— Уокер-младшая — ты умница, у тебя впереди столько всего интересного и прекрасного! — профессор Саммерс сегодня не скупилась на комплименты своим лучшим и любимым студентам, в числе коих была и я. — С твоим характером и упорством тебя ждут большие высоты, ангелочек! — она коротко обняла меня, похлопав по спине словно своего близкого друга. — Ребекка гордилась бы тобой, малышка.
Андреа Саммерс в своё время была лучшей подругой моей мамы. Она с детства учила меня правильно делать чертежи и проводить математические расчёты… В общем и целом, была моей наставницей практически во всех смыслах. Именно благодаря ей я окончила университет без единой тройки. (Хотя, кому теперь мой диплом нужен? Пусть черви вместе с трупом доедают! Я же, блять, просто так четыре года ночами за учебниками и чертежами сидела!)
Вспышки фотокамер, куча поздравлений и объятий. Все в этих нелепых мантиях, но такие до чёртиков счастливые! И я тоже счастлива, несмотря на отстойное утро и сообщение от папы.
— Вики, ты же придешь сегодня к нам в общагу? — моя лучшая подруга по имени Хлоя наваливается на меня со спины, — Кстати, это риторический вопрос, жду тебя и твоего красавчика к семи!
— Словно у меня выбор есть! — наиграно возмущаюсь. — Как же я могу пропустить последнюю студенческую тусовку, Хло?
— Правильно, ты хоть мёртвая будешь, но ни одной вечеринки не пропустишь, тем более последней в университете! — её искренний смех и объятья заставили меня улыбнуться в ответ. — Увидимся, малышка Вик!
Дальше я стою на парковке, Разговариваю с папой по телефону, замечаю высокого мужчину в черном пальто.
«Какой-то извращенец, раз носит пальто в середине августа. До чего же у него уродская шляпа! Та и странный он какой-то — почему-то кажется, что он за мной следит.»
— Малышка, прости, что не смог быть с тобой в такой важный для тебя день — бабушке совсем уже плохо, меня в больницу еще в семь утра вызвали.
«По крайней мере, в отличие от некоторых ты хотя бы хотел со мной быть» — неосознанно хмыкнула про себя.
Папа написал мне сообщение, что бабушку перевели в реанимацию спустя час после моего пробуждения, а я и не обиделась на него. Сердце сдавило, ведь я поняла, что оттуда её уже не выпишут и скорее всего это уже финишная прямая в её жизни, и Валери к этому абсолютно готова. Она спокойно отпускает жизнь с каждым выдохом — это знали все.
«Я бы тоже была не прочь провести ещё некоторое время со своей мамой перед тем, как та…» — пронеслось в закоулках моего разума. Именно поэтому я понимала отца и ему соболезновала, ведь терять маму — это больнее всего. Кажется самому умирать не так страшно, как потерять кого-то из родителей. А ещё страшнее, видеть как с каждым днём кому-то из них становится всё хуже и хуже, и что уже никакие лекарства больше не снимают боль.
Я не видела свою мать со своего пятого дня рождения, именно в этот день её не стало — какой-то пьяный урод отобрал у меня одного из самых светлых людей, которых я когда-либо встречала и ущерб был неисправим! Его даже не посадили. Конечно, ведь у его папочки были деньги. Помню его наглую усмешку в лицо папе, когда с него сняли наручники. Ненавижу таких, всегда презирала и буду презирать ублюдков.
До сих пор помню мамины теплые руки, запах цветочных духов с цитрусовыми нотками и искреннюю улыбку — такую тёплую, что можно обжечься!
— Ничего, папуль, ты уже дома? Я хотела заехать… — это уже было похоже на паранойю, я чувствовала на себе пристальный взгляд голубых глаз. — Подожди секунду! — я отодвинула трубку от уха. Несмотря на то, что расстояние между нами было приличным, по спине пробежал табун мурашек, тело пробила мелкая дрожь. — Эй, мистер, я могу вам чем-то помочь? — я уже обращалась к странному типу, но ему было по барабану. Он всё-равно молчал и просто смотрел на меня.
— Виктория, у тебя всё хорошо?
— Да папуль, просто какой-то псих решил попялиться. Летнее обострение, не обращай внимания, — я открыла дверцу машины и юркнула внутрь, предварительно бросив взгляд на место, где ещё несколько десятков секунд назад стоял этот фрик, но его след простыл. — Так ты дома или тебя забрать из больницы?
Молилась всем богам, лишь бы он был дома — не могла видеть бабушку в таком состоянии, просто морально больно, ведь она учила меня всему тому, что должна была учить мать, которой я была лишена не по своей воле. А сейчас она сама ложку ко рту поднести не может. Меня две недели там не было и чувствовала ужасную вину, но ничего не могла поделать с собой — просто не смогла смотреть на её медленную и неизбежную смерть от опухоли мозга.
— Жду тебя дома. Кстати, ты с этим… Брэндоном или одна? — папе он не очень нравился, как вы поняли.
— Нет, одна. — Чеканю я и слышу облегченный вздох папы. От одной мысли об этом индюке меня бросает в злость. — Слушай, а давай пиццу закажем и что-нибудь посмотрим? Я так голодна, что готова съесть слона!
— Слона? Ничего себе, какой ты аппетит нагуляла! Заказываю пепперони с двойным сыром и жду тебя через сорок минут за столом!
— Люблю тебя папуль, ты лучший!