Грешница

Один из близких друзей Ника предоставил в их распоряжение свой пустующий дом в Дартмуре, в котором они провели уже несколько уик-эндов. Ник с Сарой приезжали туда в пятницу вечером, ужинали в маленьком пабе, а потом их ждала волшебная ночь любви и целых два дня вместе, рядом, в объятиях… Как это было прекрасно — принадлежать друг другу, заниматься любовью, шутить, слушать музыку, делиться впечатлениями и воспоминаниями. Ник очень любил слушать рассказы Сары о школе, подружках, балетном классе. Она же вдруг узнала, как нелегко пришлось Нику в детстве, — сын военного, он разъезжал по всему миру, годами не видел родителей, чувствовал себя одиноким.

Ник неожиданно для себя рассказывал Саре то, о чем никогда ни с кем не говорил.

Наташа. Только о ней Ник мечтал. Саре было ужасно любопытно узнать больше об этой таинственной девушке, но Ник каждый раз умело уходил от этой темы.

Как-то в воскресенье Сара собралась в церковь на утреннюю службу.

— Сегодня годовщина смерти моих родителей, — сказала она. — Хочу помолиться за них.

Ник решил пойти с ней. Женившись на католичке, он редко бывал в англиканской церкви.

— Я и забыл, как хорошо бывает в храме, — заметил он, когда они вышли из собора.

— Знаешь, грешно мне было стоять у алтаря вместе с тобой, — призналась вдруг Сара. — Надеюсь, викарий тебя не знает.

Они сели в машину и поехали домой.

— А тебя так это беспокоит? Я имею в виду то, что я женат?

— Ну, не так, чтобы очень. Хотя следовало бы помнить об этом. Но вот если бы была жива мама, сердилась бы на меня ужасно, а папа не подпустил бы тебя близко ко мне.

— Нужно держаться подальше от твоего брата, — усмехнулся Ник.

— Думаю, ты бы понравился Джорджу. Надеюсь, так и будет.

Ник неожиданно понял, как для нее важно мнение старшего брата, который заменяет ей отца.

— Послушай, радость моя, не надо рассказывать пока брату о нас с тобой. Пусть лучше никто ничего не знает.

— Как и твоя жена?

— Несомненно. — И тут он решил сообщить ей новость. — Слушай, я попросил Диану привезти Шарлотту ко мне во Францию на те две недели, что ты будешь в отпуске. Так будет лучше. Не хочу, чтобы вы с ней встречались.

— Это я не хочу с ней встречаться! — сказала Сара. — Хотя Шарлотта мне понравилась.

— Шарлотта считает, что ты у нее увела Джеймса, — с усмешкой сказал Ник. — Она еще не знает о Кресс!

— Кстати, Джеймс серьезно относится к Кресс.

— О, я рад за нее. Кресс заслуживает счастья, ей явно не везло с мужчинами.

— С такими как ты, например.

— Откуда тебе известно? Кресс не могла рассказать.

— А Ронни?

— Так и знал. Я не спал с Кресс, честное слово! Она мне нравилась, правда, но не больше. Тебе это неприятно слышать?

— Господи, нет, конечно! Мало ли кто у тебя был в прошлом. Я тоже скоро стану твоей бывшей, когда Диана о нас узнает.

— Постараемся, чтобы не узнала подольше, — сказал Ник и вдруг погрустнел. — Сара, ведь тебе в конце концов надоест со мной. Я же намного старше.

— Замолчи! Не хочу ни думать, ни говорить об этом! Я запрещаю тебе, Николас Грей, упоминать о твоей жене и твоем возрасте, понял?

Они как раз подъехали к дому и сидели в машине.

— Ты же понимаешь, что я не брошу ее, — проговорил он, сознавая, что после такого признания может потерять Сару навсегда.

Но она только обняла его, крепко прижалась, уткнувшись носом в плечо.

— Знаю, я все знаю, — пробормотала Сара. — Готова на все, лишь бы быть сейчас с тобой.

На самом деле она не понимала, как Ник может говорить о том, что не бросит жену, и в то же время признаваться в любви ей, Саре, но спросить его об этом не решалась.

Была еще одна проблема, которая беспокоила Сару. Как расстаться с Питером? Как сказать ему, что между ними все кончено? Хотя, по сути, ничего такого и не было… Он должен был скоро вернуться из Австралии, и ее пугала неизбежная встреча. Сара решила спросить совета у Ника.

— Не говори ему ничего, — сказал он. — Мало ли почему ты не можешь с ним встречаться некоторое время? Тебе и придумывать оправдания не нужно — занята, каждый день расписан по часам.

— Это нехорошо, — сказала Сара. — Я должна поступить с ним по справедливости и сказать правду.

— Тогда не говори хотя бы, что из-за меня, — предупредил он. — Твой Питер со зла может разболтать журналистам.

— Питер не такой!

— Никогда нельзя быть уверенным в человеке до конца.

— Подожду, пока он вернется в Лондон, — решила Сара. — Тогда и поговорю. Я не могу быть между двух огней, в отличие от тебя, Ник Грей.

ГЛАВА 11

Наступил последний день съемок в Хастингс-Корте. Джеймс и Сара спешили на площадку. Джеймс остановился.

— Мне надо кое-что сказать. Вернее, это Кресс хотела тебе сообщить.

— Только не говори, что она беременна! — усмехнулась Сара, поддразнивая его.

— Просто Кресс переезжает ко мне, как только вернемся со съемок во Франции.

Сара взвизгнула от восторга и бросилась обнимать Джеймса.

— Я так рада за вас! Знаешь, Ник сказал, что Кресс заслуживает счастья. Береги ее!

— Не волнуйся. На этот раз у меня вполне серьезные намерения. Лучшей женщины я за всю жизнь не встречал.

Они пришли на съемочную площадку, и Ник набросился на них: