Грязные новости (ЛП)

Лифт открылся, и я вышла первой. Отчаянно пыталась установить между нами дистанцию, чтобы мужчина не увидел, насколько я взволнована, как смущение окрасило мои щеки, и почувствовала, как все мое тело стало розовым.

Я услышала, как он застонал у меня за спиной. Посмотрела вниз и поняла, что на мне консервативное платье-футляр жемчужного цвета, плотно облегающее талию и, вероятно, подчеркивающее мой зад.

— Нравится то, что видишь? — Я саркастически стиснула зубы.

— Она бы лучше смотрелась со следами от моих рук. Ты собираешься перестать бегать?

— Ты собираешься объясниться? — Я толкнула дверь из здания, и мы оказались на оживленном тротуаре, лицом друг к другу, блокируя движение людей в центре города, стоя там, как две статуи.

Селиан провел своей большой ладонью по лицу и впервые с тех пор, как мы познакомились, выглядел несколько взволнованным. Я не должна была чувствовать триумфа из-за того, что была той, кто вызвал волнение, но чувствовала.

— Все не так, как выглядит.

— Тогда скажи мне, как, по-твоему, это выглядит.

— Я заплатил не потому, что хотел, чтобы ты была благодарна, обязана мне чем-то или стояла на своих гребаных коленях.

— Неужели? Ты знаешь, что у матери Джессики болезнь Альцгеймера? Ты ей помог? А как насчет Брианны, твоей ассистентки? Ты оплатил ее долг по студенческому кредиту? О, дай угадаю, Элайджа, с которым ты довольно часто общаешься, тоже не получил в этом году солидной премии, чтобы помочь родителям с их перестроенным домом.

— Откуда ты все это знаешь? — Он нахмурился.

— Они мои коллеги, мои новые друзья, и я общаюсь с ними. — Я всплеснула руками в воздухе. — Может, тебе стоит как-нибудь это сделать. На самом деле приложить усилие. Быть вежливым.

Селиан напряг и сжал челюсть в гневе, и я поняла, что у меня есть два варианта: либо убраться отсюда, либо дать ему пощечину, которую он заслужил честно и справедливо. Я выбрала вариант, который не привел бы меня к проблемам с отделом кадров. Развернулась и пересекла улицу, направляясь к «Дуэйн Рид» на другой стороне дороги. Светофор был зеленый, но нью-йоркские водители были… ну, нью-йоркскими водителями. Фиолетовое такси остановилось в трех дюймах от меня, взвизгнув тормозами и выпустив облако черного дыма. Запах горелой резины заполнил мои ноздри, и прежде чем я поняла, что происходит, я оказалась на земле.

Защищенная телом Селиана.

Всем им.

На мне сверху.

На горячем, каменистом пешеходном переходе.

Я извивалась под его твердым телом, сжимая кулаки и инстинктивно ударяя его в грудь. Я была зла. Очень зла. За пределами разума, веры и логики. Другая девушка обрадовалась бы, что ее спасли — и деньги мужчины, и его собственное тело. Но дело было не только в моем долге или в том, что папа и Селиан лгали мне. Это был тот факт, что я начала по-настоящему заботиться о нем, зная, что никогда не смогу получить его. На самом деле, нет.

«Сердце — одинокий охотник, Джуд».

«Нет, мама, это не так. Это добыча, и Селиан глубоко вонзает в него свои когти».

— Отвали от меня, — вскипела я.

Его ноздри раздулись, но мужчина сделал, как я сказала, протягивая мне руку после того, как поднялся на ноги. Я приняла помощь, все еще дезориентированная из-за того, что он бросил меня на землю. Люди собрались вокруг нас на тротуаре, наблюдая. Селиан ударил кулаком по капоту такси, оставив на нем вмятину в форме кулака.

Я взвизгнула. С этого ракурса казалось, что он переломал себе все кости, но если это и было больно, Селиан не подал виду. Его лицо снова стало пугающе пустым и бесстрастным.

— Эй, мужик! Какого черта! — Таксист высунул голову из окна и сердито замахал кулаком в нашу сторону.

— Я собираюсь обрушить ад на твою задницу. Ты проехал на красный свет и чуть не сбил моего сотрудника, так что я прокачал твою тачку. Если у тебя с этим проблемы, можешь обсудить их с гребаной командой юристов, которые занимают целый этаж в моем здании.

Водитель ничего не ответил, сунул голову обратно в такси и тихо выругался.

Селиан выглядел так, словно вот-вот взорвется, и мне пришлось затащить его в переулок между двумя зданиями и прижать к стене, сжимая плечи. Его дыхание было тяжелым и медленным, как будто это простое действие причинило ему боль.

— Ты в порядке? — спросила я.

Мужчина глубоко вдохнул через нос и покачал головой.

— А ты?

— Да. Он не задел меня, Селиан.

Такси не сбило бы меня даже без его помощи. Я знала, что у него сработал рефлекс после того, что случилось с Камиллой, и чувствовала себя ужасно из-за отсутствия правильного восприятия. Свет был зеленый, так что я просто шагнула на дорогу.

— Сделай себе одолжение, посмотри налево и направо, прежде чем переходить эту чертову улицу, — раздраженно прошипел он, внезапно смутившись и встревожившись.