне, откуда открывается прекрасный вид на город. Как только мы выходим из машин, я встаю на краю, вглядываясь в навязчивую тьму, простирающуюся под нами без мерцающих огней оживлённых предприятий и небоскрёбов, освещающих небо, но каким-то образом я улавливаю проблески активности. В основном тени, но я определённо вижу движение и различаю очертания.

— Последний шанс. Ты уверена, что готова? — спрашивает Нико, бочком подходя ко мне.

Я оглядываюсь через плечо на остальных. Перед ними на капоте внедорожника Каина разложена карта. Я должна быть там, обсуждать стратегию, но, честно говоря, всё это не будет иметь значения, как только мы выйдем на улицы. Они могут знать демонов, ангелов и других созданий ночи. Но я знаю город и его жителей. И никто ничего не может спланировать, чтобы подготовить нас к тому, что ждёт впереди. Отчаяние заставляет людей совершать отчаянные поступки. И никто не знает об этом больше, чем я.

Я оглядываюсь на Нико и пожимаю плечами.

— А если нет?

— Тогда тебе следует остаться. Я не хочу, чтобы ты участвовала, если не готова на сто процентов. Я знаю, ты сильная, но сила не имеет к этому никакого отношения… Не в том случае, если придётся столкнуться лицом к лицу с Легионом. Я бы предпочёл знать, что ты в безопасности.

— То, что я останусь здесь, только ухудшит ситуацию. Я буду беспокоиться о тебе, о них и о Легионе. Я не стану убегать. Ни от кого, и тем более от него.

Нико обнимает меня за плечи и прижимает к себе, облегчённо вздыхая.

— Почему мне всегда попадаются упрямые, красивые девушки?

Я улыбаюсь, несмотря на ужас, свинцом лежащий в животе, вспоминая слова, которые он произнёс в моей спальне в Аду.

— У тебя определённо есть типаж.

— Да, но думаю, что после этого — если выберусь живым — пора остепениться. Я был холостяком большую часть своих ста с лишним лет. Молод для бессмертного, но не хочу умирать в одиночестве.

Я прижимаюсь к его боку.

— Ты не одинок, если я могу с этим помочь.

— Да. — Он пожимает плечами. — Однако я бессмертен. А ты… ну, никто не знает, кто ты.

Я с трудом сглатываю, не в силах переварить мысль о том, что я, возможно, смогу жить вечно. Я не похожа ни на одного из существующих нефилимов. Невозможно по-настоящему понять, что это значит.

— А как же твоя потерянная любовь? Амелия? — спрашиваю я. Его глаза стекленеют, когда он смотрит в темноту.

— Она там, где ей и место. Она была слишком хороша для этого мира.

Я киваю, потому что не знаю, что сказать. Думаю, в конце концов, колдуны не сильно отличаются от остальных. Мы все просто хотим принадлежать кому-то, кто любит нас, несмотря на наших демонов. Тому, кто будет держать нас за руку и заставит чувствовать себя не таким одинокими в этой большой вселенной, полной невидимых ужасов.

Я не удивляюсь, когда нас зовут присоединиться к группе. Я слышала каждое их слово и крики и плач внизу. Ждать до рассвета — не вариант. Приближается смерть. Я чувствую. Я думала, что мы уже вооружены до зубов, но, очевидно, нет. Тойол открывает багажник, демонстрируя свои драгоценные мечи. Каин подходит, чтобы взять ещё больше оружия и боеприпасов. Он вручает мне четыре магазина, беря на себя смелость прикрепить их к моей кобуре.

— Мы думаем, что он ушёл дальше на юг, — бормочет он.

Я киваю.

— Я не удивлена.

— Правда?

— Если этот район в руинах, то Южная сторона охвачена пламенем. Я бы предположила, что он… они будут привлечены к разрушению.

— Они? — Каин выгибает тёмную бровь.

— Потерянные души. Он… он не в себе. Он бы не ушёл по собственной воле.

— Ты права. — Он хмурится. — Въезжать туда было бы слишком рискованно. Он узнает, что мы идём. Как и Уриэль.

— Я не уверена, что хуже, — бормочу я, прежде чем успеваю остановиться.

— Как и я.

Мы смотрим друг другу в глаза, прикусывая язык от чувства вины. Но это правда. Если Легион не Легион, есть шанс, что он нападёт на нас. И никто из нас не хочет драться с ним, даже если бы могли. По крайней мере, мы могли бы убить Уриэля с чистой совестью. Ну, в моем случае всё ясно.

Мы заканчиваем подготовку в тишине, каждый обременён перспективой причинить боль тому, кого любим, или, что хуже, умереть, пытаясь спасти. Уриэль ещё очень активен, но Легион в приоритете. Без него невозможно встретиться лицом к лицу с Серафимом. Но у меня такое чувство, что нам придётся пройти через них, чтобы добраться до него. Это безнадёжная ситуация, но третьего варианта не существует. Мы смотрим в дуло заряженного пистолета, не имея ни малейшего представления о том, кто нажмёт на курок.

Я не удивлена, что лифт в гараже не работает, учитывая, что электричество отключено — намеренно или в результате акта вандализма, — поэтому мы тихо поднимаемся по лестнице. Каин и Тойол ведут, держа оружие наготове. Феникс и Джинн замыкают шествие, готовые к любому движению за спинами. Лилит и Андрас идут по бокам, двигаясь в таком плавном танце, что можно подумать, будто это хореография.