Грязные игры

— Я знаю, что такое финансовый план, Лаура.

— Конечно, знаешь, — несколько обескураженная его тоном, пробормотала Лаура. — Я просто хотела, чтобы ты понял, что все это предварительные наброски.

— Неужели? А выглядит как тщательно продуманный план.

— Я долго и упорно работала над этим, Фостер. Я старалась обдумать каждый аспект и учесть все непредвиденные обстоятельства.

— Кто еще этим занимался?

— Похоже, ты считаешь это заговором, — рассмеялась она.

— Немного похоже на заговор. Несколько недель назад, когда я говорил, что без кота мышам раздолье, то считал это шуткой.

— Ты сердишься?

Вперед-назад, вперед-назад, вперед-назад, а затем к бару, где он налил себе виски. Ей он не предложил.

— А что говорит Управление транспортной безопасности относительно особых условий прохода на борт для членов клуба?

— Это не новая идея. Упрощенный проход для тех, кто часто летает, уже обсуждается. В некоторых аэропортах это уже реализовано.

— А откуда мы возьмем самолеты?

— Многие авиакомпании сокращают полеты по экономическим причинам, и мы можем очень дешево купить незадействованные самолеты.

— Все равно это огромная сумма. И еще столько же придется потратить для того, чтобы превратить их вот в это, — он махнул рукой в сторону модели.

— «Сансаут» может позволить себе крупный кредит. Мы займем деньги…

— А когда идея провалится, окажемся с огромным долгом, который будем не в состоянии выплатить.

— Тогда мы сможем использовать новые самолеты на обычных рейсах. Наши самолеты всегда заполнены, и обычно на них даже продают больше билетов, чем мест в салоне, а в следующем году мы все равно планировали расширять парк техники.

Он выпил виски одним глотком, затем вернулся к бару, взял салфетку и вытер край пустого стакана, проведя по кругу три раза, прежде чем поставил его на полочку под раковиной. Потом он закрыл хрустальный графин пробкой и поставил его точно на то же место, где он стоял прежде. Потом воспользовался одной из бутылочек с дезинфицирующим средством для рук.

— Все это очень умозрительно, Лаура, — наконец произнес он.

— И приблизительно. Именно это я и говорю. Нужна тщательная проработка. И я надеюсь на тебя.

— Вероятность успеха мала, — он не отреагировал на ее слова.

— Не меньше, чем вероятность успеха, когда ты покупал «Сансаут». Все говорили, что в Далласе нет места для еще одной коммерческой авиакомпании. Экономисты утверждали, что ты безумец. Аналитики смеялись тебе в лицо. Ты не послушал их. Ты смел скептиков. Ты не допустил, чтобы что-то помешало тебе реализовать мечту.

— Тогда я не был калекой.

Она отшатнулась, как от пощечины. В сущности, он ударил ее, причем намеренно выбрал самое чувствительное место. Пытаясь оправиться от шока, она пристально смотрела на него, а затем повернулась и направилась к двери.

— Лаура. Лаура, подожди! Прости меня. — Она остановилась, сжав ладонью дверную ручку. Фостер приблизился к жене и взял ее за руку. — Боже, как я виноват. Прости меня.

Он посадил ее к себе на колени и заставил повернуться и посмотреть на него.

— Прости, — он поцеловал ее в щеку, затем в губы. — Мне очень жаль. Прости меня.

— Почему ты это сказал, Фостер? — Она уловила искреннее раскаяние в его голосе и расслабилась.

— Это было без причины. Абсолютно.

Она оглянулась на материалы, на которые было потрачено столько времени и труда — как ее, так и других людей.

— Я думала, это обрадует и воодушевит тебя.

— Своим скептицизмом я испортил твой сюрприз. — Он погладил ее по волосам. — Я прошу прощения за это. Тем более что на этой неделе у тебя уже было одно разочарование.

Он имел в виду ее месячные. Действительно, это было разочарование, но Лаура не желала отвлекаться.

— Тебе не понравилась идея «Селект»?

— Слишком много информации за пятнадцать минут, — его легкая улыбка должна была смягчить удар, как и тщательно подобранные слова. — Ты несколько месяцев лелеяла свой проект. Для меня это неожиданно. Дай мне какое-то время на раздумье.

— Но твоя первая реакция отрицательная.

— Вовсе нет. Это осторожная благожелательность к идее, которая требует дальнейшего изучения.

Что означает отказ.

— А пока я поздравляю тебя с прекрасно проделанной работой. — Он прижал ее голову к своему плечу. — Это лучшая презентация из всех, что мне приходилось слышать.

Он отвергал идею, но выставлял Лауре высшую оценку за предпринятую попытку. Она ненавидела покровительственный тон, но сегодня была слишком расстроена, чтобы протестовать. Всю свою энергию она потратила на презентацию. Теперь, когда все закончилось, а желаемого результата добиться не удалось, Лаура чувствовала себя опустошенной и обессиленной.

— А теперь, — произнес он таким тоном, как будто с мелкими делами было покончено, — скажи мне, что еще случилось сегодня.

17

Болли Рич поднялся на открытую трибуну и сел рядом с Гриффом. Целую минуту они сидели в одинаковых позах: локти на бедрах, ладони сцеплены между коленей — и наблюдали за игроками на поле.

— Какого черта ты здесь делаешь, Грифф? — первым прервал молчание Болли.

— Наблюдаю за тренировкой.

— Ты сидишь здесь третий день подряд.

— Ты считаешь?