Гремя огнем…

— Отлично. А вот я знать должен. Не понимаешь? Ладно. Взгляни на это с другой стороны. Там буду командовать я и только я. Взводный и его волкодавы послушают лишь меня и никого другого. Скажу, что нужно умереть, — умрут. Но не потому, что приехал какой-то крендель из Петрограда, а потому, что я их об этом попросил. Потому как если я сказал, что это того стоит, значит, стоит. Им знать необязательно, они просто поверят мне. Но для начала поверить должен я.

— Значит, мне ты уже не веришь.

— Верю. Но тут дело такое. Не зная, что там, я могу исходить из неверных предпосылок. К примеру, я очень дорожу своими волкодавами. Настолько, что ради них готов разменять хоть целый полк. И может так случиться, что в какой-то момент я могу решить, что нужно уничтожить умников, всю добычу и уходить.

— Это куда важнее даже армии, — берясь за бутылку, покачал головой Золотарев.

— А вот это, Антон, уже буду решать я. Как и планировать операцию стану, исходя из важности вопроса. Итак, что там в этом гребаном замке? — поднимая рюмку с коньяком, вновь поинтересовался Егоров.

— Ты уверен, что тебе нужна такая головная боль?

— Одной больше, одной меньше, без разницы. Где расписываться кровью.

— Распишешься, не сомневайся, — оставляя всякую вальяжность, заговорил Антон. — Был в России такой ученый Филиппов. Он погиб в девятьсот третьем году в собственной лаборатории. Кто именно его убил, выяснить так и не удалось. И о его работах известно очень мало. В то время многие увлекались проблемой передачи энергии на расстояние. Тот же Тесла. Филиппов добился результата несколько раньше и в другой области. Он так же решил вопрос передачи энергии на расстояние, но по иному принципу. Если на пальцах, то смысл в том, что, к примеру, взорвав стограммовую шашку тротила в Петрограде, можно передать ее взрыв хоть на Южный полюс, причем в эквиваленте, равном двадцати килограммам[9].

— С разницей в двести раз? — вздернув бровь, уточнил Егоров.

— Именно. Ты знаешь, что в случае использования установок Теслы можно засечь их координаты?

— Насколько мне известно, это возможно благодаря сотням наблюдательных постов с механическими приборами, реагирующими на поток энергии. Что-то типа компаса. Слышал, что при длительном использовании рассредоточенного потока энергии в эфире так же можно обнаружить источник. Поэтому их и используют кратковременно.

— Правильно. В основе лежит триангуляция. В случае с установкой Филиппова выяснить, откуда прилетела плюха, попросту невозможно. К тому же габариты у нее настолько компактные, что ее можно использовать с того же дирижабля или даже с грузовика. Наведение либо в пределах прямой видимости, либо по координатам. К примеру, можно из Европы взрывать города в Африке, Америке или Азии. С точностью, конечно, будет полный швах, но в город попасть все же получится. И третий метод — по радиомаяку.

— Радио?

— А что такого? Вместо батарей использовать динамо-машину. Пока она не вырабатывает электрический ток, ты ее хоть залей энергией. Только и того, что может загореться изоляция или поплавятся провода. Использование тугоплавких металлов и негорючей изоляции решит эту проблему.

— Получается, все эти лучи смерти, как в «Гиперболоиде инженера Гарина», имеют под собой некую основу?

— Ну, по факту это все же не лучи смерти. Но результат все одно более чем впечатляет. Ты представляешь перспективы этого вооружения?

— Я не представляю, куда в свое время смотрела охранка.

— Там все сложно. Архивы, касаемые этого вопроса, сохранились не полностью. Жандармерия тогда работала топорно и больше была ориентирована на политику. А Филиппов был марксистом. Он и оружие-то это изобрел с одной простой целью — чтобы передать его в руки простых людей и прекратить войны.

— Получить некое равновесие типа сегодняшнего.

— Правильно. Террористы пытались заполучить его изобретение для понятных целей. Охранка об этом узнала. Словом, там настолько все запутано, что сегодня и не разобраться. Всей документации не сохранилось. На следующий день после его гибели к вдове пришел сотрудник «Научного обозрения», известный тогда публицист Финн-Енотаевский, и попросил у нее рукописи Филиппова, чтобы сделать копию. Она передала ему личный дневник ученого, и тот пропал[10].

— Хочешь сказать, что бумаги всплыли в Германии и они вовсю ведут разработку этого оружия?

— Не в Германии, дружище. В Австрии. Покойный канцлер Дольфус финансировал эти исследования в обстановке строжайшей секретности. Это был тот самый козырь, который он собирался разыграть в борьбе за независимость Австрии. Ученые немного не успели. Но…

— Они добились результата? — Игнат поднялся и направился к закипевшему самовару.

— И даже построили прототип ультраволновой пушки.

— Какой пушки? — обернулся Егоров, едва прикрутив вентиль подачи топлива.

— Филиппов работал с ультракороткими волнами.

— И лаборатория эта находится в замке Кройценштайн, — подвел итог Егоров.

— Похоже, Дольфус хотел, чтобы группа, ведущая столь важные разработки, была под боком.