Грета и потерянная армия

— Хорошо. — Грета надеялась, что она не пожалеет об этом. — Держись рядом, чтобы я всегда тебя видела, но не попади под руку.

Он чуть ли не поклонился ей, и она поморщилась, но задвинула назойливую совесть подальше. Грета может хоть с головой окунуться в океан своей вины утром, если они переживут эту ночь, но прямо сейчас она, как и все остальные, должна сосредоточиться на одном: на сражении.

Воины-фейри были неутомимы, нападая искусно, беспощадно и не жалея сил. Их глаза были пусты. Они превратились в смертоносные машины, в которых не ощущалось даже искры отчаяния, что была в Драйдене перед тем, как его освободили. Мог ли Аграмон после освобождения фейри в Стеклянном Королевстве усилить хватку на остальных, чтобы навсегда удержать их при себе?

Грета потеряла счёт времени, битва набирала обороты. К счастью, у одной из фейри был дар одним прикосновением восстанавливать силы. Она была ещё слишком маленькой, чтобы сражаться, слишком юной даже для Обращения, но она проносилась по их лагерю, как маленькая ниндзя, стараясь скользнуть пальцами по всем нашим. После её касания Грета почувствовала себя готовой сражаться всю ночь напролёт.

Внезапно Итан вскрикнул. Между ним и Гретой оказался воин-фейри, оттеснявший мальчика-гоблина. Грета хотела прийти на помощь Итану, но перед ней встали пара фейри, на кончиках пальцах которых искрился ярко-розовый свет.

Итан на глазах увеличивался в размерах, точно как Айзек. Его зверь пробудился и набросился на фейри острыми когтями. Взгляд Греты метался между ним и близнецами перед ней. Она переживала, что всё это напряжение битвы скажется на нём, и он снова поддастся влиянию лун.

Когда воин-фейри атаковал, Итан ответил громогласным рёвом. Грета была слишком занята — сама едва уклонилась от розового пламени, обжёгшего её руку и подпалившего пальто, в котором осталась дырочка, как от ножа, с обугленным краями.

Девушка развернулась и встала между близнецами, держа по клинку в каждой руке. Она намеревалась сначала управиться с одним, но второй схватил её за руку, и её прострелило зарядом электричества. Ноги подкосились, и Грета упала, но успела повалить вместе с собой одного из близнецов, вонзив кинжал в его грудь. Его глаза вспыхнули розовым светом и погасли.

Грета попыталась скинуть с себя мёртвое тело, но то внезапно взлетело и было откинуто в сторону. Итан нависал над Гретой, тяжело дыша. Кровь была размазана по его торсу, когти, испачканные ею же, казались чёрными. Грета осторожно приподнялась на руках.

— Итан, всё хорошо, — мягко произнесла она.

Он ухмыльнулся, обнажив острые зубы, и протянул ей руку, чтобы помочь подняться. Грета застыла.

— Я себя контролирую, — сказал он. Его голос звучал глубже, но его слова были похожи на правду. Он полностью себя контролировал. — Всё это давление и напряжение казались почти невыносимыми… но теперь я сумел с ними справиться. Я могу использовать эту силу, не теряя себя.

Она вскинула голову и взяла его за руку, вставая.

— Точно?

Она заметила ещё нескольких гоблинов и только сейчас осознала, как много тех, кто принял звериную форму, с которой, казалось бы, всю жизнь боролись, при этом все они сохранили разум и сражались осознанно.

— Вы не просто вернули мне свободу и волю, моя королева, — сказал он. — Благодаря вам я теперь контролирую это.

К ним уже приближались ещё три воина-фейри.

— С большой силой приходит большая ответственность, — произнесла она и поморщилась. Это прозвучало слишком шаблонно, типичная супергеройская фраза из фильмов. — Пускай сейчас тебе кажется, что ты всё контролируешь, но будь осторожен и не принимай всё как должное, иначе сам не заметишь, как потеряешь контроль… и, возможно, под угрозой окажется чья-то жизнь.

Под конец речи она вдруг осознала, что точно такую же лекцию ей прочитал Люк, когда она впервые уложила его на лопатки во время их тренировок.

Мальчик с серьёзным видом кивнул, похоже, восприняв её слова как наставления мудреца. Было даже приятно осознавать, что для него она не презренная человечка, что для всех них она не просто приложение к мечу, а нечто большее. Но в то же время это до трясучки пугало её.

Может быть, однажды…

Но сейчас не время фантазировать о далёком будущем.

Битва шла полным ходом, и земля напитывалась кровью. Тем не менее в какой-то момент Грета осознала, что её отряд побеждает. Пускай они были не так опытны, как воины-фейри, но они превосходили противников численностью и готовы были бороться до конца за свою свободу от демона.

Они объединяли разные способности, усиливая друг друга. Гоблины и фейри сражались бок о бок, и когда один проигрывал, другие приходили ему на подмогу. Грета никогда не видела ничего подобного. Разные расы Милены прежде объединяла только ненависть к людям, в остальное же время между ними не было ничего общего… до этой ночи.

Воины-фейри наконец отступили.

Как показалось Грете, осознание того, что всё кончено, что они победили, по завершении боя пришло не сразу.