Грезы любви

– Я не принимаю это оскорбление на свой счет, поэтому не обижаюсь. Если надумаешь – мое предложение остается в силе. – Теин заложил руки за голову, уютно, насколько это применимо к тюремной камере, устроился на скамье и, закрыв глаза, стал ждать…

Раина с завистью смотрела, как спокойно вздымается его грудь, – похоже, он действительно не испытывал холода. Ей вдруг стало нестерпимо жаль себя, Мириам, на свадьбу которой она теперь вряд ли попадет, и родителей, когда они узнают, что их дочь замерзла в камере, посаженная туда за проституцию. Картина, нарисовавшаяся в ее воображении, была столь пугающе мрачной, что Раина сочла объятия Теина Бекинфилда меньшим злом. По крайней мере, ей будет тепло.

Он даже не открыл глаза, когда почувствовал, как Раина прижимается к нему, лишь крепко обнял ее, надеясь, что после ночи, проведенной в участке, она станет терпимее к его присутствию на свадьбе. Нежно погладив ее по голове, Теин прошептал:

– Я все равно люблю тебя, Раина Рид, что бы ты там себе ни вообразила. И буду любить всегда…

Но она не услышала, потому что, согретая его теплом, уже спала.

6

– О, какое блаженство! – Раина не смогла сдержать стона удовольствия.

Вот уже больше часа она нежилась в горячей ванне и не имела ни малейшего желания покидать ее. Даже несмотря на отчаянный стук сестры в дверь.

– Сколько можно лежать в воде?! Из-за тебя я рискую опоздать на собственную свадьбу!

Мириам безрезультатно взывала к совести Раины, та была глуха к любым уговорам. После того как рано утром их с Теином отпустили из участка и он отвез ее к сестре, молодая женщина заперлась в ванной и наслаждалась комфортом, с неким злорадством досаждая Мириам. Именно ее она считала виновницей всех своих бед. Ведь не реши Мириам отправиться на мальчишник Дуайта, ей не пришлось бы всю ночь провести с Теином!

Она вспомнила, как крепко обнимали ее руки мужчины, и теплая волна удовольствия пробежала по телу. Да, признала Раина, это было не так уж неприятно. Однако следовало проучить Мириам, и она делала это одним известным ей способом: просто не замечала ее.

– Ну хватит дуться на меня. Я ведь не виновата в том, что ты ушла из клуба раньше. Если бы осталась, все было бы нормально. – Мириам надеялась, что доброта по-прежнему является основной чертой характера сестры. На протяжении многих лет она часто этим пользовалась, но, похоже, терпению Раины пришел конец. – Эй, может, ты забыла, но у твоей младшей сестренки сегодня свадьба! – Мириам прислушалась к звукам по ту сторону двери. Это был ее последний аргумент, и он не пропал даром.

Обернутая в полотенце, с влажными ниспадающими на плечи волосами, со взглядом сфинкса на пороге возникла Раина.

– Мне неизвестно более безответственное создание, чем ты, Мириам Рид. Из-за тебя я вечно попадаю в неприятные ситуации. Ты моя сестра, и я, видимо, буду нести этот крест до конца жизни. Но если тебе еще раз вздумается повторить нечто подобное, я тебя убью.

– О, Раина! – Мириам крепко ее обняла. – Обещаю, что постараюсь исправиться. Только сначала мне надо выйти замуж, иначе меня убьет Дуайт.

Теин взглянул на часы и поторопил жениха. До брачной церемонии оставалось меньше часа, а тот еще сидел у парикмахера. Между тем сам Теин успел съездить домой, принять душ, переодеться и, кроме того, по просьбе друга, заскочить к «Ван Клиффу» и забрать обручальное кольцо для Мириам.

Наблюдая за Дуайтом, он заметил, что приятель нервничает, и мысленно усмехнулся. Интересно, а как бы на его месте себя чувствовал он, если бы в качестве невесты была Раина? Раина… Теин вспомнил прошедшую ночь и подумал о том, что ему пришлось немало потрудиться, прежде чем она оказалась в его объятиях. Надо не забыть поблагодарить полицейского, приятеля Дуайта, который помог организовать «место в участке».

– Я готов, – произнес жених, вставая с кресла и сияя, как бриллиант.

Теин придирчиво осмотрел его и согласно кивнул.

– Все в полном порядке. У нас есть двадцать минут, чтобы добраться до дома твоих родителей.

Переговариваясь и подшучивая друг над другом, приятели вышли из парикмахерской к ожидающему их черному лимузину, блестящему полировкой под июньским солнцем.

Родители Дуайта поступили мудро, когда предложили для проведения свадебной церемонии свой дом, вернее викторианский особняк, принадлежащий семье вот уже не одно поколение. Множество спален на втором этаже могло вместить всех гостей и родственников, приехавших на торжество издалека. Кроме того, с южной стороны дома располагалась прекрасная лужайка. Окруженная вековыми дубами, она представляла собой идеальное место для совершения брачного обряда. Здесь в течение нескольких дней трудились рабочие: натягивая тенты, расставляя скамьи.