Грешник

— Мне только что позвонили, — сказал он. — Неожиданное назначение. Мне очень жаль, Сара, но я должен найти того, кто сможет взять на себя животных, если «няня» для животных не объявится в ближайшие полчаса. А ты теперь можешь спокойно работать, когда модем работает.

— Райан, я позабочусь о них.

— Нет, я не хочу тебя утруждать. Они могут доставить много неприятностей.

— Я тоже, — сказала Сара.

Он улыбнулся. Это мягкая, соблазнительная улыбка. Боже, она любила смотреть на него.

Спокойно, девочка.

— Ты не можешь доставлять неприятности, — заверил он ее.

Она таяла от его голоса.

— Ты был так добр ко мне, с тех пор как я переехала, — сказала Сара. — Если ты был таким же со всеми, кто жил здесь, они были идиотами, раз переехали.

— Я избегал женщин, которые жили здесь до тебя. — Он пожал плечами. — Мы никогда не ладили.

Она начала светиться от счастья. Значит, это не просто дружба с соседями от безделья.

— Все, чем я могу ответить тебе сейчас, — сказала Сара, — это помочь, когда ты в этом нуждаешься. Я буду ухаживать за ними.

— Их очень много, — предупредил он ее. — Собака, птица, рыбки и кошка.

— Да, знаю. — Она узнала, что у Райана был настоящий зверинец в квартире. Он также был аккуратным, поэтому нанял колумбийскую уборщицу, которая восхищалась им, и его квартира была чище, чем квартира Сары. — Я справлюсь. Как долго тебя не будет?

— Только на выходных.

— Хорошо. Не волнуйся ни о чем.

Он сдался.

— Я все запишу, — пообещал он. — И я покажу тебе, где все.

Она встала, схватила ручку и лист бумаги и направилась к его квартире. — У тебя нет времени. Ты говоришь, пока собираешься, а я записываю.

— О, да, разумно. — Он снова улыбнулся. — И думаю, что людям, которые говорят, что ты не очень сильна в организации, стоит задуматься.

— Это сказал ты, когда увидел мою кухню, — напомнила она ему.

* * *

— Мейси! Давай, мальчик. Давай! — Сара потеряла всякое терпение, — Мейси! Проходи!

Собака устала на полпути, поднимаясь вверх по лестнице, и теперь лежала на лестничной площадке без сил.

— Проблемы с щитовидкой? — пробормотала Сара. — Ты не можешь подняться!

Она потянула за поводок. Мейси застонал.

— Я не могу нести тебя. Мы уже обсуждали это. Ты слишком тяжелый.

Он всегда бодро спускался вниз по лестнице. К тому времени, когда они проходили один раз вокруг дома, он уже уставал. И этот раз не был исключением.

Слава Богу, Райан сказал ей, что она должна выгуливать собаку два раза в день. Слава Богу, что Райан должен вернуться поздно вечером.

Может быть, она должна просто оставить Мейси здесь, пока Райан не вернется домой.

В этот момент она услышала, как внизу открывается дверь. Мейси слабо гавкнул, не поднимая головы. Сара сомневалась, что это Ланс, так как Райан сказал ей, что Ланс никогда не поднимается наверх, даже если попросить. И если это был не очень энергичный вор…

— Райан? — она позвала.

— Я дома, — ответил он.

— Ты рано.

— Планы изменились.

Казалось, слишком много изменений в планах в последнюю минуту для модельного бизнеса. Сара пожала плечами и села на ступеньках.

— Слава богу, ты вернулся.

Она слышала, как он мчался вверх по лестнице и мгновение спустя появился на площадке. Он увидел ее удрученную позу и разлегшуюся собаку и непростительно засмеялся.

— Так счастлива, что развеселила тебя, — сказала она.

— И не говори, что я не предупреждал тебя.

— Да! Да, ты предупреждал! Но ты не предупредил, что он будет делать так два раза в день.

Райан пытался не смеяться, присев рядом с ней.

— Мне очень жаль. Я не подумал об этом, когда уезжал. Я сильно спешил.

— Неудивительно, что твои соседи надолго здесь не задерживались.

— Нет, ты единственная соседка, кого я просил проследить за своими домашними животными, — заверил ее он.

— Оооо. Я особенная.

— Да. — Он обнял ее. — Все было так плохо?

— Твоя птица страдает психозом.

— Это не новость для меня.

— Твоя кошка пропала. Она исчезла в тот момент, когда ты вышел, и я не видела ее с тех пор.

— Она очень застенчивая. Она не доверяет никому, кроме меня. Ей тяжело, когда я ухожу.

— Она была бездомной. Миссис Тэтчер была брошена. Мейси бродил по улицам без ошейника, когда ты его нашел. И ты утверждал, что он был тощим.

— Я думаю, что у него проблемы с щитовидной железой.

— Ты уже поговорил об этом с ветеринаром?

— В ближайшее время поговорю, — пообещал он.

— И рыбки были оставлены в водорослях, и их тоже нужно было спасать.

— Я слишком добродушен, — признался он.

Так вот почему он был так мил с ней? Потому что он добродушный?

— Я рада, что ты вернулся, — сказала Сара, все еще немного раздраженно.

— Я рад, что вернулся. — Он сжал ее плечо.

— Как поездка?

Он пожал плечами.

— Хорошо. Как прошли выходные?

— Я таскала твою собаку вверх-вниз по лестнице. Боролась с птицей. Искала твою кошку. Кормила твоих рыбок. — Его бедра были прижаты к ее. Жесткий и теплый.

— Я сожалею, — сказал он. Когда он поцеловал ее в щеку, она захотела большего.

— Так просто ты не отделаешься, — сказала она ему.

Он усмехнулся.

— Хорошо. Я подниму Мейси наверх, а потом мы пойдем ужинать.

— Хммм.