Гремя огнем…

Но сегодня в военном ведомстве все же сделали соответствующие выводы. Все бронеходы и бронетяги оборудовались противоосколочным подбоем. Человекоподобные — войлочным, потому как уплотненная шерсть куда лучше сдерживает осколки, чем негорючий асбест. И потом, загоревшийся бронеход — это гарантированно погибший экипаж. Поэтому противостояние сколам брони куда важнее. Опять же, теплоизоляция, что для бронеходов весьма актуально.

Удары по броне были болезненны и пугали. Но при виде вот этого куска стали, тускло блеснувшего сколом в скудном свете, проникающем через триплексы, ею едва не овладела паника. Однако как бы Алина ни испугалась, все же успела удивиться данному обстоятельству. Ведь ее обследовали, она прошла множество тестов, и у нее не было выявлено никаких отклонений или фобий. А тут…

Кто бы знал, чего ей стоило взять себя в руки. Лицо сосредоточенное и бледное. Подбородок трясется. Нижняя губа закушена до крови. Глаза навыкате. Лоб покрылся бисеринками пота. На кончике носа повисла большая капля. Но рука тверда и уверенно лежит на манипуляторе, выправляя сбившийся прицел.

Пилот «Меченосца», едва осознав, что его взяли на мушку, поспешил привести свой бронеход в движение. При этом он вел свою машину боком, подставляя под возможный огонь грудь. Двести метров. При угле в шестьдесят градусов практически гарантированное пробитие.

Б-банг!

Снаряд пролетел чуть в стороне. У нее математический склад ума и отличный глазомер. Стреляла она всегда хорошо. Скорее всего, сказываются сковавший ее страх и опыт немецкого пилота. Ганс ведет машину дерганой походкой, все время меняя скорость и направление движения, что затрудняет точность наводки. К тому же он умудряется выстрелить с ходу еще раз. Но вновь мимо. И на этот раз снаряд прошел далеко в стороне. Несмотря на напряженный момент, Алина успела это отметить.

Б-банг!

И снова она промахнулась. Немец стреляет в ответ. Трассер ткнулся в землю перед ней и чуть сбоку, после чего рикошетом улетел куда-то за спину. А вот ее третий выстрел достает его в грудь. Ну что тут скажешь. Ему мог помочь только удачный угол брони. Не повезло. Снаряд пробился сквозь стальную преграду. Находившийся в движении бронеход запнулся и с ходу упал на грудь, взметнув облако пыли.

Все. Он уже в прошлом. Алина поспешно пробежалась взглядом по триплексам. И в этот момент сзади прилетело сразу с десяток трассеров. Причем куда более солидных, чем наблюдались до этого. Подошли «Громобои». Даже с учетом того, что им необходимо было выйти из дымовой завесы, сориентироваться и занять позиции для стрельбы, времени им на это требовалось не так чтобы и много.

Хм. И сколько же уже длится бой? Как по ее прикидкам, так… Нет, не вечность. Расправившись с противником, Дробышева быстро успокоилась и наконец начала мыслить трезво. Но вот от ощущения, что прошло никак не меньше десяти минут, она избавиться не могла. Ошибочка. Даже ее феноменальный мозг в боевой обстановке, при повышенном поступлении в кровь адреналина, все же потерял ощущение времени. На деле миновало меньше двух минут.

Впрочем, плевать. Главное, что картина трассеров, врезавшихся в бока и грудь германских машин, не могла не радовать. Причем не десять, а ровно тринадцать выстрелов. Рота «Громобоев» выступила в полном составе. Хотя Алина успела отметить только три попадания.

Два — в отступающего и поврежденного ею ранее «Крестоносца». Его броня выиграла в этом противостоянии. Снаряд не просто ушел в рикошет, а ударил в спарку пулеметов, что были у бронехода за правую руку. Все. У немца остался только нижний пулемет. Ну и сколько-то там реактивных снарядов. Лучше бы ему поторопиться с отходом. А вообще, громобойцы могли бы и кого другого выбрать. Не разобрались.

Зато немец, решив, что от него не отстанут, тут же задымил. К сожалению, причина не в подбитии. Все проще. Он использовал стационарные дымовые шашки, укутавшие его молочно-белым покрывалом и скрыв от наводчиков. Верное, в общем-то, решение. Ему бы и раньше этим воспользоваться, когда только пушки лишился. Хотя-а… Боеспособность-то он не потерял. У него оставался крупнокалиберный пулемет, а главное — реактивные снаряды. Теперь же можно уходить с чистой совестью. Как вариант — выступить в качестве поддержки своей пехоты.

Третий снаряд «Громобоя» ткнулся в грудь одного из «Мечников», что вели поистине снайперскую стрельбу по «Богатырю». Рикошета не случилось. Выжить немецкий пилот не мог, даже если снаряд не взорвался. Это попросту невозможно. Впрочем, взрыватель сработал штатно. Она не видела пробоину. Зато в трехкратный прицел различила облачко дыма, выметнувшееся из пробоины эдаким колечком. Ну точно как у пижона-курильщика, рисующегося на публике. Сама машина замерла исполинским изваянием.

Экипаж «Богатыря» попытался было достать второго «Меченосца». Но тот успел скрыться за группой деревьев с пышным подлеском, полностью укрывшим его от взоров противника. Ловок, шельма! Оно, конечно, не преграда, и пилот выпустил туда парочку снарядов. Вот только сомнительно, что добился попаданий.