— Ну... Как сказать... Да, похоже, жизнь у тебя такая, какой можно позавидовать. Но без злобы, — тужился его мозг в подборе и взвешивании правильных слов, — скажем так, я рад за тебя. Но меня и моя жизнь устраивает. Я не завидую тебе, нет. У всех ведь могут быть свои проблемы.
— Вот и славно. Знаешь, если бы я хотела новых вершин, например, встать у руля большого бизнеса – я наняла бы тебя в личную охрану. С условием, чтоб ты похудел, конечно, — улыбнулась она. — Таким образом, кстати, из мойщика роллс-ройса ты превратился бы в пассажира. Па-сса-жи-ра. Запомни. Ибо грешно было бы оставить прозябать человека, которому можно доверять, я считаю.
Фёдор расплылся в признательной, тронутой гримасе.
— Но, за мелкими исключениями, меня моя жизнь устраивает тоже. Поэтому кушай, — вновь озарила улыбкою она, глядящего уже безотрывно мужика.
Катя на какое-то время замолкла и принялась за мороженое – оно размещалось в стаканчике и поедалось ею с ложки. Мойщик, тем временем, разрывал своё рыло о многослойный гамбургер и выглядел в этом процессе чересчур комично – шинкованные соломкой перец и листья китайской капусты вываливались из кулинарного сооружения (грубо сжатого жирными жадными пальцами, словно шлюшья задница), почти достигнув точки назначения. Девушка же пребывала в настолько возвышенном состоянии духа, что смеяться ей, к собственному удивлению, в это мгновение не хотелось.
Федя, как и наказал себе, на спутницу особо не заглядывался, но в отдельные моменты дежурно взгляд поднимал. Екатерина вела себя самую малость странным образом: усаживалась поудобнее, ненадолго замирала, затем вновь меняла позу. Взгляд её выглядел то озадаченным, то отрешённым, а в отдельные секунды, внезапно, возникала улыбка.
Повисшая пауза, казалось, не смущала обоих, и длилась ещё какое-то время, пока девушка не остановила на нём свой взгляд. Мужчина на зрительный контакт вышел, и не выдержав, спросил:
— Что?
— Я хочу понять кое-что.
— О чём?
— О том, как ты на мойке живёшь.
— Хорошо живу! — торжественно напомнил мойщик. — Я же говорил, все условия есть. Ну, про компрессор ебучий не сказал, но это ерунда, я ещё много лет назад привык.
Катя задумчиво приподняла бровь. Федя пояснил:
— Это такой металлический шкаф с баллоном воздуха, иногда начинающий громко шуметь.
Девушка засмеялась:
— Да я не об этом. Ты сейчас один там живёшь, или вас таких несколько?
— Один. Иногда, бывает, кто-нибудь остаётся. На этот случай есть надувной матрас, как у меня, или мягкое кресло. Ну, вообще-то, в другом здании есть нормальная раздевалка с раскладушками, где гастеры ночуют. Там свободные места всегда есть. Но на мойке у нас гораздо лучше. Мы какбы это – привилигированные! — обрадовался сам своим словам Федя.
— Я хочу посмотреть на это, — сказала девушка очень серьёзно, взглянув ему в глаза.
У мойщика всё внутри перевернулось. На секунду он совершенно растерялся. Сообразив, однако, что ничего невозможного в этом пожелании нет, он предостерегал только:
— Мы там хоть и убираемся, но любая подсобка при автомойке – это грязное место. Такая атмосфера, понимаешь? Там есть вечно пыльные углы. Там плесень растёт, бегают крысы. Хранятся химикаты. Ничего хорошего. Грязь и вонь.
— Ого! Нелестно ты о своём приюте, — пожурила Катя.
— Как?
— Не-ле-стно. Слово "лесть", знаешь? Не хвалишь ты свою ночлежку, даже не фальшивишь.
— Знаю, знаю... Не, ну я-то всем доволен, ты пойми! Я так сказал почему? Потому что вижу, когда к нам входят люди, которые никогда раньше не появлялись, особенно новички, кто на мойках никогда не работали – им всем противно! Они брезгуют там дышать, оставлять свои вещи, жрать! Я всегда это хорошо вижу. Они не могут там долго находится. Я-то это всё давно прошёл. Я работал в местах, где было хуже.
Катя слушала, и глазки её не моргали, а уста исказила подозрительная улыбка. Внутри она испытывала страшную интригу. Всё самое высокое и благородное, что было в ней – било тревогу. А самое низкое и порочное предвкушало пиршество немыслимой жути.
Фёдор совсем не ожидал, что будет говорить о минусах житухи на своей работе. Казалось, будто он отговаривает кого-то от трудоустройства. Мысленно мужчина какбы перезагрузился, посмотрел на ситуацию со стороны, и всё же решился прямо спросить:
— Я только не понимаю, зачем тебе это?
Катя впервые посмотрела на него очень ласково, чарующе:
— Я тоже не понимаю некоторых чужих решений. Но, как бы нам ни казалось, они не лишены смысла.
"Чёрт! Сделка с Дьяволом" — подумал Федя. Только вот кто на чьей стороне, и в чём именно дело, он совсем не понимал. Ситуация приняла абсурдный оборот, и что главное – не было никакого резона этой девушке отказывать. Особенно после такого взгляда. Лишние мысли, создающие тесноту в штанах, начинали его сознание стремительно наполнять.