Грязная Гарди (СИ)

Костюм сидел плотно, тесно сжимая ее в объятиях кольчужной ткани. Гарди уже приходилось выступать в такой одежке. Ее всегда использовали, когда дело касалось огня. И не огненных ножей стоило бояться, а ловушек арены. Слово «огонь» в названии ножа было для публики. Рядом с гардой клинка находилось отверстие, из которого при касании вылетало пламя длиной не больше самого лезвия. А при ударе о костюм противника ножи высекали настоящие фейерверки, которые очень нравились толпе. Драться такими ножиками были неудобно. Постоянные искры слепили, огонь дезориентировал, затягивая драку, что обычно хозяевам арены и было нужно.

Перед выходом Гарди вручили нож, который она тут же проверило. Пламя с гудением вырвалось и, повинуясь ее движению, послушно спряталось. Пока что подвоха со стороны Сальвии не наблюдалось. Видимо, все сюрпризы та оставила для арены.

Когда Гарди вступила на мокрый бетонный пол, с которого едва успели смыть кровь первых бойцов, как в ее душе вообще закончились все эмоции. Она бы не удивилась, если бы не услышала стук собственного сердца. Будто умерла. Так ровно она не чувствовала себя с тех пор, как умер Грув. Тогда тоже было пусто — и внутри, и снаружи.

Раян Бык был крупным мужчиной с короткой стрижкой и мощной шеей, чем-то похожий на водителя, который привез ее в это пекло. А может, сейчас все другие мужчины были для нее на одно лицо, разделившись на две категории: Кир и все остальные. Но все-таки для быка ее противник был мелковат. В прошлом Гарди приходилось выходить и против куда более крупных самцов. Впрочем, то, что Раян не оказался грудой накачанных мышц, было плохо. Ловких и быстрых Гарди не любила, а с тех пор, как в одном из боев ей повредили колено, предпочитала подобных противников избегать. Босс щадил и в последних боях разрешал ей выбирать; увы, такого преимущества от Сальвии было не дождаться.

Они включили ножи и медленно закружили по арене, присматриваясь друг к другу. Наконец-то появилось хоть одно ощущение мира: Гарди стало жарко. Огонь вокруг клинков быстро нагрел воздух, а Гарди некстати разглядела татуировку на шее Раяна. Красная роза, пронзенная кинжалом, сочилась кровью. Это я, некстати подумала Гарди, и в этот момент Раян напал.

Его атаки не были беспорядочными, каждый удар наносился в полную силу и очень быстро. Семь ударов последовали меньше, чем за секунду. Костюм Гарди взорвался искрами фейерверков, она зажмурилась, защищая глаза и полагаясь на инстинкты себя из прошлого. Кольчуга не подвела, ей удалось отразить все атаки, приняв удары на защиту предплечий и локтя, но Грязная Гарди, вернувшая неожиданно и очень к месту, была недовольна. Что-то было не так. Раян был быстр, но и Гарди славилась тем же. Однако собственная кисть, державшая нож, будто поссорилась с остальным телом. Раян не стал ждать передышки и напал снова, она же едва успела отпрыгнуть, вдруг осознав, что локоть едва сгибается.

— Я намерен получить двойную плату, а значит, буду убивать медленно, — сказал Раян, выбив нож из ее окостеневшей руки. Гарди увернулась от удара тяжелого сапога, который целился ей в лицо, но тело разделило судьбу конечностей и замерло в нелепой, скрюченной позе, в которой ее настигла вторая нога Раяна Быка.

Он толкнул ее в спину, и Гарди впечаталась в решетку, оставив на ней часть кожи с содранной щеки. Да так и осталась стоять с согбенной спиной, будто старуха после ста лет. Костюм сковал ее бронированными оковами, превратив в беззащитную куклу, в которую можно было втыкать ножи, куда захочется. Похоже, Раян и намеревался так сделать. А учитывая, что у него был целый час, можно было смело утверждать, что везение Гарди окончательно закончилось. Все, что у нее шевелилась — это голова, а ей можно было сражаться исключительно на близкой дистанции. Раян был в курсе и держался подальше.

Схватив ее за ногу, он повалил Гарди на пол и поволок в центр, словно корягу. Ее нелепо скрюченные пальцы, закованные в перчатки, царапали бетон, издавая противные звуки. Толпа недовольно завыла. Она хотела драки, с красивыми приемами и волнительными моментами, смотреть же на то, как убивают неподвижное тело, было неинтересно. Но Раяну было плевать, и похоже, того же мнения была Сальвия, которую Гарди увидела в первом ряду. Она вытащила из сумочки белый конверт и небрежно помахала им, подставив под свет софитов.

Пока Раян долбил ножом доспех на ее колене, Гарди успела разглядеть знак на бумажке, зажатой тонкими пальцами Сальвии. Простой череп был универсальным символом и мог означать, что угодно, но сейчас его смысл был как никогда четок и информативен. Череп был гербом Босса, а значит, свою угрозу он выполнил. Послал Сальвии весточку, и та согласилась оказать услугу. Честный бой не планировался, как и вообще любой другой бой. Сальвия могла просто отравить ее чаем, напустить ядовитый газ в раздевалку, но, видимо, Босс хотел чего-нибудь кровавого и зрелищного.