Грязная жизнь

Он посылал Маше цветы каждый день, ходил за ней незримой тенью. Но, увы, она упорно отказывала ему во внимании. Ему бы набраться решимости да подойти к ней, поговорить, рассказать что-нибудь интересное. Тогда, возможно, он покажется ей интересным, завяжется знакомство. Он собирался так и сделать, но все не хватало этой самой решимости.

Пролетела неделя, пора домой. Но Петр Антонович даже думать не мог об этом, пока здесь оставалась Маша. А она домой, похоже, и не собиралась. И вообще, странная она какая-то туристка. Почти безвылазно в гостинице, а ведь в Париже столько потрясающе красивых мест. А может быть, у нее какое-то горе, она отреклась от всего и живет одними лишь безрадостными воспоминаниями?..

Шла уже вторая неделя этого знакомства на расстоянии. Маша по-прежнему холодна к нему. Однажды она прогуливалась по улице – он следовал за ней. И тут вдруг к ней подскочили два волосатика в кожаных с заклепками куртках, один приставил ей нож к горлу, другой вырвал из ее рук сумочку. Петр Антонович со всех ног бросился на помощь. У него нет оружия, но есть кулаки, и он готов к смертельной схватке. Но драки не вышло, молодчики со всех ног бросились от него, унося с собой сумку. А бежали они быстро, догнать их он был не в силах. Зато где-то справа взвыла сирена полицейской машины. За грабителями бросились в погоню те, кому следовало этим заниматься. Оставалось надеяться, что они выполнят свой долг.

Маша стояла посреди улицы, голова опущена, на щеках слезы. Но ни стонов, ни истерики. Петр Антонович подошел к ней, рука сама коснулась ее распущенных волос, погладила их. Никогда и никого ему не было так жаль, как ее. Но она не обратила на него никакого внимания.

– Вы только не волнуйтесь, их поймают, – не зная, чем ее утешить, сказал он.

– Не поймают, – тоном обреченной ответила она.

– Почему вы так думаете?

Она подняла голову и, сдувая с глаз волосы, тоскливо посмотрела на него.

– Потому что мне в последнее время фатально не везет. Я знаю, сумочку мне не вернут.

– А много вы потеряли? – этот вопрос сам соскользнул с его языка.

– Много. – Ее ангельское личико выразило страдание.

– Сколько?

– Четыреста семьдесят долларов.

– Но это не так уж и много.

– Смотря для кого. У меня это последние деньги. Были...

– Может, я смогу вам помочь?..

– Чем?

– Ну, я мог бы возместить вам эту сумму.

– Нет, – покачала она головой. – Во-первых, вы не можете возмещать, так как вы лично не причинили мне никакого ущерба. А во-вторых, я не беру деньги у незнакомых мужчин.

– Ну почему же незнакомых?.. Вы меня знаете, я уже вторую неделю преследую вас, но все никак не могу к вам подобраться. – К огромной радости Петра Антоновича, язык слушался его и легко подбирал нужные слова.

– Значит, вы и есть Петр Архипов, – сквозь печальную дымку в глазах улыбнулась она.

– Он самый.

– Вот и познакомились ближе.

– И так хотелось бы продолжить наше знакомство.

– Вы пользуетесь моей бедой. – Печаль в ее глазах снова сгустилась.

– Нет, что вы. Хотя, наверное, так оно и есть. Но я ни в чем не виноват, так получилось.

– А я вас ни в чем и не виню.

Вечером они сидели в дорогом ресторане, ели омаров и запивали белым вином. На Маше было белое облегающее платье до пят, волосы собраны на затылке, на тонкой лебединой шее качественная подделка под жемчужное ожерелье – смотрелась она великолепно. Петр Антонович не мог оторвать от нее взгляд. Он был влюблен. Встреча с ней – подарок судьбы, а иначе он думать не хотел.

– У меня случилось несчастье, – рассказывала она. – Я потеряла дорогого мне человека. Он ушел от меня к другой.

«Идиот! Разве ж можно бросить Машу?»

– Вы любили его? – Петр Антонович задыхался от ревности, но виду не подавал.

– Очень. Он уехал к другой женщине сюда, в Париж. Поэтому я здесь, – в ее голосе звучала дремучая тоска.

– Вы нашли его?

– Да. Я оставила ему адрес гостиницы. И вот уже почти месяц жду, когда он вернется. Но он не возвращается.

«Да чтоб он совсем пропал!»

– И как долго вы собираетесь ждать его дальше?

– Не знаю. Наверно, все это пустое. Он не придет.

– Маша, я не имею права просить вас забыть о вашем друге. Но сделать это вам необходимо. Я не знаю, кто он, этот молодой человек, но он недостоин вас.

– Почему вы так думаете?

– Потому что он глуп. Он не понял, что вы самая лучшая девушка на свете, – Петр Антонович смотрел на Машу влюбленными глазами.

– Вы так считаете? – Ее взгляд посветлел.

– Да, я! А вам этого мало?

– Вы серьезный мужчина, у вас за плечами большая жизнь – вы много повидали на своем веку. Поэтому ваши слова много для меня значат, – она даже улыбнулась ему.

– Да, тут вы правы. Мне сорок два, я серьезно отношусь к жизни и, поверьте, не привык бросать слова на ветер.

– Я вам верю.

– Когда вы собираетесь в обратный путь?

– Даже не знаю. Видите ли, у меня не осталось денег на рейс до Москвы.

– Проблема только в этом?

– Да. К счастью, я не ношу свой паспорт в сумочке.

– Тогда я завтра же закажу билеты на обратный рейс, вам и себе?.. Вы ведь не будете возражать?

– Нет, но с одним условием.

– Я весь внимание.

– В Москве я возвращу вам деньги за билет.