Грета и потерянная армия

Грета повела свой отряд через небольшие ворота. Как она и подозревала, народу там было немного. Почти вся стража бросилась к главным воротам, где сражался Айзек. Остальные же разделились, чтобы противостоять натиску отрядов Вайата и Драйдена. Всё точно по плану.

Расправиться с теми немногими, что остались, не составило труда, после чего Грета побежала по пустым улицам к замку.

К её удивлению, замок тоже остался без защиты. Она предупредила своих, чтобы были особенно внимательны и осторожны. Они приблизились к большим центральным дверям. Её инстинкты били тревогу. Её пугала эта тишина. Неужели они просчитались? Аграмон покинул замок? Или его здесь и не было?

Положив ладонь на огромную железную дверную ручку, Грета помедлила и оглянулась через плечо. Её отряд выжидающе смотрел на неё. Никто из них не выказывал страха, хотя они наверняка все были в ужасе. Никто из них не сбежал без оглядки, хотя ими командовала человечка.

Она подала им знак, чтобы приготовились, и распахнула двери.

Зал представлял из себя огромную пустую пещеру. Здесь не было ничего. Никого.

Чёрт.

Грета обернулась.

— Где же он?

Двери с грохотом захлопнулись. Она оказалась заперта внутри лишь с половиной группы. Остальные орали с той стороны и стучали по крепкому дереву толщиной в три дюйма.

На противоположном конце комнаты распахнулась другая дверь, через которую вошёл Аграмон. Грета резко втянула воздух от ужаса. Он всё ещё ходил в теле Королевы Минетты, но словно пожирал её изнутри, и от неё уже мало что осталось. Кожа свисала с костей, чёрная и бесформенная, похожая на гниющие листья. А глаза настолько вылезли из глазниц, что казались в три раза больше, несоразмерно огромные для её черепа.

— Ты пришла ко мне, — довольно произнёс он. Это был одновременно и голос обезумевшей королевы фейри, и злорадного чудовища. Пока было непонятно, магия ещё при нём или уже нет.

— Я вернулась, чтобы избавить Милену от тебя раз и навсегда, — выплюнула она, сосредоточившись на тяжести меча в её руке.

— Да, а я безумно хочу избавиться от Милены, — признался он. Демон вёл себя так, словно всё происходящее для него — неисчерпаемый источник скуки и разочарования.

Он вытянул вперёд тонкую разлагающуюся руку, там уже по сути были только кожа да кости, но Грета не позволяла себе обманываться его измученным внешним видом. Он далеко не слаб.

— Если хочешь спасти этот никчёмный отсталый мирок, возьми меня за руку, — сказал он таким тоном, будто в мире нет ничего проще.

Она отступила назад. До её ушей доносились лязг мечей и крики боли, раздававшиеся по ту сторону двери. Грета поморщилась. Не так она себе представляла эту встречу.

— Здесь нет ни Ламии, ни магического круга из замёрзших человеческих мальчишек, чтобы открыть портал. Сейчас даже не затмение.

Он засмеялся.

— Мне больше не нужно всё это. Я поглотил Ламию и её магию после того, как она вернула тебя в этот мир. Благодаря ведьме и королеве фейри у меня теперь есть всё необходимое, чтобы открыть портал в любой мир, какой только захочу… и когда захочу. — Он широко раздвинул пальцы, словно пытался схватить её. — Мне нужен только ключ, чтобы пройти через него.

Она — это ключ. Она знала это с самой их первой встречи. И она знала, что этот момент наступит, с того дня, когда ему не удалось покинуть Милену.

Но она не собиралась покоряться судьбе. Айзек и остальные её друзья сражаются сейчас, несмотря на то, что преимущество не на их стороне. Вот и Грета не станет отступать.

Она должна действовать прямо сейчас, независимо от того, закончила Сиона или нет. С Гретой по эту сторону двери осталось всего лишь пятнадцать союзников, но как только Аграмон лишится магии, у них будет шанс.

— Я убью тебя раньше, — упрямо заявила она.

Он засмеялся. Его глаза распахнулись, сверкая силой. Грета почувствовала, как магия исходит от него волнами. Такая мощная магия, что у неё закружилась голова. В этот момент Грета поняла, что он намеренно скрывал свою силу, чтобы в нужный момент сразить её наповал.

О, нет, Сиона!

Огромные двери за её спиной вновь распахнулись. Грета обернулась. Она вскрикнула при виде мёртвых тел на пороге. Только горстка фейри остались стоять, их лица и руки были испачканы в крови погибших. Они загораживали выход. Грета посмотрела на их лица. Глаза у них всех были пустые. А ведь всего несколько минут назад они были готовы сражаться на её стороне до самой смерти.

Аграмон захохотал.

— Ты ведь не думала, что я позволю тебе вновь лишить меня сил?

Для него они не были живыми разумными существами, со своими чувствами и душой. Нет, для него они просто дополнительный источник силы или шахматные фигурки, которые можно использовать против неё.

Оставшиеся фейри, оказавшиеся в ловушке вместе с ней, окружили её и гоблинов.

Она прожгла взглядом Аграмона, но по его выражению лица было видно, что это ещё далеко не всё. Грета услышала приближающиеся шаги. Из-за спин фейри на пороге появилась ещё одна фигура, ловко перескакивавшая через тела убитых, словно танцуя на минном поле. Фейри расступились, давая ей пройти. Крик застрял в горле Греты.