Гремлин

Следуя стрелке, Лавр добрался до лифта, спустившего его в недра планеты. Лифт рванул с места в карьер так, что Лавра буквально швырнуло в потолок. Потом был резкий толчок, вызванный торможением, заставившим его приземлиться на полусогнутые ноги. Дверь лифта отъехала в сторону, и Лавр оказался в большом помещении, уставленном терминалами. Здесь было по меньшей мере восемь операторских терминалов. И хотя все кресла перед ними пустовали, экраны показывали картинки, передаваемые камерами как внешнего, так и внутреннего наблюдения. На одном из них шла работа по установке реактора в одной из дыр, пробитой в теле астероида.

Астероид с приземлившимся на нём шлюпом, Лавр обнаружил на соседнем мониторе. А на мониторе под номером 6Ж шла трансляция продвижения к кладбищу корабля Драхвов.

«Кажется, этот класс называют крейсер-призрак», ― подумал Лавр, поражаясь, насколько обширной сетью слежения обладает хозяин Дырявой планеты.

― Приветствую тебя, новый Хранитель древних дорог! ― раздавшийся внезапно голос заставил Лавра вздрогнуть и начать крутить головой. Механоид стоял за последним терминалом. Хотя Лавр был совершенно уверен, что, когда он сюда вошёл, там никого не было. ― Можешь снять скаф, воздух в этом помещении для тебя безопасен.

― Доброго времени суток, ― кивнул Лавр, давая команду убрать шлем. ― Позвольте узнать, с кем я имею честь? Как я должен к вам обращаться?

Глава 21. Левий Свири

 ― Моё имя Левий Свири, ― ответил ему собеседник. ― Во всяком случае, под этим именем меня знают в данной части вселенной.

― Очень приятно. Лавр, просто Лавр, ― ответил гремлин, пытаясь сквозь туман в шлеме механоида разглядеть лицо собеседника.

Занятие это оказалось бесполезным, так как клубы тумана абсолютно не пропускали свет.

― Пусть будет просто Лавр, ― согласился Левий. ― Хотя на вашей Земле принято носить длинные и многосложные имена. Но я знаю как минимум двоих разумных, оставивших себе только имя или фамилию.

― Вы знаете о Земле? ― удивился Лавр.

Неписи обычно подобными знаниями не обладали. Им, как это везде сообщалось, даже в голову не приходило заводить разговоры о мире, откуда приходят герои. А тут этот товарищ с первого взгляда выявляет в нём бывшего землянина. И ещё Лавр вдруг вспомнил, что его брат носит в игре просто имя ― Руслан.

― Я там даже, можно сказать, бывал, ― усмехнулся Левий. ― Давно, правда, и под другим именем. Без моей помощи технологии изготовления квантовых искинов ваши учёные могли бы создать, наверное, лет так через тысячу. А я столько ждать не могу, время неумолимо даже к нам, Титам.

― Вы Тит? ― удивился Лавр, припоминая слова Рои о том, что Титы — это ещё те кукловоды.

― О, а я смотрю, ты парень продвинутый! ― механоид на земной манер показал Лавру большой палец. ― Мы, Титы, очень не любим, когда о нас много болтают. По крайне мере большинство из нас, тех, что ещё пока живы.

― Я слышал о Титах от капитана Лиона, ― ответил Лавр. ― Он сказал, что вы, Титы, любите стравливать другие расы друг с другом, хотя при этом сами стараетесь оставаться в стороне.

― Есть такое, ― ответил Левий и, развернувшись, сделал приглашающий жест. ― Идём, Хранитель, я хочу тебе кое-что показать. Заодно и проверим, тот ли ты, за кого себя выдаёшь.

― Хотите взглянуть на Клод? ― спросил Лавр, шагая следом за механоидом.  Того, что его у него отберут, Лавр не боялся. Камень привязан к хранителю намертво, раз он его даже передать или потерять не может.

― Нет, сам камень мне неинтересен, ― ответил Левий. ― Меня интересует только твоя способность путешествий по древней сети. К сожалению, все прежние хранители камня не обладали способностью возрождения после смерти.

― Я это… ― Лавр даже остановился, заподозрив, что Левий решил его просто прибить. ― Я здесь по делам, и у меня тут недалеко назначена встреча с девушкой!

― За свою жизнь можешь не опасаться, ― ответил Левий, разворачивая механоид лицом к Лавру. ― Да, кстати, не советую заниматься умышленным суицидом, для того чтобы отправиться к следующему святилищу. Сущее часто наказывает хранителя за подобное пренебрежение к жизни. Даже ты можешь подвиснуть в бестелесном состоянии на неопределённое время. Хранитель Клода должен любить жизнь! Погибнуть в честном бою тебе не возбраняется, но это случится не здесь и не сейчас. Свою смерть каждый разумный находит себе сам.

― Благодарю за совет, мастер, ― ответил Лавр.

Они спустились на лифте ещё на несколько ярусов вниз.

―  В этом помещении у меня предбанник в реакторный зал, ― предупредил Левий, распахивая дверь, украшенную черно-жёлтым значком. — Вот, видишь, до сих пор применяю ваши земные словечки, ― хохотнул он. ― Но париться в той бане, что находится за этой стеной, я бы тебе не советовал.

Предбанник реактора на первый взгляд превышал размерами шлюп, на котором сюда прибыл Лавр. Тут стояли те же терминалы, что и в первом помещении. Разница была лишь в изображениях: на экранах транслировались различные диаграммы, связанные с производственными процессами в реакторе.