Грешный и опасный

— Пит, твой дядя прекрасно знает, что капитан Фокс исчез двадцать лет назад. Его считают мертвым, так почему Калеб ожидал, что капитан Фокс налетит и разгромит деревню?

Глаза Пита постепенно округлялись.

— Что с тобой? Брось, Пит, ты не можешь струсить именно сейчас. Тебе ожидает уютная комната в башне. Ни крыс, ни вони, ни призраков. Отвечай, или останешься здесь с остальными.

Парень нервно огляделся, но все же набрался храбрости, чтобы ответить.

— Мой дядя думает, что капитан Фокс жив и здоров и по-прежнему плавает в море. И не он один так считает.

— В самом деле? — пробормотал Роэн, не сводя с него глаз.

— О’Бэньон хвастался, будто служил на корабле капитана Фокса всего года два назад и был его старшим помощником. Они гонялись за торговыми судами по всем морям. Так он и узнал о его дочери: что она живет в Девоншире, под фальшивым именем, которое дал ей отец много лет назад.

Роэн нахмурился.

— Видите ли, опекуны мисс Кейт много лет присылали капитану письма с отчетами. О’Бэньон твердил, что дочь — ахиллесова пята капитана Фокса. Если захватить девушку, отец придет сам.

— Но зачем ему понадобился капитан Фокс?

— Отчасти чтобы отомстить, — признался Пит. — Не знаю всей истории, сэр, но между ними кровь. Когда-то они были близки, как отец и сын. Капитан Фокс готовил О’Бэньона в свои преемники.

— Хм…

— Но случилось что-то такое, после чего они стали заклятыми врагами, — продолжал Пит. — Капитан был сыт О’Бэньоном по горло, вот и подстроил так, что он попал в лапы охотников за пиратами и оказался в Ньюгейте.

— Ньюгейт? — повторил Роэн.

— Да, и его должны были повесить за пиратство, но он каким-то образом вышел на свободу и теперь жаждет отомстить Фоксу за все. Больше я ничего не знаю, но подозреваю, что всего О’Бэньон мне не сказал.

— Интересно. Так он был в Ньюгейте? — покачал головой Роэн.

— Да, сэр, и постоянно хвастался, каким твердым орешком оказался: и не сломался, и никого не выдал.

— Никто не выходит из Ньюгейта иначе чем в гробу или в тележке для осужденных на виселицу.

Пит окончательно перепугался.

— О’Бэньон рассказывал, как вышел на волю? Ну? Я жду, Питер. Или предпочитаешь, чтобы я спросил у Дэнни?

— Н-нет, сэр, — выдавил он с глубоким вздохом. — Он поклялся, что некий старик пришел в Ньюгейт и вызволил его. Какой-то лорд.

— Так-так, — пробормотал Роэн едва слышно. Судя по всему, это Джеймс Фолкерк, видный член совета прометеанцев, который удерживает их агента Дрейка.

— Как его звали?

— О’Бэньон не говорил. Отказался. Называл стариком. И, сэр, это старик заплатил за работу.

— За похищение?

— Да, — мрачно кивнул Питер. — Именно так О’Бэньон раздобыл золото, которое заплатил мне и Дэнни. И дал еще денег, на содержание девушки, пока мы ее охраняем.

— И как она жила в Девоншире?

Роэн хотел сравнить слова Питера и Кейт.

— Что она делала? С ней кто-то был?

— Она была одна, в коттедже, на самом краю Дартмура, сэр. Когда мы вломились в дом, она сидела и читала книгу.

— Понятно.

Именно так Кейт и описывала сцену своего похищения.

— Итак, — продолжал Роэн, — этот старик каким-то образом вытащил О’Бэньона из тюрьмы, а потом заплатил за похищение дочери Джералда Фокса, которая жила одна. Тихо и спокойно в каком-то дальнем углу Дартмура.

— Да, сэр. Вы все прекрасно уловили.

— Похоже, этот старик жаждет крови Джералда Фокса, не говоря уже о желании О’Бэньона отомстить.

— Я тоже так думаю. Девушка всего лишь наживка, чтобы поймать отца на крючок.

— Но О’Бэньон дал понять, почему старик ненавидит капитана Фокса? — безразличным тоном осведомился Роэн. Он уже почти знал ответ.

Парень покачал головой:

— Думаю, сэр, у пиратов всегда много врагов. Мы с Дэнни думали, что старик был владельцем одного из торговых судов, которые потопил капитан Фокс.

— Вот как?

— Что же до старика, сэр… О’Бэньон вроде бы опасался сказать лишнее, хотя ничего не боится. С таким, как старик, шутить нельзя! Особенно таким, как мы с О’Бэньоном. Мы рассказали дядюшке Калебу о старике, и это еще одна причина, по которой он велел отдать девушку вам. Она замешана во что-то нехорошее. Если бы я только знал, куда втянет меня Дэнни… — Питер тяжело вздохнул.

— Почему твой дядя меня обманул? Почему не пришел и не рассказал правду?

Питер опустил глаза.

— Простите, сэр, но это вы должны спросить у дяди. У него на это свои причины, но — не примите за грубость — я не имею права высказываться.

— Предположим. Но где я могу найти О’Бэньона?

— Понятия не имею, сэр. Когда работа была сделана, он оставил девчонку с нами. Дэнни спросил, куда он идет, но О’Бэньон ответил, что это не наше чертово дело. И добавил, что, когда настанет время, он напишет нам и сообщит, куда ее привезти.

— Он грамотный? — удивился герцог.

— Писать умеет, как мы с Дэнни.

— Что еще я должен знать?

— Сэр, я рассказал вам все как было.

— Ты мне очень помог, Питер, — слегка улыбнулся Роэн.

Едва прибыли двое стражников, чтобы сменить Паркера и Уилкинса, которые сейчас следят за Кейт, Роэн впустил их в камеру.

— Поместите этого молодого человека в более удобное помещение, — приказал он. — Но разумеется, не спускайте с него глаз.