Грязные новости

Джеймс Таунли открыл нам дверь, прежде чем войти.

— Сынок, — сказал он и хлопнул меня по спине.

— Назови меня так еще раз, если хочешь получить билет в один конец на досрочную пенсию, — пробормотал я.

— Новобранец. — Он подмигнул Джудит.

— Мистер Цифры. — Она отдала честь.

Они обменялись понимающими улыбками. Я ударил его кулаком в лицо. Мысленно, конечно. Мои границы были немногочисленны и далеки, но они были. Кроме того, Джеймс только что женился на последней девушке-погоде из утреннего шоу — ей было тридцать, как по возрасту, так и по уровню IQ — на церемонии в Хэмптоне, которая сделала королевскую свадьбу Гарри и Меган похожей на вечер караоке для малобюджетного девичника на побережье Джерси. Это событие получило больше освещения в новостях, чем угроза Северной Кореи.

Я бросил на Джеймса хмурый взгляд «не шути со мной» — просто чтобы убедиться, что он знает, что я знаю, что он проверил задницу Джудит, когда она вошла, — и он притворился, что не заметил этого.

С этого момента все было, как всегда. Мои сотрудники представили мне свои идеи для сегодняшнего шоу, начиная с Кейт рядом со мной — моя правая рука, — затем переходя к человеку рядом с ней и так далее.

Кейт (ей сорок с небольшим, она была счастлива в браке и открытой лесбиянкой) предложила начать с вулканической катастрофы на Мауи. Джессика (двадцать с чем-то лет, одинокая и цепкая, как обвисшие яйца) рассказала новые подробности о кризисе в ЕС, а Стив, новичок, который становился чуть менее полезным, чем мешок немытых анусов, предложил поговорить о сырном кризисе в Бельгии. Я уперся руками в спинку стула, за которым стоял, чтобы случайно не ударить его через стол.

— Новобранец? — Честно говоря, я сделал это, потому что не хотел, чтобы у Джеймса и у Джуд было что-то уникальное — ласковое прозвище, связь.

— Я? — Джудит указала на себя, оторвав взгляд от злополучного блокнота.

Я бросил на нее снисходительный взгляд и подчеркнул его приподнятой бровью.

Девушка заправила волосы за уши и откашлялась.

— Да. Окей. Хорошо, что у меня есть Киплинг.

«Киплинг? Кто, черт возьми, такой Киплинг?»

— Итак, у одного YouTube-блогера…

— Следующий, — рявкнул я.

Это не «Кутюр». Сомневаюсь, что наши зрители хотели бы услышать о какой-то цыпочке, показывающей людям, как наносить подводку для глаз в течение двадцати минут, если только она не была мертва и не была разрублена на мелкие кусочки, разбросанные по пяти океанам.

— Подожди, — выдавила Джуд, стиснув зубы. — У одного YouTube-блогера более чем два миллиона просмотров. Он только что опубликовал видео, в котором рассказал людям, что спрятал часть тела близкого ему человека, который умер в лесу рядом с его домом. Тот, кто его найдет, получит десять тысяч наличными.

— Что? — Кейт чуть не выплюнула свой кофе на стол. — Почему мы до сих пор об этом не слышали?

— Во-первых, мы — новости, — Джудит виновато улыбнулась, и моя челюсть дернулась, борясь с ухмылкой. — И это случилось буквально десять минут назад. — Она повернулась к Кейт, ее грудь поднималась и опускалась. — Честно говоря, я поначалу сомневалась, что это вызовет бурную реакцию. Большинство его зрителей — несовершеннолетние, следящие за его путешествием в качестве профессионального скейтбордиста. Но это определенно то, что нам нужно. Можно? — Она указала на айпад Стива.

Стив перевел на меня взгляд, в котором читались вопрос и скука.

— Дай ей айпад, придурок. — Я покачал головой.

Через пять секунд мы уже смотрели на Коди Макхотсона — по-моему, это было не настоящее его имя — в шлеме викинга, майке без рукавов и с самодовольной улыбкой, сверкавшей выбеленными зубами. Он выглядел как причина, по которой они изобрели оружие, но на самом деле он делал это — посылал несовершеннолетних искать часть тела.

— Это не мерзость или что-то в этом роде. — Он заправил прядь своей светлой челки обратно под шлем. — Например, не ожидайте найти что-то сверхъестественное. Но оно есть, и, эй, если хочешь заработать денег, ты должен пойти на это. — Укурок засмеялся в камеру, послав клубы дыма в объектив.

— Он несовершеннолетний? — Я повернулся к Джудит.

Она покачала головой.

— Двадцать один.

Это официально. Это поколение было слишком тупым, чтобы восстановить свою популяцию. Трудно поверить, что через пятьдесят лет я буду зависеть от таких, как он.

— Хорошая зацепка, Хамфри.

— Займусь этим, — отсалютовала Джессика, печатая что-то на своем телефоне.

— Эй, а как же я? — Стив взмахнул руками.

— Ты рассказал о бельгийском сыре. Радуйся, что мой ботинок не в твоей заднице.

— Фу, — простонал он, вытаскивая из корзинки пирожное и запихивая его в рот.