Грязная Земля. Том 3

Несмотря на внешнюю невозмутимость, Рафика тоже ощущал постоянный стресс. Он не забывал о том, что дома остались заключенные в деревьях родители, которые медленно, но верно превращаются в таких же зелёных инопланетян, как и Алисины бабки.

А ещё Рафик постоянно вспоминал Миртруму, сидящую в окружении хищной, ищущей травы. Вспоминал напряжение на её лице, её нечеловеческий фокус и предельную концентрацию. Вспоминал, как старушка исхудала и вымоталась.

Он ощущал – у Миртрумы осталось совсем мало сил.

– Я спасу вас, бабушка-джан, – прошептал Рафик и стиснул зубы.

И сфокусировался на своей цели.

Лес вокруг ребят изменился с тех пор, когда они забредали сюда в последний раз. Раньше здесь было много ослабленных, окривевших деревьев. Почва была с белёсым, нездоровым оттенком. Сейчас же – земля поросла серебристой травой, приобретая неземной, но одновременно более здоровый вид. Ну а хилые скособоченные деревья сейчас словно бы укрепились и вытянулись. Ветви-щупальца выросли из-под корней больных деревьев, вытягиваясь вверх, охватывая больные стволы – и тоже вытягивая их вверх, словно руки мануальщика-хиропрактика, вытягивающие скособоченный больной позвоночник.

Алиса посмотрела вверх. Увиденное заставило её притормозить.

Она ещё ни разу не видела, как чужие деревья порождали чужие листья.

Здесь же, используя высоту самых больших деревьев, таких как сосны – живые ветви поднялись высоко-высоко и распустились наверху широкими, округлыми листьями. Что ожидаемо – листья были серебристыми снизу.

Впрочем, если бы Алиса могла обсудить этот вид с Григорием, он бы, возможно, сообщил, что при наблюдении сверху эти листья выглядят очень чёрными. Очень, очень чёрными. Мало кто из обычных людей понимает, что большинство чёрных предметов вокруг нас на самом деле тёмно-серые. Потому что абсолютно чёрное тело впитывало бы очень много энергии из пространства и нагревалось бы весьма сильно.

Разве что Петя, как знаток и любитель современных экранов, мог бы понять эту мысль и с глубокомысленным энтузиазмом покивать – ведь на экранах чёрный цвет очень часто показан с засветкой, со светлыми пятнами и так далее.

Впрочем, в данном случае Петин компьютерный вклад в эту тему на стыке биологии и физики был бы бесполезен.

Вскоре ребятам пришлось спешиться. Серебристая трава росла здесь вперемешку с папоротниками, а под ней было множество корней, неровностей и прочих неудобств для велосипедиста.

Однако, велосипеды они не бросили. Ведь на них были приторочены копья, луки и рюкзаки с другими вещами. Бегать с тяжёлыми рюкзаками ребята не умели – всё же не спецназ. Разве что – Кирилл, пожалуй, смог бы. Но и он не стал спорить. Ведь с велосипедом – проще.

Алиса хмуро осматривалась, пытаясь понять, здесь ли она бежала той ночью с щенком-кутёнком на руках. Ведь поломала бы здесь ноги, как пить дать. Там лес, всё же, был попросторнее и почище. Похоже – космический пришелец постепенно переместил место своего обитания. Вначале приземлился «примерно», собрал животных – а потом сдвинулся.

Причём сдвинулся именно в ту часть леса, которая страдала от неоднократных сбросов нефтехимических отходов. И – инопланетные деревья словно воспользовались ослабленным состоянием местной природы, легко вытесняя, изменяя и завоёвывая её. Чёртовы паразиты!

Алиса вздохнула. Эх, если бы ей вовремя удалось обнаружить эти сбросы и найти виновных… Возможно, тогда пришелец не смог бы укрепиться на их родной земле!

Рафик уже отошёл немного вперёд, метров на десять, снова оставил велосипед и взялся за лозу, прикрыв глаза. Кирилл же остановился между ним и Алисой, заметив, что она глазеет на верхушки деревьев – и задерживается.

В отличие от сфокусированного на цели Рафика и разевающей по сторонам рот Алисы – Кирилл был постоянно настороже, алёртен и собран. Он вертел головой по сторонам, вслушивался в неестественную тишину леса и следил за обоими спутниками.

Кирилл незаметно взял на себя функцию охранника этих двух ротозеев, думающих совершенно не о том, о чём надо. В отличие от них, он был готов как атаковать, так и отражать чужие атаки. Он уже намотал на кулаки защитные бинты, и держал копьё под рукой. А эти будто на прогулке!

– Ты чего встала? – грубовато спросил Кирилл Алису. – Не отставай, тут небезопасно. Нам нельзя разделяться, а то могут поодиночке схавать.

Алиса задумчиво перевела взгляд на него и привычно фыркнула. Но – без прежней силы. Атмосфера этого места – тягостная и чуждая людям – действовала на неё.

– Мальчик прав, – язвительно произнёс сверху звонкий, мелодичный мужской голос. – Здесь небезопасно для детишек.

Все вздрогнули и завертели головами.

Впереди, на одной из веток деревьев, в пяти метрах над землей, беспечно и ловко сидел худощавый и мускулистый мужчина среднего роста и зёленого цвета. Его кожу покрывали тёмно зелёные и серебристые разводы – то ли татуировки, то ли пигменты кожи. Ну а уши были большими, заострёнными, звериными.

В общем – на их пути опять появился очередной «эльф».