Гремя огнем, сверкая блеском стали - 2 (СИ)

   ИскИн пожал плечами, повесил в воздухе карту и, водя по ней вынутой из кармана авторучкой, заговорил. Из его доклада следовало, что в одиннадцатой локации разгорелись ожесточённые бои. Их вели многочисленные взводы вассалов (в основном британцы и японцы) и лакеев (прочие поляки-австралийцы) "Англосаксонской лиги". Основные же силы "Лиги" (американские батальоны и полки), старательно уклоняясь от столкновений с противником, сегодня ночью пересекли границу двенадцатой локации в тундре и тропиках. При этом они не создавали баз, не искали кладов, избегали выполнения квестов, собирали только попадавшиеся на пути горючее и боеприпасы.

   -То есть перед нами, -сделал вывод генерал-майор, -не обычное хаотическое и неупорядоченное просачивание разрозненных отрядов из уже освоенных локаций в новую, свободную, а стратегически грамотный поход организованной группы войск, спланированный...

   -Чужим? -на всякий случай спросил я.

   -Само собой.

   Я узнал, что китайский "Союз общих интересов" безнадёжно завяз в боях с остановившими его арьергардами "союзников" "Англосаксонской лиги" и существенно отстал от англосаксов, хотя и пытался повиснуть на хвосте. Немцы неожиданно вяло топтались на месте в начале одиннадцатой локации, а разобщённые русские формирования вообще хаотически ползали по десятой, яростно атакуя "пиндосских прихвостней" и друг друга.

   -Вот так. -подытожил генерал-майор и карта растворилась.

   -Копию. -попросил я. ИскИн вытащил из полевой сумки сложенную вчетверо карту, которая только что висела в сыром воздухе под берёзовыми ветвями, протянул мне.

   -Плохое начало. -угрюмо сказал Лаптев. Оба второй раз за сегодня заподозрили во мне психа, когда я от души рассмеялся.

   -Да всё как нельзя лучше. -пристукнул кулаком по белому берёзовому стволу, на нас пролился с листьев мелкий дождь. Лаптев, которому попало за шиворот, от неожиданности дёрнулся.

   -Извините, нечаянно. -покаялся я, -Так хорошо начинается, что даже страшно. Знаете восемнадцатый закон Мэрфи: -"Чем лучше начало, тем плачевнее конец"?

   -Спасибо за заряд оптимизма, надо признаться, умеешь, капитан, утешить. -благодарно похлопал по плечу ИскИн. -Ну и...

   -Сначала о мотивах, по которым я просил перенести открытие тринадцатой локации. -начал я. -Нужен выигрыш во времени. В игре заявлены четыре Крепости. Южную обнаружили и взяли "лунинградцы". Как понимаю, нет и не будет гарантий того, что мы также найдём и захватим три остальных.

   -Нет и не будет. -эхом откликнулся Лаптев. -Квесты на их поиск вполне могут достаться войскам Чужого, то есть "Англосаксонской лигe".

   -Жаль. -с упрёком произнёс я. -Оружие массового поражения тогда только хорошо, когда его нет у противника. Значит, чтобы сохранить монополию на ядерное, бактериологическое и химическое оружие, на атомные двигатели и ракеты, мне придётся захватывать Крепости раньше "Лиги"?

   Лаптев беспомощно развёл руками.

   -Восточная Крепость, исходя из её названия, просто обречена находиться в двенадцатой локации. -тяжело вздохнул я. -Но по той же логике ничто не мешает Северной и, тем более, Западной находиться в тринадцатой.

   Лаптев и ИскИн ошарашенно уставились на меня.

   -Возможно ли эту пару крепостей переместить туда, в пока что не открытую локацию? -вкрадчиво спросил я. -Тогда мне придётся возиться только с Восточной. Шансы на овладение одной из трёх увеличиваются втрое. А с Западной и Северной разберусь позже, есть мысли на этот счёт.

   Лаптев раздумчиво хмыкнул: -А что - отличная идея. Отчего бы нет... То есть... определённо - можно. Сделаем. Сегодня же.

   -Спасибо, жить стало легче, жить стало веселее. -перефразировал я Йосифа Виссарионыча. -Далее. Правильно ли догадываюсь - квест на установление местонахождения всех Крепостей игрок получает в ходе городских боёв, как это произошло со мной?

   Лаптев кивнул.

   -Размышляем дальше. В полярной и лесо-таёжной зоне городов нет. Городов в других зонах двенадцатой локации - четыре. Вычитаем из них Верхний Староград, где мне уже был выдан квест. Остаются три. Подразделения "Лиги" глубже всего продвинулись в тропиках. Там лежат развалины древнего Орангутанпура. Значит, квест, скорее всего, окажется спрятанным в них.

   И тут возможны два варианта.

   Либо мы попадаем в руины раньше англосаксов, героически преодолевая трудности берём квест, после чего Крепость обнаружится в трёх-десяти километрах восточнее Лунинграда. Отыскать и обчистить её будет делом техники - очень трудно, но возможно. Хорошо.

   Либо квест хватает "Лига" и тогда, поскольку баз у неё здесь нет, Крепость откроется в любой случайной точке нашей двенадцатой локации. Тогда - ищи-свищи, сталкиваясь лбами, причём абсолютно неизвестно, кто первым на неё наткнётся - мы, или они. Плохо.

   Как реализовать первый вариант? Как хотя бы добраться до Орангутанпура, от которого нас отделяют пятьсот километров степи и пустыни, а американцев - пятьдесят миль, правда - джунглей? Пока не знаю.

   -И я. -сквозь зубы признал Лаптев.

   -Я тоже. -с каменным лицом сказал ИскИн.