Гремучая смесь

Заметив вопросительный взгляд Аданны, Африканец постарался переключиться с мыслей о воспитательнице на более актуальные вопросы. Катерина и так в его доме, на его кухне и никуда не убежит. А вот обижать отказом Аданну и ее семью (если предложение о свадьбе было сделано с одобрения всесильного министра внутренних дел) не хотелось. Африканец с уважением относился к связям такого высокого уровня. Конечно, и без поддержки клана Акинтола, он не умрет. В конце концов, он знаком с президентами и министрами многих африканских государств, с некоторыми из них находился во вполне приятельских отношениях. Но в Уганде таких знакомств, кроме Акинтола, у него не было. Обидно будет потерять хорошую возможность закрепиться в стране. А это непременно случиться, если Африканец обидит Аданну или ее отца.

— Так что скажешь? — напомнила о себе женщина.

— Прости, — извинился Африканец, — растерялся.

— Отчего же?

— Да вот, впервые получаю предложение выйти замуж.

— Жениться, — поправила его Аданна.

— Что-то мне подсказывает, что все-таки замуж, — не согласился Африканец. — Или твой отец не в курсе нашего разговора?

Аданна не стала отвечать, только улыбнулась загадочно, мол, понимай, как хочешь. Пашка почесал в затылке, изображая деревенского дурачка и решая, как лучше поступить: отказаться сразу или наплести с три короба, а потом слиться. Очень хотелось встать и уйти, но, если идея женитьбы принадлежала папаше Акинтола, то большой вопрос: смогут ли он с семьей выехать из страны? У Акита Акинтола действительно был отвратительный характер.

Конечно, он был не один. В профессионализме Саши и его ребят Африканец не сомневался ни секунды, но речь, как не крути, шла о его единственном сыне. Рисковать ребенком и Катериной он не мог. Африканец даже успел пожалеть о том, что согласился с воспитательницей и взял семью с собой в командировку. Нет, нельзя смешивать работу и личную жизнь.

Аданна больше вопросов не задавала, она просто смотрела и ждала, что он скажет.

Надо было что-то решать.

— Зачем тебе это? — задал Африканец вопрос.

Не столько затем, чтобы услышать ответ, сколько чтобы потянуть время.

— Хочу, — женщина пожала плечами.

— Чего?

— Тебя.

— И только?

— А сам как думаешь?

— Если бы ты хотела только меня, мы бы уже кувыркались в койке.

— Значит, не только тебя.

— Власти? — спросил Пашка.

— Свободы.

— От кого?

— Ото всех. Мне надоело быть пешкой в чужой игре. Посмотри на меня: я молодая, умная, красивая и богатая. Почему я должна жить с оглядкой на отца? Ждать, под кого он подложит меня в следующий раз?

— И ты решила использовать меня.

— Мне не нравится слово «использовать», — чуть скривилась Аданна.

— А какое слово тебе нравится?

— Сотрудничество. Взаимовыгодное, разумеется.

— Для этого обязательно жениться?

— Почему нет? Мы будем хорошей парой. Африканец, подумай сам, мы идеально подходим друг другу. Мы можем стать счастливой семьей.

— А что ты попросишь в качестве свадебного подарка? Голову своего отца?

Она опять ушла от ответа. Африканец помолчал, еще раз обдумывая сложившуюся ситуацию. Взвесил все за и против и решил рискнуть.

— Я не могу принять твое предложение, — ответил прямо. — Мне жаль.

Надо отдать ей должное, Аданна умела держать удар.

— Чего тебе жаль? — только и спросила она.

— Ты права, — ответил Пашка, — ты молодая, красивая, умная и даже богатая женщина. Любой мужчина был бы раз стать твоим мужем.

— Любой, но не ты?

— Возможно, и я тоже.

— Так что же мешает? Просто согласись.

— Не могу. Не таким образом.

— Тебя смущает то, что это предложила я?

— Меня смущают твои мотивы.

— Что плохого в том, что я хочу быть твоей женой?

— Ты хочешь моими руками разделаться со своим отцом.

— Я готовлю тебе большое будущее. Ты можешь получить все.

— Я не хочу этого твоего всего.

— А может, дело не в этом? Может, тебя не устраивает кандидатура невесты?

Пашка посмотрел на Аданну. Кажется, она действительно не понимала, почему он отказался. Так стоит ли объяснять?

— Неужели я права? — продолжила допытываться Аданна. — Дело в твоей белой мышке? Да? Ты готов отказаться от власти, огромных денег, меня, в конце концов, только из-за служанки?!

— Она не служанка, — зачем-то возразил Африканец.

Зачем? Нужно было просто встать и уйти.

— Да какая разница?! Ты понимаешь, что делаешь?!

На этот раз Пашка ничего не стал говорить, просто поднялся, подхватил коробку с деньгами и пошел к машине. Свои обязательства по контракту он исполнил, гонорар получил, никто никому ничего не должен.

— Если ты сейчас уйдешь, — крикнула Аданна ему в спину, — пожалеешь! Клянусь!

«Никаких переговоров с шантажистами», — мысленно сказал себе Африканец и ушел. Не оборачиваясь.

Но решить вопрос с министром Акинтола все-таки стоило. Поэтому уже из машины Африканец позвонил отцу Аданны. Тот, хотя и был несколько удивлен звонком (все дела они уже решили), еще раз поблагодарил Пашку за сотрудничество, высказал надежду на дальнейшее сотрудничество и, поинтересовавшись ближайшими планами, пожелал счастливого пути. Африканец выслушал пожелания и задал интересующий его вопрос:

— Если мы с вами не породнимся, вы очень расстроитесь?