Грешная и желанная

– Там, где вы служили в армии, – подсказала она.

– Да.

Он не стал вдаваться в подробности. Она подумала, что там, в армии, ему пришлось стрелять слишком много, и внезапно расхотелось напоминать ему об этом.

– На самом деле Ричард Третий вам не нравится, правда?

Йен слегка растерялся.

– Не то чтобы не нравится. Я бы сказал, что просто не испытываю никаких особых чувств по отношению к Ричарду Третьему. А… вы? – Он произнес это с сильным беспокойством.

– Нет. Я люблю истории о людях, сумевших выжить. Например, мне очень нравится Робинзон Крузо.

Йен явно пришел в замешательство, услышав это.

– История про Робинзона Крузо просто великолепна, – почти шепотом сказал он. – Весьма подходящая для романа.

– Правда ведь? – горячо воскликнула Тэнзи. – Еще я очень люблю книги Майлза Редмонда про его путешествия в Южных морях.

По лицу Йена промелькнуло изумление.

– Истории мистера Майлза Редмонда вдохновили меня на кругосветное путешествие по океану.

– Вас могут съесть каннибалы, – предостерегла она.

– Пусть сначала поймают, – серьезно ответил он. – Кроме того, я превосходный стрелок. Разумеется, не такой хороший, как вы. Убийца яблок.

Они снова замолчали, разглядывая друг друга. Несколько встревоженные таким единодушием и тем, что обоим очень нравится эта беседа.

Внезапно Тэнзи подумала, уж не чувствует ли себя Йен Эверси (якобы такой опытный и пресыщенный отношениями с женщинами) несколько неловко рядом с ней.

Тишину нарушил его конь, вдруг громко зафыркавший. Должно быть, ему уже надоело стоять на месте.

Но Йен по-прежнему не предлагал вернуться.

– Вы скучаете по своему дому в Америке, мисс Дэнфорт?

Вопрос прозвучал почти робко. Как будто он считал его слишком нескромным или боялся, что она вывалит на него поток ненужной информации.

Мужчины бывают такими забавными.

Но с другой стороны, может быть, он просто хочет узнать ее получше?

– Да, – ответила Тэнзи, подражая его лаконичному ответу минуту назад.

Уголки его рта приподнялись. Одобряет, значит.

– Женевьева говорила, вы когда-то жили в Лилимонте.

Тэнзи от неожиданности резко втянула в себя воздух. Это было все равно что нежданно-негаданно услышать имя любимого.

Она невольно отвернулась и, даже не осознавая этого, развернулась всем телом в сторону Лилимонта.

– Да, жила.

– Очаровательный дом. Помню, как сильно мне понравился сад, когда я видел его в последний раз.

– Я обожала этот сад. Моя мама посадила в нем так много цветов, и я чудесно проводила время, помогая ей. А брат гонялся за мной, притворялся, что он британский солдат, а я американец. Но игра перестала быть смешной, когда мы переехали жить в Америку. Мы никак не могли решить, кто из нас будет неприятелем.

Йен засмеялся.

– Братья могут здорово досаждать.

– Полагаю, вам это хорошо известно. Вам повезло, у вас их много.

– Да, пожалуй, повезло. Вы знаете, что Лилимонт продается?

– О. – В этом звуке прозвучала настоящая тоска. – Как повезет новым владельцам! Интересно, можно ли еще увидеть мое имя на стене? Я нацарапала его маленьким ножичком, в углу под ивой, рядом с любимой маминой яблоней.

Йен молчал. Он все еще держал шляпу в руке, и ветер ерошил ему волосы, сдувая их со лба. У него взгляд снайпера, подумала Тэнзи.

Но сейчас в них плескалось задумчивое оценивающее выражение, в точности как у ее матери, когда та сидела на кухне, разбираясь с расходами и отыскивая ошибки. Как будто он хотел стереть уже сложившееся впечатление о ней и начать все заново.

Внезапно его взгляд сфокусировался где-то у нее на макушке, пометался немного и замер.

Йен ухмыльнулся.

– Что это вы усмехаетесь? Вряд ли это означает что-нибудь приятное для меня.

Похоже, ему нравится, когда она начинает сердиться. И ему удается очень легко ее разозлить.

– Просто… ну, видели бы вы свои волосы. Они торчат во все стороны.

– Нет! – Ее руки метнулись к голове. – Правда? Ну, я уверена, что по сравнению с вашими это пустяки.

Он с жалостью взглянул на нее.

– Отличная попытка. Как будто мне есть дело до того, как выглядят мои волосы.

– А стоило бы, – хмуро пробормотала Тэнзи.

Она видела, что он опять изо всех сил пытается не расхохотаться.

– А где, черт побери, ваша шляпка? Полагаю, что выехали вы в ней.

Тэнзи пощупала сзади, но уже поняла, что шляпка исчезла.

– Проклятье… то есть черт побери!

– Забыли ее там, где хоронили своих жертв, да? Или любовников?

Тэнзи закатила глаза.

– Мне показалось, что я почувствовала, как она слетела. Знаете, я с таким удовольствием скакала верхом, и наверное…

Йен вытянул шею.

– Я ее не вижу. Может быть, вы оставили ее там… ну, не знаю, там, где вы были. Давайте съездим и заберем?

Тэнзи опять закатила глаза.

– Отличная попытка. Но… мне нужно привести в порядок волосы прежде, чем я вернусь. – Вот теперь она по-настоящему засуетилась. – Не могу же я вернуться домой в таком виде, будто меня изнасиловали.

Она искоса бросила на него лукавый взгляд.

Но Йен только медленно покачал головой.

– Оставьте так, мисс Дэнфорт. Мне нравится. Это придает вам дикий и порочный вид, а ведь вы такая и есть.

– По крайней мере вам хоть что-то во мне нравится.

Повисла странная тишина.