Гремя огнем…

Хм. Тополева, кстати, так же нашел Азаров. Тот в тридцать пятом окончил Александровское пехотное училище. А потом еще и заочно — механический факультет Петроградского университета. Последнее и предопределило выбор Григория. Подобрал еще двух взводных. И тоже из пехоты. В артиллерии в богатырях тоже нет недостатка. Вот только этих ребят от их пушек нужно отрывать с мясом. А тут вроде как и пехота, только тяжелая.

И все бы было хорошо, если бы не дуэль с Алиной. Звания его не лишили. Все же досрочно присвоено именным указом императора. Опять же, в отличие от первого раза, он ничего не нарушил, действовал строго в рамках Дуэльного кодекса и по решению дуэльного комитета. Но вот не любят в армии бретеров. Нет, отстаивать вопросы чести с оружием в руках — это для офицера нормально, и порой поединок даже положительно сказывается на карьере. Но это не случай Азарова. С ним как раз все получилось наоборот.

От командования ротой его отстранили. Внеочередная проверка выявила целый букет недостатков, и даже затеяли служебную проверку. До окончания разбирательства вывели за штат. На его место назначили Тополева. И вот тут-то и рвануло в Чехословакии.

Было принято решение об отправке роты «Гренадеров» на фронт. Кто же откажется от возможности проведения дополнительных испытаний, да еще и в более расширенном формате? В отсутствие одного взводного, не мудрствуя лукаво, предложили эту должность Григорию. Тот согласился сразу. Тем более что все трое его сержантов оставались на своих должностях как раз в первом взводе, который он в свое время и доверил нынешнему ротному.

— Григорий Федорович, погодите.

— Слушаю вас, Игорь Юрьевич, — оборачиваясь к ротному, отозвался Азаров.

— Что это сейчас было? Вам не кажется, что вы зарываетесь?

— Игорь Юрьевич, вы старше меня на пару лет, но не видели и десятой доли того, что видел я. У вас нет реального боевого опыта даже в качестве пехотного офицера, я уж молчу о «Гренадерах». Но вы считаете своим долгом каждый раз по поводу и без задевать меня и что-то там указывать. Игорек, осади. Мне ведь терять нечего. Карьера для меня по факту уже кончилась. Я согласился на эту должность только потому, что это для меня последняя возможность повести в бой «Гренадера».

— Я командую ротой, господин капитан. Я. А не вы.

— Выдохни, Игорек. И радуйся, что у тебя есть хотя бы один взводный, на которого ты можешь положиться в бою. Присматривай за Королевым и Братским.

Азаров бросил ладонь к обрезу фуражки и поспешил к взводу. Вот уж чего ему меньше всего хотелось, так это препираться с ротным. У них с Тополевым были хорошие отношения. Ровно до того момента, пока тот не узнал о дуэли. Факт того, что его командир — дуэлянт, капитана ничуть не расстроил. А вот то, что он дрался с девушкой, уронили его авторитет в глазах бывшего подчиненного ниже некуда.

— Парамоныч, — приблизившись к выстроившимся в ряд тринадцати бронеходам, позвал Григорий.

— Я, господин капитан, — тут же отозвался сержант с эмблемами механика в виде шестеренки с молотком и ключом посредине в петлицах.

— Как машины?

Штатный взвод состоял из тринадцати «Гренадеров». И тринадцати же грузовиков, на которых транспортировались бронеходы. К каждой машине был прикреплен механик-водитель, в ведении которого еще и грузовик. Ну и соответственно ими командовал старший механик, заодно обслуживавший и машину взводного.

— Бронеходы полностью исправны и готовы к бою.

— Отлично. Взво-од! Строиться!

Короткая суета, и вот его подчиненные замерли в двухшереножном строю. В первой замерли бронеходчики, сиречь гренадеры. Во второй — механики, каждый за своим подопечным. Разве что Парамоныч — так же в первой, на правом фланге. Ну да оно и понятно. Сержант он или погулять вышел? Опять же, при взводном.

— Ну что, братцы, как говорится, с корабля на бал. Сержанты, вам ничего не говорю. Вы уж в деле были и порох нюхали. Только хочу напомнить, чтобы присматривали за подчиненными. Желторотики, не боись. Пусть немец вас боится. Просто делайте то, что уже много раз делали на учениях. Уверяю вас, на полигоне дыма и грохота было побольше, чем в реальном бою. А главное, противник понятия не имеет, кто вы такие, с чем вас едят и чего от вас ждать. Вот неожиданность и будет нашим козырем. Сблизиться с вражескими бронеходами на максимальной скорости. Желательно зайти со спины или сбоку и пустить ракету. А потом со всех ног — в сторону оборонительных позиций. Бронеходы — это так, только помочь нашим. Главная задача — пехота и их броневики, «Муравьи». Не теряйте из виду ваших сержантов. Не жмитесь, как девица к суженому, но и не отставайте. Повторяю, действовать так, как на полигоне. Не журись, парни. Сделайте все как надо, и вечером с меня бидон медовухи. Ну или обделайтесь, и тогда уж лучше не возвращайтесь. Погибнуть будет проще. По машинам!