Грета и потерянная армия

Наконец, Сиона повернула голову к Грете и кивнула. Грета начала карабкаться наверх, морально готовясь к необходимости вновь иметь дело с Байроном и Лейлой.

Когда она добралась до окна и заглянула в камеру, Грета застыла. Её союзники стояли с одной стороны, а принц — напротив.

Байрон мрачно смотрел из-под полуприкрытых век, как Грета спрыгивает на пол с высоты где-то около двух метров. Он выглядел измождённым, лицо покрывала неухоженная светлая борода.

— Вы только посмотрите, кто у нас тут — королева ничего, — съязвил он, двинувшись в её сторону, но тут один за другим через окно начали запрыгивать воины-фейри, и в без того тесном пространстве стало почти невозможно дышать. Не то чтобы Грете хотелось вдыхать всю эту вонь от принца.

Она скрестила руки и смерила его взглядом. Его кожа была покрыта грязью и пылью, да и рваную, окровавленную одежду он не менял с той самой битвы с королевой Минеттой. Грета на мгновение ощутила злорадство, но тут же задавила его в себе. Не время быть такой мелочной, даже если этот парень пытался убить Айзека и принести Грету в жертву из корыстных побуждений.

— Не думаю, что ты можешь похвастаться чем-то большим, если мы начнём сравнивать, — сказала она. — В любом случае, я здесь не за этим.

Он сложил руки на груди и бросил презрительный взгляд на Сиону с Драйденом.

— Почему бы нам не обсудить это за чашечкой чая? Милости прошу.

Она уже была сыта по горло его язвительностью. Почему они не попали сначала к Лейле?

— Не думаю, что игра стоит свеч, — пробурчала она Драйдену, но понимала, что должна попытаться. — Короче, либо ты соглашаешься сделать кое-что полезное, и мы вытаскиваем тебя отсюда, либо ты продолжаешь вести себя как козёл. Догадываешься, что будет, если ты выберешь второе?

Он напрягся.

— И чего же ты от меня хочешь?

Грета развернулась к Сионе.

— Он связан с коллективным разумом?

— Нет, и фейри в соседней камере — принцесса Лейла, скорее всего, — тоже.

Грета кивнула.

— Хорошо. Если ты не следил за новостями, пока торчал здесь, то сообщаю: Аграмон разрушает Милену. Гоблины, фейри, эльфы… все расы будут уничтожены, даже гномы, примкнувшие к нему. Эти идиоты не понимают, что он избавится от них, как только они перестанут быть ему нужны.

Маска безразличия принца дала трещину.

— С этим ничего не поделаешь, — тихо произнёс он. — Демон слишком силён. Теперь, когда у него вся власть королевы Минетты и связь с каждым фейри, его ничто не остановит.

— Мы можем освободить фейри из-под его власти, — сказала Грета. — Вернём часть власти.

Драйден кивнул.

— Человечка говорит правду, — подтвердил он. — Они с Сионой освободили меня, уведя из-под контроля Аграмона.

Байрон недовольно зыркнул на воина.

— Так вот почему ты стал её верным щеночком.

Драйден не повёлся на провокацию. Он спокойно ответил:

— Я поклялся в верности королю гоблинов и его королеве, потому что только им хватит смелости отстоять Милену.

— Громкие слова, но так ты только быстрее окажешься в могиле.

— По крайней мере, я умру с осознанием, что я не трус.

Грета была впечатлена. Драйден так изящно отбивался от всех нападок.

Но всё же она решила вмешаться:

— Ты можешь нам помочь, Байрон. Ты уже доказал нам, что тебя волнуют интересы твоего народа, а не только твои собственные.

Он колебался. На его лице было написано отвращение — очевидно, ему была ненавистна сама мысль сотрудничать с человечкой, но всё же он обдумывал предложений.

— Вы выведете нас с сестрой из Стеклянного королевства?

— Если фейри согласятся примкнуть к нам, — ответила Грета. — Если мы объединим силы, чтобы избавить мир от Аграмона.

Наконец он кивнул и перевёл взгляд на Сиону.

— Если у нас всё получится, ты откажешься от любых притязаний на трон фейри.

Сиона пожала плечами, потому что всё равно не горела желанием становиться королевой чего-либо. Грета прикусила язык. Она готова была поспорить на свой новый меч, что Айзек ни за что не позволит Лейле и Байрону захватить власть над чем-либо серьёзнее глыбы льда где-нибудь за Лунным Перевалом… но им нужна помощь Байрона, по крайней мере, сейчас.

«Ты уже мыслишь как политик». Грета поморщилась от этой мысли и обратилась к принцу фейри:

— Так ты согласен помочь?

— Да.

Драйден тут же прошёл к двери и положил на неё ладонь. Грета почувствовала холод, исходящий от него. Настолько сильный, что замок треснул и упал прямо ему в руки. Драйден отбросил его на пол, и замок разбился, как кусок льда, о каменный пол.

Они тихо вышли из камеры Байрона. Драйден проделал то же самое с замком на соседней двери. Принцесса стояла посреди камеры и, очевидно, уже ждала их. Грета открыла рот, чтобы повторить всё то же, что она сказала её брату, но Лейла подняла руку.

— Стены здесь не настолько толстые, — сказала она. — Я последую за братом… и тобой.

— Отлично, тогда не будем терять времени.

Грета была твёрдо намерена выйти через главные ворота. Когда они подошли к лестнице, Сиона коснулась её плеча. Весь отряд остановился за ними.

— Два стражника наверху, — шёпотом предупредила Сиона.