Грязнокровки

— Северус! Если ты не будешь заглядывать ей в глаза, брать за руку, томно вздыхать и трогать за коленки, то не решит. Можешь заранее сказать, что это деловая встреча. Она умная женщина и не похожа на курицу, озабоченную замужеством. Или ты боишься, что она к тебе приставать начнет?

Снейп нервно сглотнул и изгнал из воображения некстати появившуюся там мисс Ньюберри, поглаживающую его колени. Хотя у нее такие маленькие нежные ручки с изящными пальчиками. И если бы это не была Аделин Ньюберри, то... то можно и не только колени... Мерлин, куда его несет?! Троллев Люциус!

— В общем пошли ей сову. Напиши деловое письмо с предложением обсудить учебу мисс Грейнджер и Поттера. Предложи ей самой выбрать место встречи. Оденься поприличнее и — вперед.

— Поприличнее? — переспросил Снейп.

— Сперва узнай, куда она тебя пригласит. Может там неформальная обстановка, где ты при полном параде будешь выглядеть белой вороной.

Снейп кивнул. В том ресторанчике, где они обедали летом, все были в легких платьях, шортах, светлых брюках или джинсах. Да что он мучается в конце концов! Туда и пригласит. Если конечно ресторан работает не только в сезон.

Написал под диктовку Люциуса письмо и стал ждать ответа.

Ответ пришел на следующий день за завтраком. Мисс Ньюберри отнеслась к приглашению с пониманием. Встреча назначалась на вечер того же дня, так как завтра студенты оправлялись по домам. Аткинсы оставляли для них столик. И, да, мисс Ньюберри рекомендовала одеться просто. Джинсы и джемпер вполне подойдут.

И вот вечером Северус Снейп отправился в Корнуолл на — страшно сказать — почти свидание с бывшей однокурсницей.

Аделин очаровательно выглядела в широких брюках из темно-синего бархата и свободном светлом свитере. Ей очень шла простая прическа. И пахло от нее чем-то терпким и свежим. А еще она ни слова не сказала по поводу внешнего вида своего спутника. Снейп и сам чувствовал, что переборщил, натянув на себя черные джинсы, черный джемпер и черную куртку. Но что поделаешь, если он так привык к этому цвету. Столик им выделили в углу, так что ничто не мешало неспешной беседе.

— Так что там с ребятами? — спросила Аделин, когда им принесли креветки в соусе. — Хотя, как я понимаю, речь пойдет про Гарри?

Снейп кивнул и незаметно наложил вокруг заглушающие чары.

— С Поттером масса проблем, — сказал он, — не в плане учебы. Сейчас развернется настоящая драка за опеку над мальчиком. После того, как выяснилось, что это Дамблдор отправил мальчика к магглам, у него самого шансов нет. Люциусу его тоже вряд ли отдадут. А есть еще Блэк и остальные.

Аделин кивнула.

— И всем плевать на ребенка, у всех свои планы и интересы. Я понимаю. Но мне мальчика тоже не отдадут. В магическом мире я никто.

— Это поправимо, — ответил Снейп, разливая вино по бокалам, — вашу кандидатуру поддержат.

— Хм, — хмыкнула Аделин, — и что с меня за это потребуют? Я не собираюсь действовать во вред ребенку.

— Ничего не потребуют, — ответил Снейп, — это то, что нам надо. Мальчик будет вдали от взрослых дрязг и разборок. Деньги на расходы вы получите.

— Звучит заманчиво, — заметила Аделин, — но мне хотелось бы гарантий.

Снейп ухмыльнулся. До чего же приятно общаться с умным человеком.

— Это обсуждается, мисс Ньюберри, — ответил он.

Аластор Моуди, принявший оборотное зелье, превратившее его в лысого толстяка, с отвращением рассматривал двоих за дальним столиком. Ишь, навострился, гаденыш, чары накладывать! Мало того, что ничего не слышно, так еще и помехи не позволяют по губам читать. И эта курица тоже хороша. Улыбается, голову к нему наклоняет. Нашла к кому, Мерлин прости! Троллева грязнокровка! Ну ничего, и на нее управа найдется. Альбус, правда, приказал мерзкую бабу пока пальцем не трогать, но это мы еще посмотрим. И Фламмель еще взыскался. Претензии предъявляет, дескать, Альбус не имел права забирать камень из Гринготтса, не поставив его в известность. Судом грозится. Ничего, прорвемся, не впервой.

— Мисс Ньюберри, можно задать вам вопрос? Блэк упоминал, что Лили Эванс предлагала вам помощь после того случая. Я бы хотел уточнить.

Аделин удивленно вскинула брови.

— Она мне никакой помощи не предлагала. Подходила несколько раз с разговорами. Что-то вроде того, что все магглорожденные должны держаться друг друга.

— А вы?

— А я отказалась это обсуждать. Эванс явно витала в облаках. Она ведь дружила с вами, потом вокруг нее крутился Поттер с компанией. Можно было верить в высшую справедливость. А мне Мальсибер после того случая несколько раз намекал, что не прочь познакомиться поближе.

Снейп стиснул зубы.

— Вы поэтому ушли из Хогвартса после пятого курса? — спросил он.

— Не только, — ответила Аделин, отпивая глоток вина. — Знаете, я много думала об этом. Темный Лорд был прав в том, что мы чужаки в магическом мире. И действительно представляем определенную опасность для него. Другое дело, что мне не нравится способ решения проблемы, который он предлагал.

Снейп чуть не поперхнулся. Слышать ТАКОЕ от магглорожденной ему еще не приходилось.

— Вы действительно так считаете? — удивленно спросил он.