Грезы Афродиты

— Да они у тебя деревянные, — сказала Мэй, заталкивая флешку под парик. — Ты лаком пользоваться вообще умеешь?

— Не-а, — растянулась в улыбке Эмили.

— К свечам лучше не подходи, а то вспыхнешь, — поправила парик Мэй.

— Все так плохо?

— Ужасно. — Девушка поднялась с пола и вышла вместе с Эмили из комнаты.

Глава 15

Темные закоулки коридора вновь сменились уютным холлом, где среди тьмы горели теплые очаги праздничных светильников.

— Эмили, вот ты где. — Жюстин перехватила ее у входа в холл.

— Жюстин, блин! — чуть не выронила ноутбук Эмили.

— Букать не буду, не до этого… — с серьезным видом сказала француженка. — Где гуляла?

— Ту… туалет искала.

— Нашла?

— Д-да…

«Нету там туалетов, Эмили… Нету…» — обреченно подумала Жюстин.

— Выбрала? — холодно кивнула на ноутбук француженка.

— А… да… красный… — Эмили открыла ноутбук и показала фото костюма демоницы. — Вот этот мне понравился.

— Merci, — взяла в руки ноутбук Жюстин. — Мне пора, а тебя… тебя уже ждут. — Она покосилась на стоящего у входа в главный зал Майкла.

«Первый раз ее такой строгой вижу, может, она узнала про мою встречу с Мэй?.. Еще эта скотина, блин, стоит улыбается как ни в чем не бывало», — подумала Эмили, посмотрев с улыбкой на Майкла.

— Жюстин… постой, — окликнула она быстро уходившую француженку. — Все хорошо? — не на шутку встревоженная ее поведением, спросила Эмили.

— Oui, — на мгновение остановилась Жюстин. — Ждут, — повторила она, кивая на Майкла в костюме Калигулы, и скрылась в тени.

Эмили еще раз бросила взгляд на мускулистого кареглазого цезаря и, перебирая в голове варианты отказа от конкурса, осторожно направилась к нему. Сейчас она не просто ненавидела это воплощение грязного и мерзкого повелителя похоти, а с отвращением его презирала. Презирала каждой клеточкой, каждой частичкой своей души и сердца, что сейчас утопало в кипящей крови от боли, которую причинил хозяин клуба как ей, так и пущенным через мясорубку разврата остальным людям.

— Мисс Брюстер, — вежливо кивнул Майкл подошедшей Эмили.

— Мистер Блэквуд, — вежливо кивнула в ответ она.

Майкл буквально пожирал Эмили взглядом, рассматривал каждую мелочь, каждую деталь на ее лице и с нездоровой одержимостью сравнивал с мачехой. «Софи, моя родная. Скоро мы будем снова вместе. Снова и навсегда», — подумал он, блуждая взором по пепельным локонам Эмили, по ее загорелым плечам, длинным пальцам и округлой груди, что так маняще выглядывала из корсета.

— Прошу. — Майкл подал Эмили руку.

— Куда? — проигнорировала приглашение она, делая вид, что не знает о его планах.

— На торжество Афродиты, разумеется, — улыбнулся Майкл, продолжая держать свою руку на весу.

— А что там будет? — играла роль незнайки Эмили.

— Терпение, мисс Брюстер, — не сдавался Майкл. — Я все вам расскажу, пройдем.

— Я тут… — осмотрелась по сторонам Эмили, пытаясь как-то увильнуть. — Просто не одна, мы с Феликсом.

— Он уже там, — продолжал настойчиво любезничать Майкл.

«Вот же черт озабоченный, не отвяжется теперь. Придется подыграть…» — ненавистно подумала Эмили и, не показывая отвращения, вложила свою руку в ладонь Майкла, а затем направилась с ним в главный зал.

Огромное черное помещение с готическими колоннами того же цвета, бордовые тканевые вставки на стенах, красный глянцевый пол, черная ковровая дорожка по центру, что вела к обитому красной кожей пьедесталу прямоугольной формы, и тысячи зажженных черных свечей напоминали Эмили самый настоящий жертвенный алтарь. Сотни людей в разнообразных хэллоуинских нарядах заполонили все пространство бального зала, непринужденно беседовали и смеялись, не обращая на журналистку никакого внимания.

«И тут она». — Эмили увидела величественную статую Афродиты из черного камня. Она возвышалась за пьедесталом и, стыдливо закрывая лицо руками, светилась в кровавом ореоле напольной подсветки.

— Она прекрасна. — Майкл остановился у начала ковровой дорожки. — Не правда ли? — Он с улыбкой посмотрел на Эмили.

— Впечатляет, — осматривалась по сторонам та.

— Тут мы и проводим главное событие Хэллоуина. — Майкл обвел рукой все помещение. — Конкурс Афродиты года.

— И зачем он? — поинтересовалась Эмили.

— А зачем устраивают конкурсы красоты и другие?

— Не знаю, — пожала плечами журналистка.

— Чтобы выделяться, мисс Брюстер. Казаться выше других, тешить свое сексуальное эго, приковывать к себе взгляды и потом с гордостью строить из себя невинную недотрогу… — Майкл пронзительно посмотрел на Эмили. — Недотрогу, которая переспала со всеми членами жюри. Но ведь это уже никого не волнует, правда? — Он растянулся в улыбке. — Главное ведь, кто ты теперь.

— Мне этого не нужно. — Эмили покосилась на гостей. — Выделяться.

— Так я же не про наш конкурс говорил, — вслед за ней посмотрел на гостей Майкл. — Наш дает годовой иммунитет на все, в том числе и защиту от всех последствий за нарушение правил клуба.

— И много участвуют? — повернулась к Майклу она.

— Много, но не в этом году. — Тот холодно посмотрел в синие глаза Эмили. — В этом только ты. Оглянись, в свадебном платье больше никого. — Он резко изменил тон и схватил ее за руку.