Гремула. Книга 1

На все про все ушло несколько минут. Эмет пробежался по сути, не делая акцент на моментах своей беспомощности и своих страхах. Охотник слушал молча, глядя поверх головы своей лошади. Амлия и Зеро внимали как впервые. На деле же, болтовня за дорогой имела для каждого свое значение. Ехать в гробовом молчании после того, как оставил за собой кучу тел на дороге может не каждый, поэтому всякие рассказы и истории отвлекали, заполняя собой тяжелую тишину.

— Все было примерно так, — закончил говорить Эмет, ожидая со стороны Дахаана критики и упреков, но старый охотник лишь задумчиво посмотрел на хранителя и спросил настораживающим тоном: — когда, ты сказал, к тебе в дом залезли?

— Месяца четыре назад, — ответил Эмет, и задумался о том, как это прозвучало. Четыре месяца. За это время, если судить по старому календарю, успело кончиться лето, осень, и началась зима. Сейчас уже шел ее второй месяц, хоть погода и оставалась практически без изменений. А ведь если верить всяким сказкам, раньше зимой стоял жуткий холод, и вся земля белела от снега.

Четыре месяца. Как давно.

— Все началось уже тогда, — пробормотал Дахаан.

— Что началось? — тут же спросила Амлия, видимо, чтобы охотник не перескочил на что-то еще.

— Упадок в столице начался примерно в середине лета, — ответил Дахаан. Слухи об этом выбрались наружу не сразу, а Братство направило охотников и вовсе лишь тогда, когда появились реальные опасения.

— Опасения чего? — не отставала наемница, но Дахаан проигнорировав ее, вновь обратился к старику.

— Кто кроме тебя и твоей семьи знал о Гремуле?

Эмет задумался, поднял глаза на охотника, затем медленно произнес: — Ты, наверное, шутишь.

— Кто пришел тебе на ум? — прищурился охотник. — Поделись, будь добр.

— Высший надзиратель Хельтус был другом моего отца. Он, думается мне, знал о Гремуле, и несколько раз навещал моего отца, когда я был еще маленьким.

— Вот оно что, — невесело улыбнулся Дахаан.

— К тебе домой приезжал кто-то из Мистерии? — удивился Зеро. — И, судя по званию, человек-то не последний.

— Думаете, он как-то замешан? — спросила Амлия, которую, казалось, совсем не удивляло услышанное. Женщина просто внимательно следила за разговором.

— Что-то случилось в столице, — озвучивая свои мысли, проговорил Дахаан. — А после за книгой явился вор. Не знаю, замешан ли этот твой Хельтус в этом, но если кроме него и тебя, Эмет, о Гремуле не знал никто, то вариантов тут совсем немного остается.

— А что насчет Братства? — уточнила Амлия. — Охотники на демонов ведь должны знать о Гремуле.

— На что это ты намекаешь? Братство не стало бы нанимать вора, чтобы выкрасть книгу. Более того, Братство само отдало Гремулу семье Эмета много поколений назад.

— Так вот как книга попала к моей семье! — прошептал старик.

— Верно. Ее передали старейшины Братства, когда за нами началась охота. Мы не хотели, чтобы столь серьезный артефакт попал в руки шпионов короля.

— Но почему именно моя семья? — не понимал Эмет.

Дахаан вздохнул.

— Твоя семья в прошлом сотрудничала с Братством. Твои дальние предки были нашими информаторами в Альбаканте.

— Ого! — удивился Зеро. — Твоя семья не так проста, Эмет.

— Да уж, — безрадостно согласился старик.

Спустя пару минут молчания Дахаан добавил:

— Если бы Мистерия не начала на нас охоту, Гремула бы не попала в руки твоей семье, Эмет, а мы продолжали бы свою работу, но все случилось так, как случилось, поэтому не будем развешивать сопли. Вы согласны со мной?

Амлия кивнула, как и Зеро. Эмет слегка приободрился. Отчасти потому, что Дахаан не стал упрекать хранителя в потере бдительности.

— Ладно, — сказал Зеро спустя немного времени. — Если Хельтус захотел завладеть книгой, то почему не послал одного из своих агентов?

— И если Мистерии вообще нужна была книга, то почему Малеус и Ариса не избавились от нас еще в тюрьме? — поинтересовалась Амлия.

— Думается мне, — ответил Дахаан, — в то время мы еще могли рассматривать Мистерию как возможного союзника. Теперь уже нет.

— Но что случилось в столице? — Зеро не давал покоя именно этот вопрос, ответа на который либо все избегают, либо никто и правда не знает в чем дело.

Амлия и Эмет ожидаемо не ответили на него и посмотрели на Дахаана, но старый охотник лишь молча помотал головой, и по его бледному лицу стало видно, что ответ не известен и ему.

— Тебе бы лучше беречь свою книжку, — только и сказал Дахаан. Эмет скромно улыбнулся.

— Подобное больше не случится.

— Да что ты, — ответил охотник на демонов. Амлия и Зеро с интересом взглянули на своего товарища.

— За последнее время я изучил Гремулу и нашел в ней несколько полезных заклинаний, — поведал Эмет. — Одно из них помогло нам поймать Зорофа в ловушку, там, в лесу.

— Ты научился чему-то еще? — спросила Амлия и посмотрела на хмурую рожу Дахаана. — Я помню ту ловушку, что поставил Эмет. Выглядело впечатляюще.

— Я нашел способ запечатать Гремулу так, чтобы лишь я смог открыть ее, — сказал хранитель. — Теперь мало просто произнести нужные слова.