Грядущая буря

Сначала, когда она только была Исцелена, ее уменьшившаяся сила стала разочарованием. Но это изменилось. Да, это приводило в бешенство - быть ниже столь многих по положению и испытывать недостаток в уважении от окружающих. Тем не менее, из-за того, что она стала слабее в силе, многие, похоже, решили, что она также стала слабее в политике. Разве могут они так быстро все позабыть? Она находила свое новое положение среди Айз Седай более свободным.

- Да, - сказала Лилейн, кивая другой группе послушниц. - Я думаю, пора отправить посланников в незавоеванные ал’Тором королевства. Мы можем не удерживать саму Белую Башню, но это не повод забрасывать руководство миром.

- Да, Лилейн, - сказала Суан. - Но можешь ли ты быть уверена в том, что Романда не будет с этим спорить?

- А почему она должна? - Презрительно спросила Лилейн. - В этом нет смысла.

- Немногое из того, что делает Романда, имеет смысл, - сказала Суан. - Я думаю, она не соглашается, только чтобы досадить тебе. Но я действительно видела на неделе, как она болтает с Маралендой.

Лилейн нахмурилась. Мараленда была дальней родственницей дому Траканд.

Суан скрыла улыбку. Удивительно, сколько ты можешь совершить, когда люди списывают тебя счетов. На скольких женщин она не обращала внимания, потому что им недоставало видимой силы? Насколько часто ею манипулировали так же, как она сейчас манипулирует Лилейн?

- Я разберусь с этим, - сказала Лилейн. Неважно, что она выяснит. Пока она занята Романдой, она не сможет тратить много времени на захват власти у Эгвейн.

Эгвейн. Амерлин необходимо поторопиться и закончить со своими интригами в Белой Башне. Какой смысл подрывать положение Элайды, если без присмотра Эгвейн сестры вне Башни разделятся? Суан могла только сбивать с толку Романду и Лилейн как можно дольше, особенно сейчас, когда у Лилейн было столь явное преимущество. О Свет! Иногда она чувствовала себя так, будто пытается жонглировать живой и смазанной маслом щукой-серебрянкой.

Суан проверила расположение солнца за небом хозяина доков. Был поздний вечер.

- Рыбий потрох! - проворчала она. - Мне нужно идти, Лилейн.

Лилейн бросила на нее беглый взгляд.

- У тебя стирка, полагаю? Для этого твоего бандита-генерала?

- Он не бандит, - огрызнулась Суан и выругалась про себя. Она потеряет большую часть своего преимущества, если продолжит огрызаться на тех, кто считает себя выше нее.

Лилейн улыбнулась, ее глаза светились, будто она знала что-то особенное. Несносная женщина. Друзья они там или нет, но Суан уже наполовину решила стереть…

Нет.

- Извини, Лилейн, - выдавила из себя Суан. - Я едва не выхожу из себя, когда думаю о том, что этот мужчина требует от меня.

- Да, - сказала Лилейн, изогнув губы в улыбке. - Я обдумывала это, Суан. Амерлин, возможно, сносила запугивание Брином сестры, но я не буду это поддерживать. Ты теперь одна из моих помощниц.

«Одна из твоих помощниц?» - подумала Суан. - «Я думала, что буду поддерживать тебя до возвращения Эгвейн».

- Да, - Лилейн задумалась. - Я считаю, что пора положить конец твоей службе Брину. Я выплачу твой долг, Суан.

- Выплатишь мой долг? - переспросила Суан, чувствуя подступающую панику. - Разумно ли это? Не то, чтобы я возражала против освобождения от этого человека, но мое положение предоставляет мне весьма полезные возможности подслушивать его планы.

- Планы? - нахмурившись, спросила Лилейн.

Суан внутренне сжалась. Последнее, что она хотела, - это намекать на непорядочность Брина. Свет, этот мужчина настолько прямодушен, что рядом с ним Стражи с исполнением своих клятв выглядят жалко.

Ей следовало просто позволить Лилейн покончить с этим глупым прислуживанием, но от этой мысли у нее скрутило желудок. Брин уже был разочарован тем, что она нарушила свою клятву несколько месяцев назад. Ну, она не нарушала клятву, она просто отсрочила время ее исполнения. Но попробуй убедить в этом упрямого дурака!

Если сейчас она выберет простой путь, что тогда он подумает о ней? Он подумает, что он победил, что она показала свою неспособность держать слово. Она ни за что не позволит этому случиться.

Кроме того, она не собиралась позволить Лилейн стать своей освободительницей. Это всего лишь передало бы ее долг от Брина к Лилейн. Эта Айз Седай потребует его выплаты куда более изощренными способами; за каждую монету придется платить, и не только преданностью.

- Лилейн, - мягко сказала Суан. - Я ни в чем не подозреваю хорошего генерала. Но, как бы то ни было, он контролирует наши армии. Можем ли мы доверить ему делать то, что требуется, без какого-либо присмотра?

Лилейн фыркнула.

- Я не уверена, что хоть одному мужчине можно доверять, не руководя им.

- Я ненавижу стирать его белье, - сказала Суан. Действительно, ненавидела. Несмотря на то, что она не перестанет этого делать за все золото Тар Валона. - Но если долг требует от меня находиться рядом, держа ухо востро…

- Да, - сказала Лилейн, медленно кивая. - Да, я понимаю, ты права. Я не забуду твоей жертвы, Суан. Хорошо, ты свободна.