Грязная ложь

— Знаешь, мне пришлось изменить все свои планы, когда ты ушел, — ее фраза заставила меня снова перевести взгляд на телефон, задаваясь вопросом, к чему, черт возьми, она клонит. — Ты был моим напарником в том писательском проекте, а теперь мне придется делать все самой. И еще из-за тебя я не могу устроить вечеринку-сюрприз, которую планировала.

И тут до меня дошло. Это ее способ сказать, что она не собирается осуществлять свой план против Джейса и Кайена. Не тогда, когда я в ловушке. Подбирая слова, я ответил:

— Ты же несколько месяцев планировала эту вечеринку. Говорила, что твоя подруга годами мечтает о сюрпризе. Сделай это.

Она позволила тишине затянуться на несколько секунд.

— Не знаю. Ты должен был помочь мне все это спланировать

— Сделай это без меня.

— Моя подруга может просто умереть от неожиданности, если я это сделаю.

Я тихо рассмеялся, чувствуя себя легче, чем за последние дни. Она беспокоится обо мне достаточно, чтобы ради моего спасения отложить свой план. Мне не приходилось слишком волноваться. Я сомневался, что у Криса были планы убить меня. Этот ублюдок был умен, и у меня было чувство, что он догадался, что Ринн была важнее, чем она показывала. А это означало, что я был пешкой, которую он мог использовать. Он бы от этого не отказался. Во всяком случае, не сейчас.

— Спланируй вечеринку, — сказал я ей. — Ты не можешь все откладывать, когда я здесь.

— Я могу поговорить с Крисом, — прошептала она. — Убедить его отпустить тебя.

Она собиралась назвать имя Элли.

— Нет, я в порядке. Если что-то изменится, я разберусь с этим, — мой взгляд метнулся к двери, когда Крис появился в поле зрения. Он скрестил руки на груди, переводя взгляд с меня на телефон. Мои руки сжались в кулаки, когда я выпрямился. — Мне нужно идти, Ринн. Будь осторожна, ладно?

— Подожди…

Ее следующие слова были прерваны, когда парень повесил трубку и сунул свой телефон в карман. Моя настороженность возросла, когда парень не отодвинулся, а остался прямо передо мной. Я остался на раскладушке, мои плечи напряглись, когда Крис переступил порог.

— Вечеринка-сюрприз, да? — пробормотал он, оценивающе глядя на меня. — Что, черт возьми, она планирует?

— День рождения ее лучшей подруги, — небрежно ответил я.

Крис кивнул своему парню, и секундой позже кулак врезался мне в челюсть, отбросив голову в сторону. Кровь хлынула в рот из разбитой губы, но я заставил себя не сопротивляться, когда урод ударил снова, разорвав заживающую ссадину под глазом.

— Она что-то замышляет против моего сына? — тихо спросил Крис, его голос излучал угрозу.

— Нет, если только у него нет аллергии на праздничный торт.

Это умное замечание заработало мне пинок под ребра, и я сдержал шипение, когда боль пронзила мой бок. Рука схватила меня за волосы, и рычание обожгло мое горло, когда меня швырнули на бетонный пол. От следующего удара в живот у меня перехватило дыхание, и меня потянули назад, пока я не оказался на коленях. Я сохранял хмурое выражение на лице, когда поднял голову, чтобы посмотреть на Криса. Теплая кровь стекала по моей щеке, но я не пошевелил ни единым мускулом, пока мы смотрели друг на друга.

— Если она что-нибудь с ним сделает, ты первый заплатишь за это, — предупредил он, его глаза потемнели. — А потом она.

Его угроза нисколько на меня не подействовала. Элли заберет Ринн из Литтл-Хэйвен до того, как это произойдет. Апостолы не причинили бы ей вреда. Насчет себя я не был так уверен, но боль была тем, что я мог выдержать. И я не собирался использовать имя Элли, если только не будет крайней необходимости.

— Я хочу знать о ней все, — пробормотал Крис. — Расскажи мне, что ты знаешь.

Я выпятил подбородок, предлагая ему только молчание. Крис мрачно усмехнулся, разворачиваясь.

— Дай мне знать, когда он, наконец, будет готов ответить.

Парень рядом со мной нанес еще один удар в челюсть, и я не уклонился. Они могли избивать меня сколько угодно, черт возьми. Я бы ни слова не сказал ни о Ринн, ни об Элли. Крис был прав в одном. Мою преданность нельзя было купить. Я знал Элли с детства. А Ринн? Я не был уверен, что я думал о ней, но точно знал, что сделаю все, что, черт возьми, мне понадобится, чтобы убедиться, что она в безопасности.

Глава 34

Джейс

Пратт припарковал машину у обочины, и я поймал Ринн за запястье, прежде чем она успела открыть свою дверцу.

— Мы выйдем через минуту, — сказал я Пратту и другому парнюпарню, который был на пассажирском сиденье.

— Мне нужно идти, — отрезала она. — Я не могу опоздать.

— Ты не опоздаешь, — ответил я, кивнув Пратту. — Начинай подготовку.

Две двери захлопнулись, когда они вышли из машины, и в ту секунду, когда они повернулись спиной, Ринн вырвала свою руку из моей хватки.

— Сегодня вечером мои люди будут здесь, — напомнил я ей. — Это означает, что все, что ты делаешь, дойдет до Криса.

— Чем это отличается от того, когда мы в кампусе?

— Твой телефонный разговор с Гейджем два дня назад вывел его из себя, — пробормотал я, наблюдая за ее реакцией. — Он, кажется, убежден, что ты что-то замышляешь против меня.

— Не моя вина, что твой отчим параноик.