Гремучая смесь с колокольчиком

Тамара Львовна уставилась на Алексея с большим скепсисом, но через несколько минут выражение ее лица начало меняться. На нем отразилась целая гамма чувств – и сомнение, и ужас… Вдруг она захохотала, причем смех был какой-то истеричный.

– Ну вы даете! – заявила Тамара Львовна, когда отсмеялась. – Кудесники-волшебники! А я сижу и чувствую какой-то дискомфорт, только не пойму почему. А тут вот оно что! Да Алексей и эта девушка с портрета – одно лицо! К гадалке не ходи! Значит, нашлись все-таки родственники? Кто вы ей? Сын? Внук? Вот Эрик, наверное, был разочарован! – продолжала смеяться Тамара.

Таисия села на свое место с видом глубоко удовлетворенного человека. «Что и требовалось доказать», – читалось в ее глазах.

– Я не виделся с вашим мужем, поэтому, как бы он на меня отреагировал, я не знаю, – ответил Алексей.

– Тогда удовлетворите мое любопытство. Эрика все равно уже нет. Как умерла ваша родственница?

– Я знаю меньше вашего, – ответил Алексей. – Но ее нет в живых тридцать шесть лет. Это моя мать. Зовут ее Елизавета Виленская, и, похоже, что кто-то очень не хочет, чтобы мы узнали, как и почему она умерла.

– Понятно, – вздохнула Тамара Львовна, – но мне больше нечего сказать.

– Спасибо, что согласились встретиться, – Алексей встал и помог подняться Таисии.

За ним поднялся и Борис Владимирович. Но Тамара Львовна ухватила его за руку со словами:

– А вас, Штирлиц, я попрошу остаться. У меня еще не было знакомых полицейских, это так романтично! Вы же не оставите даму в таких расстроенных чувствах одну, после того, как разбередили ее раны? Я живу недалеко в отеле, и там очень приличный мини-бар, – лукаво посмотрела она на него.

Майор обернулся на своих друзей, всем своим видом показывая: «Ну что я могу сделать? Придется остаться».

Алексей с Таисией попрощались и вышли из ресторана.

– Он серьезно? – спросила Тая.

– Что? А она серьезно? – ответил Алексей, а в его темных глазах мелькали озорные огоньки.

– Борис будет развлекаться с этой дамочкой, когда ее муж еще не предан земле? – возмутилась Таисия.

– Ну, по крайней мере, он им не помешает… То есть не заявится в самый неподходящий момент, – рассмеялся Алексей.

– А как это выглядит с точки зрения морали?

– Похоже, что у них семья была не самых высоких моральных устоев, чего ты так переживаешь? – не понял Алексей.

– Не думала, что Борис такая… стрекоза, точнее, стрекозел. Как бы лето красное не пропел. Женщина-то хищница форменная! Съест его и косточкой не подавится!

– А ты не переживай! Боря – тертый калач.

– Может, он клюнул на ее деньги? – предположила Таисия.

– Вот чего-чего, но такого за Борей не водилось. Его не купишь, – серьезно ответил Алексей.

– Куда сейчас?

– Как куда? В больницу к Илюшину, – твердо сказал Алексей.

– Эх, Сергей Семенович, – вздохнула Таисия, – сегодня ты расскажешь нам, что за тайну хранишь всю жизнь.

Глава 12

– Вы же понимаете, что человеку совсем недавно стало лучше? – строго выговаривала им лечащий врач Сергея Семеновича.

– Мы все понимаем, но мы должны его увидеть и поговорить. Пока Сергей Семенович лежал тут без сознания, были убиты два человека. Мы не говорим, что он к этому причастен, но он может знать, кто это мог сделать.

– Но вы же не из правоохранительных органов, – не соглашалась врач.

– Так это же и лучше! – попытался убедить ее Алексей. – Мы поговорим чисто по-дружески и, если он ничего не знает, ему и не придется общаться с людьми в погонах. А так они точно к нему придут и прессовать будут не по-детски. И где гарантия, что Сергею Семеновичу не станет хуже?..

– Ну, не знаю… Вы на меня не давите, – заколебалась врач. – В ваших словах есть доля правды, тем более что единственным человеком, которого хочет видеть мой пациент, являетесь вы, – посмотрела врач на Таю.

– Я? – округлила та глаза.

– Только вы, – кивнула врач.

– Ну а я с ней, – тут же нашелся Алексей.

– Хорошо, я вас пропущу, но ненадолго.

– Спасибо, – обрадовалась Таисия. В предвкушении беседы, которую она так долго ждала, сердце забилось сильнее.

Врач сообщила им, что в данный момент пациент находится на прогулке в саду.

Алексей и Таисия застали Сергея Семеновича в открытой беседке, примыкающей к старому корпусу больницы. Он сидел на белом пластмассовом стуле, к которому была приставлена палочка, а взгляд был устремлен вдаль. Сердце Таисии сжалось. Она не узнала Сергея Семеновича. Он очень изменился за время болезни. Безумно постарел, похудел и стал совсем седым.

– Сергей Семенович, здравствуйте, – приблизилась к нему Таисия.

– Тая? Таечка! Как же я рад тебя видеть, – в замешательстве произнес Илюшин и протянул к ней дрожащие руки.

Таисия обняла его.

– Как вы?

– Да ничего. Вся жизнь перед глазами пронеслась. А сейчас все нормально, – ответил он.

– Я очень рада вас видеть!

– Я сильно изменился? – спросил Сергей Семенович. – Ты смотришь на меня с таким ужасом.

– Болезнь никого не красит, а у вас была тяжелая болезнь, но теперь все будет хорошо, – сказала Тая и обернулась к своему спутнику. – Это Алексей, он мой друг.