Грета и Стеклянное Королевство

Сиона удивленно обернулась и вытащила кинжалы, но в лесу не было ни звука, ни движения.

Принцесса усмехнулась.

— Выходи, Драйден, — просто сказала она.

По щекам Сионы разлился яркий румянец, похоже, из-за стыда за то, что она не заметила слежки… или же потому, что фейри, который внезапно вышел из-за деревьев прямо ей навстречу, был тем самым стражником, чьё имя слетело с её губ, когда Айзек атаковал его тогда в замке.

Драйден был высоким, выше, чем Грета или Сиона, возможно, даже выше, чем Айзек. Но он был худым и гибким, как большинство фейри, и двигался словно тигровый кот.

Когда он остановился и посмотрел на Сиону, ее лицо покраснело, но она расправила плечи, и ни один мускул не дрогнул на её лице. Было очевидно, что между ними происходило гораздо больше, чем можно было увидеть или услышать.

В конце концов, стражник-фейри продолжил идти, но его плечо слегка задело плечо Сионы, когда он проходил мимо неё. Гоблинша обернулась и проследила за ним взглядом, пока не заметила, что Грета смотрит на неё, затем она прочистила горло и наклонила голову. Казалось, она только что заметила, что у нее все еще были кинжалы в руках, и она покрутила их в запястьях, прежде чем спрятать обратно в ножны.

Парень-фейри встал рядом с Лейлой и возглавил шествие, когда они продолжили идти по лесу. Меньше чем через пять минут показался костёр лагеря.

— Вы и вправду не шутили, когда говорили, что лагерь находиться неподалёку, — сказала Грета.

Внезапно их окружили. Её ладони зачесались, а желудок сжался в готовности. Это был инстинкт выживания, который Грета развила с момента прибытия в Милену, но она прикусила язык и заставила свои кулаки раскрыться.

Взглянув на палатки, Грета вспомнила землянку, убежище, которое мальчики построили для себя глубоко в гоблинском лесу. Те палатки были построены таким образом, чтобы при необходимости их можно было быстро убрать и собрать, в то время как эти были более большими и более сложными, по типу жилья, которое можно было бы ожидать от путешествующих сановников практически не имевших никакого опыта в путешествиях.

Перед одной из самых больших палаток принцессу встретила женщина-фейри, державшая кружку с чем-то дымящимся в руках. От уголков её глаз спускались несколько морщин, что говорило о том, что она была старше, чем другие, но она всё ещё выглядела на 40 или 50. Насколько Грета знала, женщины-фейри доживали до 250 лет.

Лейла приняла кружку с благодарной улыбкой и снова повернулась к Грете.

— Прошу, устраивайтесь поудобней. У нас есть ещё один гость, которого вы наверняка хотели бы увидеть. Данем Джесса проведёт вас к нему, а мы сможем поговорить и позже.

Гость? Старшая женщина-фейри кивнула Грете, полностью проигнорировав Сиону, которая была на шаг позади. Возможно, она была одной из тех фейри, которые не признавали Сиону из-за её смешанной крови.

— Простите, данем, — позвала Грета фейри. — Но кто именно этот ваш гость, и когда он прибыл?

Разве они не понимали, что охотники не любят сюрпризов?

Джесса продолжала идти мимо потрескивающего костра и группы стражников-фейри, которые явно с интересом осматривали проходившую мимо них Грету.

Женщина-фейри наконец-то остановилась и приоткрыла лоскут маленькой палатки у внешнего края лагеря.

— Она будет вашей на сегодняшний вечер, — быстро произнесла она и немного наклонила голову. — Прошу, не стесняйтесь дать мне знать, если вам что-нибудь понадобиться. Кто-нибудь позовёт вас на ужин.

Грета заметила, что, когда женщина ушла, никто не встал на карауле. Было ли это знаком того, что они не хотели причинить им вреда и добивались их доверия?

Прежде чем Грета смогла проскользнуть в палатку, из неё вытянулась чья-то рука и втянула Грету внутрь.

— Что за… — она споткнулась и ударилась лбом о перекладину, удерживающую ткань над их головами. — Ой, черт возьми.

— Грета.

Она отмахнулась от поплывших звёзд.

— Вайат?

Вход в палатку позади неё был закрыт, а внутри было темно.

— Я тебя не вижу, — сказала она, вытягивая руку вперёд. — С тобой всё в порядке? Они тебя не ранили?

Её пальцы нащупали его заостренный подбородок.

— Нет, я в порядке.

Сиона отошла от входа в палатку, прижавшись к ткани и позволив маленькому количеству света просачиваться сквозь отверстие. Слава Великой Матери. Он выглядел невредимым.

— Что ты здесь делаешь?

Он взглянул на Сиону. Она пожала плечами. Грета растерянно посмотрела то на него, то на неё.

— Что происходит?

Сиона сняла своё длинное пальто и пояс с кинжалом.

— Я сопровождала долема Вайата из гоблинского дворца, как и обещала.

— На самом деле, она преследовала меня всю дорогу до серных пещер, — он с усмешкой посмотрел на Сиону. — Как будто она думала, что я могу заблудиться.

— Ты сделал больше, чем просто несколько неверных поворотов.

— Тебе так только показалось. Эти повороты были искусно рассчитаны на то, чтобы сбросить врагов со следа.

Небольшая улыбка тронула уголки рта Сионы.

— В таком случае тебе надо больше тренироваться.

— Хочешь сказать, что ты враг?

Грета приподняла бровь, слушая их перепалку, и задавалась вопросом о том, сколько же времени они провели вместе.