Грешные

– Осенью она пыталась разрушить мои отношения с отцом, – зашептала Ханна, таща его в дальний угол. – Вся эта задумка с «давай будем подругами»… по-моему, я поторопилась. Все получается слишком складно. С Наоми и Райли я враждовала несколько лет, и вдруг между нами возникла полная идиллия благодаря Кейт. – Она решительно замотала головой. – Не-ет. Так не бывает.

Лукас прищурился:

– Чего не бывает?

– По-моему, Кейт задумала какую-то пакость, – объяснила Ханна сквозь зубы. Она услышала, как Ноэль Кан крикнул Джеймсу Фриду, чтобы тот залпом осушил бутылку с остатками водки. – Мне кажется, она сдружилась с Наоми и Райли лишь для того, чтобы навсегда погубить меня. И я должна первой нанести удар. Нужно придумать, как растоптать ее, пока она не растоптала меня.

Лукас смотрел на Ханну. Джаз-бэнд играл уже новую композицию, когда он наконец заговорил.

– Это все из-за Моны, да? – Голос Лукаса смягчился. – После нее ты теперь в каждом, кто хочет с тобой дружить, видишь врага. Это понятно. Но они тебе не враги, Ханна. Никто не желает тебе зла. Правда.

Ханна с трудом сдержалась, чтобы не топнуть ногой. Что за покровительственный тон?! Да как он смеет! Она подумывала о том, чтобы рассказать ему про новоявленного «Э», который, возможно, и не был подражателем, но после такого… ну уж нет. Лукас, чего доброго, и на это отреагировал бы покровительственным тоном.

– У меня не паранойя, – сердито произнесла она. – И Мона тут ни при чем. Все дело в самой Кейт. И что тебе непонятно?

Лукас быстро заморгал. Ханну захлестнуло раздражение. Ему непонятно, потому что это не его мир. Внезапно девушка осознала, что они с Лукасом совершенно разные люди, и тяжело вздохнула.

– Речь идет о популярности, Лукас, – объяснила она, разговаривая с ним, как с дурачком. – Здесь все просчитывается… до мелочей. Тебе не понять.

Лукас, широко раскрыв глаза, прижался спиной к французскому окну.

– Мне не понять, потому что я не пользуюсь популярностью, да? Что ж, прости, Ханна. Прости, что недостаточно крут для тебя.

Он пренебрежительно манул рукой и отошел от нее. Ханна ощутила во рту кислый маслянистый вкус. Она только что все испортила.

Над толпой взметнулась худенькая ручка Кейт.

– О боже, Ханна! Ты здесь!

Ханна резко обернулась. Наоми и Райли, широко улыбаясь, тоже махали ей. Было бы нелепо отвернуться и уйти, сделав вид, что не заметила их. По крайней мере, сегодня она в своем собственном платье, а не в присланном Моной наряде, который трещал по швам.

Ожесточившись, Ханна медленным шагом направилась к подругам. Наоми подвинулась, освобождая для нее место на большом кожаном диване.

– Ты где была? – спросила она, крепко обнимая Ханну.

– Да так, – уклончиво ответила Ханна. Лукас наблюдал за ней с противоположной стороны комнаты. Она быстро отвела от него взгляд.

– Я волновалась за тебя, – сказала Кейт, с тревогой глядя на Ханну. – Это дело с Йеном принимает опасный поворот. Неудивительно, что ты целый день скрывалась.

– Мы так рады, что ты пришла, – заверещала Наоми. – Мы клево потусовались, собираясь на вечеринку. Жаль, что тебя не было с нами. – Наклонившись, она зашептала на ухо Ханне: – Здесь и Эрик Кан, и Мейсон Байерс. Они по уши влюблены в Кейт.

Ханна облизнула губы и пожала плечами, не желая вступать в разговор. Но Кейт уже теребила шифоновую окантовку ее платья.

– Вчера Наоми повела меня в лучший бутик, и я там купила вот это. – Она показала на смелую подвеску с кристаллом Swarovski, украшавшую ее шею. – Мы хотели, чтобы ты тоже с нами пошла, но ты не отвечала на звонки. – Она обиженно выпятила губу. – Но на следующей неделе мы ведь сходим вместе, да? Видели обалденные джинсы. На тебе они будут смотреться потрясающе!

– Угу, – буркнула Ханна. – Конечно. – Она достала бутылку вина, стоявшую за одним из стульев. К сожалению, бутылка оказалась пустой.

– Вот, допивай мое, – быстро предложила Кейт, отдавая ей свой недопитый бокал. – У меня и так голова гудит от того, что мы выпили еще до вечеринки.

Ханна рассеянно смотрела в бокал Кейт. Красное вино было похоже на кровь. Получится! Сейчас подходящее время. Самой не терпится! Так какого черта весь этот спектакль с дружескими излияниями? Или, может, Ханна ошибается?

И тут ее осенило. Ну конечно. Кейт притворяется ее подругой. Ханна почувствовала себя идиоткой оттого, что не сообразила раньше.

Правила игры в притворную подругу просты. Если Ханна хотела отомстить какой-то девчонке, обидевшей Мону, то делала вид, что они с Моной поссорились, внедрялась в компанию обидчицы и ждала удобного момента, чтобы нанести ей удар в спину. Может быть, Мона рассказала Кейт про такой способ мести, когда стала «Э».

К ним подошел Эрик Кан и уселся на большую подушку, лежащую возле дивана. Он был выше Ноэля и более долговязый, но тоже имел большие карие глаза и улыбался, выставляя напоказ великолепные зубы.

– Привет, Ханна, – поздоровался он. – Что же ты прятала от нас свою милую сестричку?