Грязные чернила

Я не собираюсь комментировать его очередные пошлые шутки и молча иду к машине.

– Как день прошёл? – интересуется Харрис, выезжая с парковки. – Один из них тебе, кстати. – Он косится на два стакана с кофе между нами.

– Оу, спасибо. День был отличный. – Я с улыбкой беру один стакан и когда делаю глоток, еле сдерживаюсь, чтобы не выплюнуть всё обратно. – Господи, какая гадость.

– Ну спасибо. – Харрис закатывает глаза. – Ты что, обслюнявила мой кофе? – Лиам притормаживает на светофоре и забирает у меня стакан. – Читать научись.

Я приглядываюсь и замечаю, что там написано имя Лиама. Упс, поторопилась.

– Там же сплошная горечь, как ты это пьёшь? – Я делаю два спасительных глотка своего капучино и откидываюсь на спинку сиденья. – Мой отец тоже любит чёрный и горький, он в такой кофе ещё лимон добавляет.

– Я тоже добавляю.

– И почему я не удивлена? – Я прыскаю от смеха. – Ах да, ты ведь тоже Стрелец. Вы, ребята, такие странные.

– А вы, Раки, такие зануды.

Мы обмениваемся одинаковыми презрительными гримасами.

– Как прошёл твой день? – спрашиваю я вежливо, чтобы поддержать беседу. – Чем занимался?

– Продуктивно. Зависал в студии вместе с Полом и остальными. Написали несколько новых песен.

– Круто. Элиас тоже был?

Не смогла удержаться от этого вопроса. Я так и не ответила ему тогда, а он больше не напоминал о себе.

– Нет, он редко тусит с нами, особенно когда я там. Мы предпочитаем не сталкиваться друг с другом.

– И всё-таки, почему он тебе не нравится? Только потому, что девушек использует? Так ты ведь и сам… – Я не решаюсь закончить предложение и просто многозначительно смотрю на Лиама.

Он усмехается в ответ на мой взгляд.

– Я никого не использую. Бейкер лицемер и подлиза, и просто меня бесит. Закрыли про него тему.

– Окей.

– Ты согласилась на встречу с ним?

– Мы же вроде закрыли тему.

Харрис бросает на меня испепеляющий взгляд.

– Нет, я ему больше не писала.

– Хорошо.

Я думала, мы едем домой, но через полчаса автомобиль останавливается на парковке какого-то ресторана. Я оборачиваюсь к Лиаму, удивлённо вскинув брови.

– Что? – Он вскидывает брови в ответ. – Я голодный, ты наверняка тоже.

– Я не голодная.

– И что ты ела сегодня? Кофе – это не еда, Рид.

Я закатываю глаза.

– Я ела… «Сникерс». Большой.

Лиам громко смеётся, и я хмурюсь.

– Что смешного? Он очень питательный, между прочим.

– Ну да, конечно.

– И я не одета для ресторана. – Я обвожу рукой свои простые джинсы и толстовку.

– Я тоже, – фыркает Харрис, обводя рукой свой наряд. – Хватит пререкаться. Пошли.

И он выходит из машины.

Глава 28

Саммер

К счастью, ресторан оказался совершенно обычный. Никакой помпезности внутри, интерьер современный и уютный. И никакого дресс-кода. Кажется, Лиам тут частый гость, потому что его встречают широкой улыбкой и сразу провожают к обособленному столику в конце зала. Есть я не особо хочу, но Лиам советует мне попробовать местные равиоли с лососем и фирменный чай, и я соглашаюсь. Себе он заказывает огромный стейк и безалкогольный Мохито.

– А если кто-нибудь увидит нас вместе? – спрашиваю я, доедая равиоли, которые оказались очень вкусными и сытными.

– Скажем, что ты коллега по работе, – просто отвечает Лиам, расслабленно потягивая коктейль. Свой стейк он уже давно доел. – Не парься, это хорошее, спокойное место, и здесь все свои.

Я киваю и отставляю пустую тарелку, пододвигая к себе ароматный чай с облепихой и апельсином.

– Куда полетишь в следующий тур?

– Восточная Европа. Сербия, Хорватия, Венгрия и так далее.

– Ого! И когда ты улетаешь?

– Уже не терпится от меня избавиться? – улыбается Лиам.

– Нет, просто интересно.

Я делаю глоток чая и прикрываю глаза от удовольствия. Как тут всё вкусно.

– В середине декабря.

– Но как же Рождество?

– Я давно его не отмечаю.

– Почему?

– Потому что мне уже не три года, чтобы радоваться Санта Клаусу и подаркам. – Он закатывает глаза.

– Мне тоже не три года, но я всё равно люблю этот праздник.

– Я не удивлён, Рид. И тебе никто не может запретить его любить, так же, как никто не может запретить мне его не отмечать. К тому же декабрь – самый прибыльный месяц.

Мне становится грустно. Рождество – семейный праздник. Который принято встречать в кругу семьи. Но Лиам за девять лет ни разу на Рождество не приезжал. Саша уехала из дома пять лет назад, но на праздники возвращалась к родителям, несмотря на холодные отношения с Питером. Значит, Лиам всегда оставался тут один. Словно у него… нет семьи.

Я чувствую, как в носу начинает щипать и быстро вытираю нос рукавом.

– Ты что, плачешь? – Лиам обеспокоенно разглядывает моё лицо, но я утыкаюсь в чашку и качаю головой.

– Нет, это всё чай.

– Не отнекивайся. Скажи, что думаешь.

– Ты разозлишься.

– Не разозлюсь.

Я поднимаю голову и встречаю его серьёзный взгляд. Лиам допивает свой Мохито и чуть подаётся вперёд. В этот момент к нам подходит официант, давая мне немного времени, чтобы собраться с мыслями. Он ставит перед Лиамом новую порцию Мохито, забирает пустые тарелки и исчезает. Я делаю вдох.

– Почему ты никогда не приезжаешь домой на Рождество? И вообще. С тех пор, как уехал.