Грета и потерянная армия

Взгляд Греты сузился, когда она попыталась увидеть Айзека таким, каким его видят другие люди в этом мире. Да, он был большим и крепким. Он выглядел по-другому, даже если было бы трудно точно определить, почему. Парень был пугающим, и это королевское чувство цели и права истекало из каждой его клетки. Она была благодарна своим родителям, что они дали ему шанс. Ее улыбка дрогнула. Она сомневалась, что многие другие сделают то же самое.

Грета снова повернулась к Даниэлле.

— Спасибо, что нашла меня сегодня, — сказала она.

— Я приду к тебе домой завтра утром, и мы сможем пойти погулять вместе.

Даниэлла говорила с таким энтузиазмом по поводу этой идеи, что Грета не хотела отказывать ей.

— Конечно, это было бы здорово. Мне нужно идти, так что увидимся завтра.

Айзек был терпелив и оставался на месте, но она почувствовала, как он ощетинился.

Даниэлла улыбнулась.

— Хотя бы, сначала представь меня своему парню.

Грета сжала ее руку.

— С радостью.

Глава 9

Несмотря на то, что у нее появилось несколько новых друзей — казалось, что Даниэлла познакомила ее с большим количеством людей, чем Грета повстречала за все четыре года, которые провела в Милене, — её уроки не улучшились на второй неделе.

Она, казалось, боролась со всем этим. С содержанием, концепцей и бездействием в результате долгого сидения за партой. Она просто не могла понять смысл сферической тригонометрии, а поэзия вызывала головную боль.

Вдобавок ко всему, ученики стали смелее. Однажды группа из шести старшеклассников пришла «представиться» во время обеда, когда Грета сидела в столовой с Даниэллой.

— Значит это ты, та уродка, которая сбежала из дому, — сказал один парень, явно главарь группы. Он осмотрел ее с головы до ног, как будто она была интересным насекомым.

Грета приподняла бровь и встала к нему лицом. Она была выше парня и хотела, чтобы он это оценил, прежде чем ещё что-нибудь скажет.

Он не понял намека.

— Я видел, как ты шла в школу с тем другим уродом сегодня утром, — продолжил он с усмешкой. — Где ты его вообще откопала, в цирке? — Он повернулся и засмеялся со своими приятелями.

— Я, может, и отсутствовала некоторое время, но думаешь я тебя не помню? — сказала и щелкнула пальцами. — Разве ты не тот ребенок, который напился персикового шнапса своих родителей в средней школе и начал целоваться с деревом?

Его лицо покраснело, и он с громким шипением подошел к ней на шаг, но друзья удержали его. Грета чуть было не сказала им, чтобы они не беспокоились, но ей не нужно было, чтобы школа звонила родителям, потому что она надрала кому-то задницу. Она стояла на своем, но больше его не провоцировала.

Наконец, он бросил на нее недовольную ухмылку и отвернулся, пробормотав очередное «уродка».

Даниэлла выглядела так, будто у нее сейчас будет сердечный приступ.

— Это было безумие, — прошептала она, когда Грета снова села за стол. — Крейг задирает всех. Я думаю, в основном потому, что его родители развелись в прошлом году, и вместо того, чтобы быть баловнем в двух домах, они оба, кажется, забыли о его существовании. — Она наклонилась ближе. — Мы некоторое время встречались в начале семестра. Это было отчайнейшее время в моей жизни, — с гримасой призналась она.

Грета засмеялась.

— Не волнуйся. За последние несколько лет я совершала такие ошибки, которые могли бы посрамить и плохого парня.

Выражение лица подруги стало серьезным.

— Ты расскажешь мне о них? Я хочу знать, что с тобой случилось.

Грета замолчала. Как бы ей ни нравилась Даниэлла, одно дело — желать, чтобы ее родители знали правду, и совсем другое — думать о том, чтобы рассказать об этом кому-нибудь еще. Не говоря уже о том, что говорить о Милене так, как будто все это в прошлом, было похоже на предательство Айзека и всех тех, кого она оставила там страдать от гнева Аграмона.

Она пожала плечами.

— Возможно, в другой раз, хорошо?

Даниэлла быстро кивнула и посмотрела вниз на свой почти доеденный йогурт.

— Да, конечно. Конечно.

Затем прозвенел первый звонок, и они обе взяли свои подносы. Грета собралась с силами, чтобы пережить послеобеденное время, и к тому времени, когда подошло окончание последнего урока, она отчаянно сбежала.

Прежде чем взошло солнце, Грета проснулась с неистовой головной болью, в ее сознании ярко проявились образы горящих лесов, кричащих гоблинов и хохочущего демона.

Она встала, оделась и спустилась вниз. Мать еще не приготовила завтрак, поэтому она достала яйца и начала разбивать их в миску.

Через несколько минут позади нее раздались шаги.

— О, позволь мне это сделать, — сказала мать.

Грета помахала ей лопаткой и жестом пригласила сесть.

— Я сделаю, — сказала она, вытаскивая тосты из пакета и помещая их в тостер.

Тут же на кухню вошел отец.

— Тебе ведь нравится перчённые яйца, не так ли? — спросила она через плечо.

— Да, спасибо.

Он сел за кухонный стол. Когда Грета обернулась, они держались за руки и улыбались. Ее сердце согрелось при виде этого. С тех пор, как она вернулась, родители выглядели напряженными и встревоженными.