Грешница в шампанском

Ой, как неприятно, как не ко времени.

Уставившись в зеркальный шкафчик в ванной на свое хмурое отражение, она начала осторожно маскировать пузырьковые высыпания пудрой.

Это ей вчера из форточки надуло, точно. Противный Лесовский вечно ее открывает, высовывается в нее и курит. Ведь просила же вчера, говорила, что ветер дует к ним в окна и даже снега намело на подоконник. А он все похохатывает и злословит, что это в ней неудовлетворенное профессиональное самолюбие вредничает. Что хотела отыскать в этом плевом бытовом убийстве какой-то криминальный интерес, какой-то раздел сфер влияний и еще что-нибудь повычурнее, а не вышло.

Господа все сплошь оказались добропорядочными, чистыми и не замешанными ни в чем. У хозяина дома, правда, долги к Кагорову имеются. И долги, болтают, немалые. Ну и что? Сам-то Кагоров жив-здоров, и даже чувство юмора не растерял, и это несмотря на траур.

Так что все ее неудовольствие ходом дела придется подавить, и девчонке предъявлять официальное обвинение.

И Наталья Евгеньевна вдруг взяла и смирилась.

Ах, да черт с ними со всеми! Так, значит, так! Пусть оно так и будет, раз все против ее сомнений. Раз не хотят слушать ее и подозреваемую, которая до вчерашнего дня била себя кулаком в грудь, плакала и вины своей не признавала.

Так Наталья решила, выбираясь вчера вечером из здания прокуратуры на морозный чистый воздух. Хватанула его полными легкими, поперхнулась плотной прохладой, начала спускаться по ступенькам крыльца и едва не споткнулась о ботинок Никиты, который он шутливо выставил.

– Домой? – спросил.

– Домой, – ответила она.

– Поехали.

Даже спрашивать не стал: а можно, а не против ли, а не желает ли она. Просто скомандовал, и она, как ни странно, подчинилась. Села в его машину безропотно. Потом так же безропотно позволила ему остановиться возле супермаркета. И пошла следом за Никитой в этот магазин, хотя никакой нужды в продуктах не испытывала.

Ходила с ним между прилавков, вместе с ним толкая перед собой тележку. Хватала что-то с полок, читала этикетки. Они швыряли в тележку все подряд, обнимались и целовались тайком за стеллажами, когда никого не было поблизости. Камер видеонаблюдения не стеснялись, даже помахивали руками в сторону нацеленного на них сурового стеклянного глаза.

Проплутали по магазину час точно, даже не заметив, как время прошло. А потом на кухне суетились, распихивая по полкам шкафов и холодильника всю несносную ерунду, которую накупили.

Ужин готовили снова с суетой, толкотней. Что-то приготовили, что-то ели, потом пили чай с лимоном и тортом.

Наталья запоздало раскаялась. Она же никогда так не распускалась, никогда не ела столько сладкого вообще, а на ночь тем более. А тут расшалилась, раздурачилась под одобрительный смех Никиты…

Пора кофе варить и одеваться. Не ровен час, позвонит кто в дверь или по телефону. Мало ли, может, что-то экстренное, а она еще в трусах и майке.

Неспокойно как-то на сердце, хоть убей, поймала себя на мысли Наталья, допивая уже вторую чашку кофе, пока Никита спал.

То ли из-за Таисии этой, симпатией к которой прониклась совершенно неожиданно. То ли из-за прыща этого отвратительного, раздувшего ее подбородок. То ли оттого, что вчера так хорошо было, так радостно, как в праздник. А утро наступило – и бац, все лопнуло, все подернулось серой будничной дымкой. Может, это оттого маета непонятная гложет, что Никита еще не проснулся. Он вот спит себе, а она терзается, не знает, как он себя поведет, когда глаза откроет?

Черт его знает, отчего внутри скребется лохматая тревога.

– Наташ! – громко позвал ее из спальни Никита. – А ты где?

– Кофе пью, вставай, – тоже громко, как и он, отозвалась она.

– А сколько времени, мы что, опаздываем?

Он не всполошился, он усомнился, и это было правильно.

Это она вскочила ни свет ни заря, задев во сне рукой по подбородку и проснувшись от зудящей боли. А времени до работы было предостаточно. У них даже еще будильник не прозвенел. Их общий, между прочим, на двоих будильник, на одно и то же время поставленный.

Интересно, а как бы они делили очередь в ванную? Толкались бы, как вчера, смеялись и спотыкались о тапки друг друга? Зря она так рано поднялась, надо было бы посмотреть, попробовать на вкус суету будничного утра. Кто знает, случится такое еще раз или нет…

Никита ввалился в кухню босиком, в одних трусах, сонный и взъерошенный. Сразу сунулся в кофейник, удовлетворенно улыбнулся, налил себе чашку и тут же понес ко рту, кофе с сахаром он не любил. И говорил, что крепкий несладкий кофе хорошо поможет с утра проснуться.

– Чего такая, а?

– Какая?

– Как струна. Прямо загудишь сейчас, даже тронуть боюсь. – И тут же тронул, тут же затормошил, разлохматил аккуратно причесанные волосы, и конечно, тут же заметил лихорадку на подбородке, прищурился. – Это тебя Лесовский простудил, Наташ. Вызову на дуэль, точно! Вечно он сует свою морду в форточку и курит, будто в курилку ему четыре версты топать. Прижигала?

Она кивнула и покраснела так, что хоть прикуривай от ее щек. И чего пристал? Неловко же!

– А у меня всегда на носу вылезают. Такой кошмар! Как на свидание соберусь, так непременно на носу дрянь какая-нибудь вскочит, – пожаловался он, усаживаясь за стол напротив.

Давно напротив нее не сидел мужчина так вот по-семейному, в одних трусах, с небритой физиономией и заспанными глазами.

– Ну… Если сейчас у тебя на носу прыщей не видно, то, значит, у нас с тобой не свидание?

Ох и дура! Ох и ляпнула! К чему, зачем!

Чего, спрашивается, ждала в ответ? Что он начнет нести всякую чушь про серьезность его намерений, что пора свиданий у них уже канула в прошлое, уступив место чему-то большему? Что он готов хоть сегодня…

Ей ли было не знать, как мужики боятся всякого рода таких вот идиотских намеков. Когда их целенаправленно и настойчиво толкают в двери загсов. Когда давят на них, когда заставляют принимать решения, к которым они вовсе не готовы.

Она покраснела еще сильнее и пробормотала извинение. Что тоже было лишним, что тоже могло быть расценено не верно.

– Наташ, ну чего ты, а? – он рассмеялся и, протянув руку над столом, погладил ее по полыхающей стыдом щеке. – Прямо как тургеневская барышня, краснеешь, смущаешься. Чего ты?

– Да так… – она поймала его ладонь и подбородком прижала к своему плечу. – Еще подумаешь, что я… Ну… Намекаю на что-то…

– Ага, ты, пожалуй, намекнешь, – фыркнул Никита. – От тебя, пожалуй, дождешься. А прыщи не вылезают, потому что надеяться боятся, во!

– Надеяться на что?

– Да на все, Наташ! Ты же у нас… ненадежная.

Он издевался сейчас над ней или как? Он что имеет в виду? Глаза смеются, рот жует, а что там в сердце? Может, ей сделать вид, что обиделась? Не показывать своей растерянности?

– Какая?! Ненадежная?! Ты что, Никитос?! О чем ты?!

– О том, что на тебя надеяться невозможно, Наташ, – пожаловался он непонятно кому и кивнул на ее злосчастный герпес: – Болит?

– Ты мне зубы и лихорадку тут не заговаривай! – прикрикнула она, отодвигаясь. – Это почему же на меня надеяться нельзя? Прыщи у него, видите ли, на меня не вылезают. Отвечать!

– О, прямо как на допросе. – Он откинулся на спинку стула и замахал испуганно руками, потом прикрыл голову, заныв: – Гражданин начальник, не виноватый я!

Кажется, он не воспринимал ее всерьез, так? Кажется, глумился над ней под утреннее свое настроение. Позавидуешь…

– А если откровенно, то боюсь я на тебя надеяться, Наталья Евгеньевна. – Он навис над столом и глянул на нее без тени издевки, а вполне по-человечески и серьезно. – Мне так нравится все… Все, что между нами складывается, что надеяться боюсь. Боюсь, что однажды утром ты подойдешь к кровати и скажешь: встать и на выход с вещами. Вот так… И насчет свидания… Тебе же их назначать бесполезно, милая. Тебя же прямо в новогоднюю ночь из-за стола выдернули. Какие уж тут свидания? Тебя можно только вот так вот: без предварительной договоренности, наскоком, не дав опомниться. А то начнешь анализировать, копаться в себе, во мне, найдешь кучу разных причин и недостатков, которые могут помешать нам быть вместе.

– А ты хочешь?

Господи! Она бы и впрямь начала анализировать и выдумывать причины для отказа. А если бы их не нашлось, то стала бы предполагать, куда их эти отношения могут завести. Как далеко и как надолго? И что с ней будет, если никакого продолжения не случится, а оборвется все на какой-нибудь высокой ноте? Как долго она станет переживать и зализывать раны?

– Хочу чего? – Никита встал из-за стола и полез в холодильник за колбасой. – Колбасы хочу, вот. А ты, Наташ, колбасы хочешь?

– Ты хочешь быть со мной вместе?

Ох, какой тяжелый для нее разговор. И сама ведь затеяла, сама. Обвинять некого. Пускай все было бы так, как было. Нет, дай поковыряться в чужой душе, дай правду на свет вытащить. Вот профессия, а! И в личной жизни покоя не дает.

– Извини, можешь не отвечать. Это я что-то с утра не в себе. Извини, Никита. Колбасу буду. Тонкий ломтик на белый хлеб. Сделаешь?

– Не вопрос. Сделаем!

Снял доску с крючка, шмякнул на нее батон «Докторской» колбасы и принялся резать тонкими розовыми кружками. Сложил все хаотично на тарелку. Нарезал хлеба. Поставил все на стол, пододвинув к ней поближе. Посмотрел, потеребив мочку левого уха, водилась за ним такая привычка. И говорит:

– А я отвечу, Наташ. Не под протокол. Не для того, чтобы ты все это фиксировала в памяти своей и выдвинула когда-нибудь мне потом обвинение… Мне очень хорошо с тобой. И мне все нравится. Все нравится и в тебе, и в том, как все у нас складывается. Просто я не хочу торопиться. Не потому, что в себе не уверен. А потому что боюсь тебя спугнуть. Ты же боишься всего.

– Чего?

– Боишься обжечься. Боишься душевной боли. Сердца разбитого боишься. А не надо, Наташ! Не надо ничего этого бояться. В этом жизнь и заключается. В ней всего вперемешку. Не может быть так, как в твоей работе: белое – это белое, черное – это черное. В отношениях между мужчиной и женщиной свой кодекс, свои правила. Причем у каждого свои, заметь. Помнишь, как у Толстого: все счастливые семьи похожи друг на друга, а несчастливые… Хотя я не согласен. И счастлив ведь каждый по-разному. Так ведь?

– Возможно.

Он так хорошо, так правильно сейчас все говорил, что плакать хотелось. Прямо под каждым его словом готова была свою замысловатую подпись поставить, хотя и говорил он с ней не для протокола.

– Кому-то счастье – машина, кому-то любимые глаза напротив. Кому-то худой мир – в радость, а кто-то без доверия друг другу не станет жить. Так что… – он сграбастал с тарелки сразу несколько тонких колбасных колечек и отправил их в рот, забыв про хлеб. – Я знаю одно – мне с тобой очень хорошо. И если дальше все будет так, как сейчас, даже не лучше, а все именно так же, то я… Я могу считать себя вполне счастливым человеком. Что скажешь?

Он жевал, допивал кофе и смотрел на нее без прежней веселости. Очень серьезно смотрел, оценивающе почти. Или ждал ее оценки собственному откровению.

– Все так, Никита. Но…

Где-то в глубине квартиры зазвонил-таки телефон, чего она ждала и боялась одновременно. И не успела она до него добраться, позвонили в дверь.

– Привет, – Лесовский с кислой миной, не дождавшись приглашения, ввалился в квартиру. – Смотрю, ты уже готова. Позвонили уже?

– По поводу?

Наталья встала спиной к кухне, пытаясь загородить собой голую спину Никиты. Когда Володя пребывал в таком отвратительном расположении духа, его медом не корми, дай поприставать. А тут тема благодатная, как жирный чернозем после дождя, кидай и кидай в него зерна, проклюнутся мгновенно и плодоносить примутся.

– Смотрю, у тебя был повод подняться пораньше, – скривил Лесовский вялые губы. – Завтрак добру молодцу в постель надо было подать, да?

– Что дальше? – Наталья вздохнула и взяла с обувной полки высокие ботинки на толстой подошве.

Если Лесовский притащился к ней домой, да еще и цепляется, стало быть, у них труп. Да к тому же еще и криминальный, стал бы он забывать о субординации, будь то бытовое преступление. А тут ведь и униматься не думает, решил развить тему.

– Вы не поженились, Наталья Евгеньевна? Нет? – Дождался ее отрицательного жеста и заорал: – Никитос, выйди поздороваться-то, не чужие, чай!

Это могло быть перебором в любом другом случае, но только не в случае с Лесовским, который хоть и вредничал по непонятной причине, но был хорошим, надежным товарищем. Тем самым, на чьи крепкие простреленные в двух местах плечи Наталья всегда могла рассчитывать. И закроет ими в случае опасности, и подставит, чтобы на них поплакали. Она не часто этим пользовалась, но знала, что всегда может. Потому и объяснила для себя утреннее хамство своего коллеги и поняла его без лишних обид.

Ну не выспался человек, подняли его чуть свет, может, как раз в тот момент, когда он жене под ночную рубашку полез. А труп криминальный – это головная боль и новое дело, которых и без того полно. Ну похамил немного, с кем не бывает.

– Ревнуешь, что ли, Володь?

Никита вышел с кухни в прихожую, скрестил огромные ручищи перед грудью, и взгляд его был таким колючим и холодным, что Наталья даже поспешила встать между ними. Мордобоя ей с утра в собственной квартире только и не хватало.

– Чего мне ревновать, у меня жена есть для таких эмоциональных встрясок. Просто интересуюсь. Женитесь или как? – забубнил Лесовский, не меняя выражения лица и интонации. – Мне же не безразлична судьба любимой моей коллеги, сам понимаешь! Я же в каком-то роде за нее в ответе…

Что же стряслось такого, что он оттаять никак не может до сих пор?

– Надо будет, и женимся, – уже с явной угрозой ответил Никита.

Обнял ее за плечи и уткнулся губами в шею под ворот свитера. Вот, мол, Вова, тебе! Прими как есть и нервничать не смей. Теперь по-другому уже и не будет.

Наталья деликатно высвободилась из сильных рук, чтобы и Лесовскому незаметно было, и Никите не обидно. Надела куртку, натянула шапку, убрала руку, выставила Володю аккуратно за дверь, успев подставить Никите щеку для поцелуя, и только на лестнице спросила:

– Ну давай выкладывай, что случилось?

– Что и всегда. А то непонятно! – пробурчал он, вяло перебирая ногами к дверям лифта. Не упал бы от бессилия такого нервического. – Труп. Криминальный.

– Огнестрел?

– Нет, ножевое. – Он вздохнул, старательно отводя от нее взгляд, потом не выдержал и спросил: – У вас что же, все так серьезно?

– А что?

– Да так… Уходишь, его в квартире оставляешь. Прямо как муж уже.

– Доверяю, – коротко ответила Наталья, затаскивая Лесовского за рукав куртки в лифт. – А что?

– Да так, – он дернул плечами, отворачиваясь. – У него их знаешь сколько?

– Кого?

– Баб! Чего ты, Наташ, как будто не знаешь! Разобьет тебе сердце, а мне потом раны зализывай!

– Откажешься? – она наигранно рассмеялась, замечание про баб больно ударило по сердцу.

– Я-то нет. Я-то верный. А вот он… – Лесовский вздохнул, поелозив ботинком по полу кабины лифта. – Чего, попроще не могла себе найти, Наташ? Непременно ей первого красавца подавай. Морока с ними одна, с красавцами-то.

– Так и я не уродина, – на подъеме возразила она.

Настроение совсем упало.

– Что нам стоит-то, Володь? Кстати, он тебя на дуэль собирался вызвать за то, что ты куришь в кабинете и форточку открываешь. Вот простыла, лихорадка на подбородке выступила. Красота…

Он помолчал, потом повернулся, глянул на нее побитой собакой и попросил жалобно:

– Ты прости меня, Наташ.

– За что?

– За Никитоса. Нормальный он! И нет у него никого, он не из таких, чтобы по пять любовниц иметь и головы им крутить. Не сердцеед, одним словом. Нормальный он, Наташ! Прости, а! – и Лесовский полез к ее щеке с виноватым поцелуем, приложился дрожащими губами и снова заныл: – Прости, Наташ. Вредничаю я просто. Так погано, так погано! Моя с утра завелась. Семьей я не занимаюсь, скотина я, ее почти не замечаю и забыл совсем, что у нее молния на сапоге третий день сломана. А я что, сапожник, что ли?! Куда я ее сапог, в прокуратуру, что ли, приволоку?! Прости меня, Наташ!..

– Да ладно тебе, Володь. Проехали.

И тут же жалость к Вовке Лесовскому вдруг затопила сердце.

И чего жена его изводит? Понятно, что времени у него ни на что не хватает, и ведь знала, за кого замуж шла. Не могла же думать, что он грядки с картошкой станет окучивать в положенные выходные и летним отпуском. У них их и не случается почти.

– Так что случилось-то, может, расскажешь? Или мне так и ждать до места происшествия? Ну! Что тебя в такое смятение ввело, коллега? Колись!

Лифт благополучно довез их до первого этажа, с раздраженным скрипом распахнул двери, они вышли из подъезда, и вот тут Лесовский и преподнес ей сюрприз, в предчувствии которого и маялась ее душа с самого утра.

– Кого порезали?! Того самого наркомана?! Оп-па… А ты говоришь! – Наталья сжала губы, покачав головой. – Примерное время? Очевидцы? Что там участковый докладывает?

– Участковый землю носом роет, и уже, кажется, что-то нарыл, но… – Вова виновато засопел. – Но что-то не верится мне в его версию.

– А она у него какая?

– Вчера до позднего вечера наш улыбчивый парень Павлушка, тот, что прохихикал остаток новогодней ночи под кумаром, пил с группой таких же отморозков в баре на Крушининой улице. Есть там полуподвальчик, вполне приличное заведение, кстати. Охраны на каждого посетителя по два человека почти. И почему это место полюбило всякое отребье, ума не приложу.

– Дальше что, Вова? Не распыляйся! Пил он там, и что?

– Потом парни решили косячка забить, охрана на дыбы. Попросила их покинуть заведение. Говорят, группа этих ребят сидела с обеда с самого, а время уже к полуночи шло. Завязалась потасовка, которая потом переросла в дикую драку. К парням подмога подтянулась с других районов. Так вот, наш погибший, вроде бы в разгар сражения, взял и покинул место боя. Ну вот… Собственно, и все. Утром Павла на углу его дома в сугробе мертвым нашли с ножевым ранением в область сердца.

– Думаешь, что кто-то догнал его и…

– Да не думаю я так, Наташ! В том-то и дело, что не думаю, – прохныкал задавленный обстоятельствами Лесовский. – Кому надо в разгар драки бежать за ним следом? Для чего? Там каждая пара рук на счету, станут ли догонять труса?

– Всяко бывает. Драчунов задержали?

– Еще ночью. Не всех, правда. Многие разбежались. Но основные зачинщики сидят. Там дел хватает. Холодное оружие, травка по карманам, у одного и порошка на три дозы. Ребята нарвались по-крупному.

– А что наш хохотун?

– У него карманы чистые. Ни денег, ни травы, ничего. Участковый говорит, что и пьян тот не особо был, в отличие от остальных, когда уходил из бара. Его охранник запомнил.

– Мог и потом где-нибудь добавить. У них это запросто.

Лесовский помог ей забраться в машину. Приткнулся на сиденье рядом. Сел, нахохлившись огромной недовольной птицей. Какое-то время молчал, пока ехали, а потом проговорил со вздохом:

– Что-то чудится мне, не в драке тут дело, Наташ. Назови мое наитие как хочешь. Но что-то не нравится мне это.

– Хочешь связать его смерть с новогодней ночью?

Тут же поняла она, куда он клонит. Себе самой она вот так скоропалительно мыслить не позволила. Она вчера еще заставила себя поверить, что Таисия и есть та самая роковая отравительница, решившая во что бы то ни стало заполучить Кагорова себе в мужья.

Пусть будет так, как требует от нее начальство, как настаивает Вова Лесовский. Пусть будет так. Может, они и правы, а она из глупой женской солидарности упрямиться решила.

И тут вдруг бац, когда она совсем уж было успокоилась, Вова берет и запросто так от своей версии отказывается. Он же сам копытом землю рыл, настаивая, что ничего, кроме бытовых интересов, в этом деле нет и быть не может. А теперь что?

– Хочу, не хочу, но согласись, странное какое-то совпадение, – неуверенно начал Вова. – Тут еще участковый с матерью погибшего успел переговорить, так вот та убивается и все кричит, что предупреждала сына, чтобы он был осторожным. О чем предупреждала? В чем тот должен был проявить осторожность? Пока не ясно, но настораживает.

– Выясним, – пообещала Наталья. – Все, выметайся, кажется, приехали…

Эксперты уже сворачивались, закончив осмотр места происшествия. Зеваки тоже расходились, устав ждать душещипательных новостей. Тут же сновал челноком молодой безусый участковый, деловито отдающий указания дворнику и жильцам из угловой квартиры с первого этажа, под чьими окнами и совершено было убийство.

– День добрый, – поприветствовал он приехавших Наталью и Лесовского и доложил: – Мать покойного у себя дома. Нехорошо ей, с ней врач. Жильцы квартиры, чьи окна выходят за угол, вот они.

– Спасибо. Разберемся, – поблагодарила Наталья участкового.

– Следов на месте происшествия никаких не обнаружено?

– Так с утра снег во дворе чистили, за угол свозили. Слава богу, что хоть покойника не завалили, а то пролежал бы до весны, – деловито доложил участковый.

– Кто его обнаружил?

– Вот мужчина, – участковый ткнул пальцем в толстой перчатке в сторону супружеской пары. – У них окна туда выходят. Его звук снегоуборочной машины разбудил. Он к окну подошел, штору откинул, а там…

– Уже светло было? – спросила она.

– Нет. Кажется, нет. Машина в полседьмого начала работать. А светает после восьми. Еще темно. Точно темно.

– Как же он сумел рассмотреть? Свет от фонаря туда не достает.

– Но свет из его окна, наверное, ему позволил рассмотреть. От фонаря-то туда действительно не достает.

«Или не просто так мужик в окно с утра решил попялиться, – подумала про себя Наталья Евгеньевна. – Может быть, слышал что-то ночью, звуки борьбы или скандала, вот и решил с утра пораньше в окошко выглянуть. Что там и как? Как же он при свете из окна тело рассмотрел в утренних сумерках? Не прожектор же у него на подоконнике установлен.

Как-то не вяжется».

– Идемте, представьте меня им, – скомандовала Наталья Евгеньевна участковому.

– Сахаров. Сахаров Сергей Васильевич, – с заметной маетой во взгляде представился ей жилец квартиры, чьи окна выходили как раз на место происшествия. – А это супруга моя – Сахарова Вера Васильевна. Отцы у нас были тезками.

– Я поняла, – осадила его заискивающий юмор Наталья. – Расскажите, как вы обнаружили тело?

– Я не обнаруживал! – перепугался Сергей Васильевич, попятился, успев бросить на участкового осуждающий взгляд.

Вот, мол, помогай вам после этого. Не надо было лезть. Пускай бы парня под снегом похоронили. А весной с ручьями и нашли бы.

– Я в окно выглянул с утра, а Пашка лежит.

– Кто он? Вы знали погибшего? Вы узнали его?

Она могла быть въедливой сукой, что делать, издержки профессии. Об этом утверждал взгляд Кагорова, когда она с ним беседовала. В этом сейчас красноречиво упрекал ее и взгляд Сахарова.

– Господи, откуда же мне было знать-то?! – возмутился он и глянул на жену, ища поддержки. – Валяется кто-то на снегу, а тут машина снег убирает, мы тревогу и забили с Веруней. Потом вот милиция приехала, посмотрели, а это Пашка. Что вы хотите-то от нас?

– Я хочу посмотреть из вашего окна.

– То есть?! – Сахаров Сергей Васильевич заметно побледнел.

– Я хочу из вашего окна взглянуть на место происшествия. Вы мне это позволите?

Вера Васильевна Сахарова вымученно улыбнулась, подергала мужа за рукав и что-то прошептала ему на ухо. Тот цыкнул на нее, свел брови домиком и указал Наталье на подъезд:

– Идемте…

Ей понадобилось три с половиной минуты, чтобы понять: Сахаров безбожно врет и ей и участковому. Из того окна, из которого он якобы увидел труп, можно было увидеть лишь тропинку и часть сугроба. И это в светлое время суток, а не в кромешной темноте. А само тело, где оно было обнаружено оперативниками, как ни извивайся, рассмотреть было бы невозможно из их окна. Хоть на подоконник вставай, хоть в форточку по пояс вылезай. Она ведь и вылезла, чтобы потом им доказать, что они врут.

Она увлекла хозяина из спальни, которая выходила окном на злосчастный сугроб, в кухню. Нахально попросила кофе, уселась к столу и, сунув руки в карманы куртки, принялась наблюдать за хозяином.

Он нервничал. Чайником дважды о кран ударил, пока воду наливал. Потом растворимый кофе просыпал на стол, принялся сдувать его, и сахар тут же из мелкой сахарницы полетел в разные стороны. Вспотел, напружинился, плеснул кипятка в чашку, шмякнул ею об стол и буркнул неприветливо:

– Пожалуйста, пейте.

– Спасибо. – Наталья принялась медленно побалтывать ложкой в чашке, не сводя своих подозрительных глаз с Сахарова. – Да вы присаживайтесь, Сергей Васильевич, присаживайтесь. Поговорить нам с вами есть о чем.

– Я уже все сказал! – сказал, как отрезал, Сахаров, но на табуретку послушно опустился. – Мне добавить нечего.

– Понятно, – она пригубила кофе, он оказался не таким уж отвратительным на вкус, одобрительно причмокнула и добавила как бы вскользь: – Непонятно другое… Почему вы мне врете, Сергей Васильевич?

– Я?! – его негодование зашлось тут же кашлем, а по лицу поползли красные пятна. – Я вру?! Да как вам не стыдно, уважаемая! Я всю свою жизнь охранником в заводской проходной отработал! У меня грамот одних – пять стен обклеить можно! И награды имеются, а вы со мной так! Нет… Нет сейчас никакого уважения ни к возрасту, ни к заслугам… Дожили!..

Дверь кухни чуть приоткрылась, и в щель просунулось побледневшее лицо Веры Васильевны. Наверное, услыхала, как муж буйствует, решила вмешаться.

– Сереженька, держи себя в руках, я тебя прошу! – взмолилась она, успев извиниться перед Натальей Евгеньевной за вторжение. – У тебя давление, тебе нельзя волноваться. Я прошу тебя.

– Вера, закрой дверь немедленно! – прикрикнул на нее домашний тиран, шарахнув по столу кулаком так, что даже Наталья испуганно вздрогнула.

Жена, вздохнув, исчезла.

А он, вперив гневный взгляд в нахальную прокурорскую сучку, елейно поинтересовался:

– В чем же, по-вашему, я соврал, а? В чем я провинился? В том, что исполнил гражданский долг и вызвал милицию, да?!

– Да нет, – она поставила чашку на стол и улыбнулась ему со значением. – А почему вы не вызвали ее ночью, Сергей Васильевич?