Гремящий порог

Наташа не поняла, о какой диспетчерской он говорит, и стояла, оглядываясь, не зная, что делать дальше. Где может находиться сейчас Федор Васильевич? Пойти разыскивать диспетчерскую или отложить разговор до завтра? Поговорить сейчас с глазу на глаз было бы легче, чем на людях в переполненном автобусе… Надо поискать…

Но не так-то просто здесь найти нужного человека. На льду работало множество людей. Бригада плотников мастерила из толстых пахнущих смолой брусьев какое-то странное сооружение. Наташа догадалась, что это тот самый ряж, про который ей рассказывали Люба и Надя. Он действительно был похож на дом, да и по размерам был не меньше двухэтажного общежития, в котором они жили. Только у этого дома не было ни.окон, ни дверей, ни крыши. Одни стены, глухие, сплошные стены, и от этого он казался каким-то неуклюжим и особенно громоздким.

«Как же будут передвигать такую махину?» — задумалась Наташа. Но долго стоять здесь нельзя было:: она мешала плотникам, которые подносили брус.

Наташа обогнула ряж, за ним высился экскаватор с необыкновенной длинной стрелой, а сразу за экскаватором ледяное поле пересекала узкая, прямая, как по линейке прочерченная, трещина шириною в ладонь или чуть побольше. За трещиной на льду работали люди. Приглядевшись и вспомнив, что ей вчера рассказывали девчата, Наташа поняла, что это взрывники начиняют шурфы, то есть закладывают заряды, чтобы подорвать лед. Интересно взглянуть, как это делается!.И Наташа подошла поближе. Она не успела еще переступить пропиленную во льду щель, как ее окликнули:

— Девушка! Вам что здесь надо?

Наташа оглянулась. Ну, так и есть! Опять Николай. Как нарочно, она попадается именно ему на глаза. Звягин тоже узнал ее и сказал уже значительно мягче:

— Здесь нельзя ходить посторонним. Здесь идут взрывные работы.

Наташа промолчала, хотя ее покоробило слово «посторонним».

— Вы кого ищете?

— Мне нужно увидеть Перетолчина Федора Васильевича,— ответила Наташа и решила, что если он опять спросит, кем она приходится Федору Васильевичу, то без всякого стеснения даст ему понять, что это не его дело.

Прочел ли он в ее взгляде, что всякое любопытство будет ей неприятно, или просто был достаточно скромен, только вопроса, которого она опасалась, он не задал.

— Сегодня его здесь не будет. Не могу ли я вам чем помочь?

Он спросил так просто, так по-товарищески, что Наташа сразу почувствовала: никакой он не сердитый, ему можно все сказать.

— Федор Васильевич меня знает. Я работала в его бригаде. Я хотела попросить, чтобы он мне помог… И, Наташа рассказала историю своих злоключений, показала обе врачебные справки.

— Не знаю, захочет ли мне помочь Федор Васильевич. Но больше мне некого попросить.

— Едва ли он сможет вам помочь;—сказал Николай и задумался, по-мальчишески насупившись, так что брови у него сбежались к переносью.

Наташа уже хотела извиниться, что оторвала его от дела, и уйти, но он как-то раздумчиво посмотрел на нее и. вдруг неожиданно улыбнулся.

— Знаете, я, кажется, нашел, то, что надо. Мне нужен человек в диспетчерскую, нашу ледовую диспетчерскую. Ледовый диспетчер,

— Я же не сумею быть диспетчером,- сказала Наташа с огорчением.

Но Николай даже слушать не хотел.

— Пустяки, сумеете! Отлично сумеете! Работа совсем нехитрая. Сидеть у телефона, поддерживать связь, как у нас говорят, с Сухой землей. Поступит распоряжение — передать его.

— Понимаю,—сказала Наташа,—секретарь-рассыльная.

— Не совсем так. Учитывать выработку, составлять сводки, передавать их в главную диспетчерскую. Не беспокойтесь, дела хватит. Но вы вполне справитесь. Соглашайтесь… Наташа. Можно вас так называть? Меня зовут Николаем.

Наташа улыбнулась.

— Мне этого мало. Не могу же я своего начальника называть так!

— Как начальника можете называть Николай Николаевич. А сейчас я напишу записку в отдел кадров, чтобы вам дали направление.

— Спасибо,— сказала Наташа, принимая записку,— но у меня будет к вам еще одна просьба.

Николай выразил полную готовность не только выслушать, но и удовлетворить любую просьбу, лишь бы это было в его силах.

— Потом,—сказала Наташа,— а то я боюсь, вы на меня рассердитесь, а мне,— она и сама не замечала, что в голосе у нее появились лукавые нотки,— а мне совсем этого не хочется.

Николай Звягин старательно и подробно объяснил Наташе ее обязанности ледового диспетчера. Для начала ей пришлось выслушать небольшую лекцию о зимнем перекрытии реки, о преимуществах этого новаторского метода, об организации работы на участке. Но это вовсе не было скучно. Николай Николаевич рассказывал живо и увлеченно, и, главное, Наташа чувствовала, что рассказывал он не для того, чтобы покрасоваться перед ней, а искренне желая помочь ей освоиться с новой работой. И когда пришел бригадир плотников и увел Николая Николаевича, Наташа огорчилась. Но через несколько минут он вернулся и довел лекцию до конца. Он сам начертил форму ежедневной сводки, объяснил, по каким показателям учитывать работу бригад буровиков, плотников, ледорезов.