Грешные души

Там, на рубеже вала, в сомкнутом боевом строю стояли серебристые витязи. Они сплошным кольцом окружали камень, рядом с которым сидела Александра Кузьминична. Но самого камня уже не было. Сутолокина знала, хотя и не оборачиваясь, что за ее спиной — бог, но не христианский, а языческий. Она даже догадывалась, что бог этот — громоносный Перун, и внезапно поняла, что эта круглая поляна — капище, где земля принадлежит ему, Перуну, и никому более, а призрачные серебристые витязи — его стража. А там, за строем воинов, где начинался лес, неисчислимые полчища черных демонов готовились к штурму. Мохнатые, многорукие, коряво-членистоногие, зубатые, клешнятые демоны собирались ворваться сюда, на этот маленький пятачок земли Перуна. Их были сотни тысяч, может быть, миллионы, а воинов Перуна — не больше сотни, только хватало на то, чтобы сплошным кольцом в один ряд опоясать площадку. Войско демонов шуршало, шипело, шелестело, угрожающе поскрипывало, ухало, пересвистывалось. Они ждали сигнала, и Сутолокина почему-то знала какого. Первый крик петуха был сигналом к построению, второй — к началу атаки.

Неожиданно Сутолокина увидела себя встающей и преображающейся. Засеребрилась ее одежда, каким-то образом трансформируясь в боевую кольчугу, плащ, шелом. Александре Кузьминичне показалось, что нечто похожее она уже видела, то ли в кино, то ли в театре, то ли во сне. Где-то на дне генетической памяти воспроизвелось и пробудилось сокровенное. Она была уже не она, не стареющая и дуреющая сметчица из стройуправления, не мать двух взрослых, довольно непутевых дочек, разрывающая свое существование между бумагами на работе, магазинами, стряпней, стиркой и уборкой. Она преобразилась в Великую Женщину. В ней было что-то от той, что, воздев к небу чудовищный меч, рвется куда-то с Мамаева кургана. Но вместе с тем она была живая, хотя в ее облике было много такого, что роднило ее со стражей Перуна. Полупрозрачная, серебристая, как серебристые облака, она ощущала себя легкой, но в то же время — чудовищно сильной. Ничто не могло устрашить ее, ничто не могло поколебать ее решимость отстоять Землю Перуна, отбить нашествие черных демонов, загнать их в те гнусные ямы и болота, из которых они поднялись…

Примерно в это время Котов пересек святой ручей и…

Две фигуры, шагнувшие к нему, были Танями. Он не знал, что их две, и сперва подумал, что это ему кажется, хотя лунный свет достаточно четко высвечивал их лица. «Чертовщина какая-то!» — мелькнуло в уме.

— Это мы, — сказала Таня искусственная. — Оказывается, нас двое.

— Да, — подтвердила Таня естественная, — и мы хотим знать, что все это значит.

— Вот черт! — фыркнул Котов. — Так вы близнецы?!

— Нет, — в один голос ответили девушки.

— А кто же вы тогда? — нервно хихикнул Котов. — Двойники?

— Дело в том, — заявила Таня-Е, — что сегодня с тобой могла быть только одна из нас, но она утверждает, что была тоже.

— Нет, это ты утверждаешь, а я была!

— У меня была одна, — опешил Котов.

Разговор с девушками угрожал затянуться. Котов занервничал. Теряет тут время, между тем как на острове у него серьезное дело. «Разыгрывают, дуры!» — разозлился он. Конечно, занятно, что у Тани есть сестра-близнец. Но откуда они знали, что он пойдет здесь ночью? Ведь свидания он не назначал…

— Ладно, девочки, пора отдыхать, а мне хочется одному и в спокойной обстановке подышать свежим воздухом. Бессонница!

— Никакая у тебя не бессонница, — жестко сказала И. — Ты убил человека там, на острове. Ты идешь топить его труп. И мы обе знаем об этом.

— Ну вот он я, вяжите! — все еще полушутя развел руками Котов.

Таня-Е покачала головой:

— Нет, мы пришли не за этим. Мы хотим знать, почему нас двое…

Котов угрожающе прищурился:

— А вы не боитесь, что вас я тоже… в озеро? Вы ведь свидетели! А может быть — соучастницы, а?

— Скорее, последнее, — согласилась И. — Ладно, сперва разберемся с покойником, а потом ты нам все объяснишь… Там, на острове!

Пока шли вдоль берега, Котов переводил взгляд с одной на другую: «Ведь и правда, не различу!»

Переплывали на остров в темноте, сняв всю одежду и держа ее над головой. С трудом разыскали тропинку и поднялись на холм, где в темноте по запаху нашли труп.

— Смердит, — проворчал Котов. — Тащить — будет заметно, а на руки брать — противно…

— Мы поможем, — откликнулась И, — возьмем за ноги вдвоем, а ты — за руки.

Котова поразило, что обе девушки значительно меньше, чем он, испытывают страх и отвращение к этому грязному делу. Труп дотащили до воды, запихали под одежду камень потяжелее и сбросили в озеро. После этого ополоснули руки.

— Теперь мы соучастники, — сказала И. — Может, теперь ты объяснишь, почему нас двое?

— Нашли время шутить!

— Я не шучу, — прошипела Таня-И. — Обе мы до сегодняшнего вечера были убеждены, что никаких близнецов у нас нет. Но оказалось еще хуже — мы одно и то же!

— И у нас общая память, — добавила Е.

— А вы не того? — Владислав покрутил пальцем у виска.

— Нет, дорогой! Мы, как пишут в завещаниях, в здравом уме и трезвой памяти.

— Ладно, давайте хоть костерок разожжем.