Грязная ложь

— Я работаю на нее, — Гейдж взглянул мимо меня на Джейса. — Только ради нее. Сделка, которую вы заключили с ней, не влияет на то, что я делаю.

Крис усмехнулся.

— Сделка? Я не знал, что у Ринн был выбор в этом вопросе.

Напряжение усилилось, когда Крис перестал притворяться, что это был приятный обед. Джейс выпрямился на стуле, вопросительно глядя на отчима. Я прикусила внутреннюю сторону щеки, давая себе время спокойно ответить. Но прежде, чем я смогла, Крис заговорил снова:

— Ты с Шакалами? — он спросил Гейджа.

— Нет, — небрежно ответил он. — Ринн наняла меня после того, как вы с бандой “Гримроуз” появились в кампусе.

Глаза Криса заблестели от любопытства, когда он посмотрел на меня.

— Беспокоишься о новых учениках в твоей школе?

— Не беспокоюсь, — коротко ответила я. — Простои имею здравый смысл. Я знала, что как только банды придут в Литтл-Хэйвен, они захотят то, что есть у меня в кампусе. Поэтому я наняла охрану.

— И чем Гейдж отличается от всех остальных, кто работает на тебя? — спросил Крис, явно не поверив моей лжи.

— В отличие от студентов стипендиатов, у меня нет проблем с устранением неприятностей, — холодно ответил Гейдж.

— Значит, ты из нашего мира, — Крис раздавил сигарету в пепельнице. — С кем ты?

— Ни с кем, — ответил Гейдж. — Я был наемником в одной организации, но больше нет.

Глаза Криса сузились.

— В какой?

Гейдж не сказал ни слова, выдерживая пристальный взгляд Криса. Я молчала, задаваясь вопросом, правда ли это. Он никогда не открывался мне о том, что он делал в своем прошлом. Я даже не была уверена, как долго он был с Элли.

— Ты бы убил ради нее? — спросил Крис через минуту.

— Да.

От односложного ответа Гейджа по коже пробежали мурашки. И тепло разлилось в груди. Он мог легко сказать "нет", что было бы лучше. Но он защищал меня, даже после того, как я все рассказала Элли. Мне не нужно было смотреть на Криса, чтобы понять, что ему не понравился ответ Гейджа.

Крис забарабанил кончиками пальцев по столу.

— Ты бы убил моих людей ради нее?

Прежде чем Гейдж смог ответить неправильно, я вмешалась в разговор.

— Это не будет проблемой, поскольку я работаю с тобой.

— Я не с тобой разговаривал, — отрезал Крис. — Я хочу услышать его ответ. Ты когда-нибудь нападал на моих парней в кампусе?

— Я же сказал тебе, что он этого не делал, — пробормотал Джейс.

Мне пришлось сдержать свой шок. Я была почти уверена, что Гейдж, приставивший нож к горлу Джейса после того, как они заперли его в клетке, — это то, что Крис хотел бы знать, но по какой-то причине Джейс ему не сказал.

— Нет, я их не трогал, — протянул Гейдж, его непринужденное отношение начинало выводить Криса из себя.

— Но ты бы сделал это? — пробормотал Крис.

— Твои люди причинили бы ей вред? — возразил Гейдж.

Мой пульс учащенно забился, я ненавидела то, как развивался этот разговор. Я не была уверена, во что играет Крис, но могла сказать, что добром это не кончится.

— Нет, если она будет хорошо себя вести.

Я стиснула зубы от слов Криса, желая, чтобы мне не приходилось играть в долгую игру. Я терпеть не могла, когда обо мне говорили так, будто я ниже кого-то. Тот факт, что это делал Крис, создавало ситуацию в сто раз хуже.

— Учитывая, что мой сын там, я хочу убедиться, что всем кристально ясно, что он может делать все, что захочет, — Крис сделал паузу, давая осознать свою угрозу, и оглянулся на Гейджа. — С кампусом. С ней. И ты не встанешь у него на пути.

— Хватит, — отрезала я. — Гейдж не главный. Я. Он будет убивать ради меня, но по моему приказу. Гейдж или кто-либо другой не тронет твоих людей и Джейса.

— Видишь, в том-то и дело. Я в это не верю. — Крис переводил взгляд с Гейджа на меня. — За то короткое время, что прошло с тех пор, как ты появился здесь, я могу сказать, насколько ты заботишься о ней. Для тебя это больше, чем просто работа. Итак, у меня есть предложение, Гейдж. Раз ты говоришь, что не состоишь в банде, тогда я хочу, чтобы ты работал на мою.

Джейс чуть не подавился своим напитком, и стакан звякнул о деревянный стол, когда он поставил его.

— Я не вижу в нем угрозы, но я чертовски уверен, что не доверяю ему.

— Нет, — холодно сказал Гейдж. — Мне нравится работать в одиночку. Я не вступлю в банду. Не в твою. Или чью-либо еще.

— Тогда у нас будут проблемы, — сказал Крис, в его голосе слышалась угроза. — Я могу это обещать.

— Нет, это не так, — возразила я. — Я даю Джейсу то, что он хочет.

Крис встал, заставив меня насторожиться. Гейдж напрягся, замерев, когда мужчина напротив него поднял пистолет и направил его на него.

— Мои люди сказали мне, что, когда они были в кампусе, ты никому не позволял приближаться к ней. Или прикасаться.

Гейдж был намного спокойнее, чем я ожидала, когда пожал плечами.

— Это то, за что мне платят.

— Джейс, прикоснись к ней, — приказал Крис, заставив мое сердце заколотиться. Джейс не пошевелил ни единым мускулом, пока Крис говорил. — Докажи мне, что ты можешь делать то, что хочешь. И никто не встанет у тебя на пути.